古生物學的世界總是充滿驚喜，並不是每天都有新的恐龍物種被發現。 6 年 2023 月 日，研究人員宣布他們發現了一種與霸王龍密切相關的新恐龍物種。
根部致死獸在希臘語中譯為“死神之鐮”，估計是迄今為止在北美北部發現的霸王龍家族中最古老的成員。 在成年階段，它的長度將達到約 26 米（ 英尺）。
加拿大卡爾加里大學恐龍古生物學助理教授 Darla Zelenitsky 說：“我們選擇的名字體現了這種霸王龍是加拿大當時唯一已知的大型頂級捕食者，死神。” “這個綽號變成了 Thanatos，”她告訴法新社。
該團隊表示，雖然霸王龍是所有恐龍物種中最著名的，在史蒂文斯皮爾伯格 1993 年的史詩侏羅紀公園中永生不朽 - 大約在 66 萬年前跟踪獵物，但 Thanatos 至少可以追溯到 79 萬年前。 該標本是由卡爾加里的博士生 Jared Voris 發現的； 並且是50年來在加拿大發現的第一個霸王龍新物種。
“相對而言，霸王龍的種類很少，”該研究的合著者 Zelenitsky 說，該研究發表在《白堊紀研究》雜誌上。 “由於食物鏈的性質，與草食性或植物性恐龍相比，這些大型頂級掠食者很少見。”
研究發現，Thanatos 有一個又長又深的鼻子，類似於生活在美國南部的更原始的霸王龍。 研究人員認為，不同地區之間霸王龍頭骨形狀的差異可能歸因於飲食差異，並取決於當時可用的獵物。
對於任何對古生物學感興趣的人來說，發現一種新的恐龍都是一個激動人心的時刻。 死神是霸王龍的新近親，是恐龍家族樹中令人著迷的新成員。
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— 皇家泰瑞爾古生物學博物館 (@RoyalTyrrell) February 10, 2020
我們希望您喜歡了解這一令人難以置信的發現，以及它如何融入恐龍進化的大局。 請密切關注有關這種迷人生物的進一步更新和研究，誰知道未來古生物學世界還會為我們帶來哪些驚喜呢！
