考古學家發現了他們所說的第一個確鑿的科學證據，表明維京人帶著狗和馬穿過北海到達英國。
由英國杜倫大學和比利時布魯塞爾自由大學領導的研究檢查了英國唯一已知的位於德比郡希思伍德的維京火葬墓地的人類和動物遺骸。
科學家們研究了遺骸中所含的鍶同位素。 鍶是一種在世界各地以不同比例存在的天然元素，它為人類和動物的活動提供了地理指紋。
他們的分析表明，在考古學背景下，一名成人和幾隻動物幾乎可以肯定來自斯堪的納維亞半島的波羅的海地盾地區，覆蓋挪威和瑞典中部和北部，並在抵達英國後不久死亡。
研究人員說，這表明維京人到達英國時不僅像當時的記載那樣偷竊動物，而且還從斯堪的納維亞半島運送動物。
由於在同一個火葬柴堆的殘餘物中發現了人類和動物的遺骸，研究人員認為來自波羅的海地盾地區的成年人可能是能夠將馬和狗帶到英國的重要人物。
經過分析的遺骸與維京大軍有關，這是一支由斯堪的納維亞勇士組成的聯合部隊，於公元 865 年入侵英國。
研究結果發表在 PLOS ONE 上。 主要作者 Tessi Löffelmann 是杜倫大學考古系和布魯塞爾自由大學化學系的博士研究員，他說， “這是第一個確鑿的科學證據，表明斯堪的納維亞人幾乎可以肯定早在公元 XNUMX 世紀就帶著馬、狗和可能的其他動物穿越北海，這可能會加深我們對維京大軍的了解。”
“我們最重要的主要來源，盎格魯-撒克遜編年史，指出維京人剛到達時從東安格利亞當地人那裡帶走馬匹，但這顯然不是故事的全部，他們很可能將動物與人一起用船運送”
“這也引發了對特定動物對維京人重要性的質疑。”
研究人員分析了來自希思伍德遺址的兩名成人、一名兒童和三隻動物遺骸中的鍶比率。
鍶在進入植物之前自然存在於環境中的岩石、土壤和水中。 當人類和動物食用這些植物時，鍶會替代骨骼和牙齒中的鈣。
由於鍶的比例在世界不同地區有所不同，因此在人類或動物遺骸中發現的元素的地理指紋可以幫助顯示它們的來源或定居地點。
其中一名成年人和一名兒童的鍶比率表明，他們可能來自希思伍德火葬場附近的地區、英格蘭南部或東部或歐洲，包括波羅的海地盾地區以外的丹麥和瑞典西南部.
但其他成年人和所有三種動物的遺骸——一匹馬、一隻狗和考古學家所說的可能是一頭豬——的鍶比例通常在波羅的海地盾地區發現。
雖然研究人員表示他們的發現表明馬和狗被運往英國，但豬的碎片可能是從斯堪的納維亞半島帶來的遊戲或其他護身符或令牌的碎片，而不是活豬。 遺體也被火化並埋在土堆下，研究人員說，這可能與英國沒有火葬的時代的斯堪的納維亞儀式有關。
該研究的合著者杜倫大學考古系的珍妮特·蒙哥馬利教授說：“我們的研究表明，希思伍德埋葬著具有不同移動歷史的人和動物，如果他們屬於維京大軍，那麼它是由來自斯堪的納維亞半島或不列顛群島不同地區的人組成的。”
“這也是首次發表的對英國中世紀早期火化遺骸的鍶分析，表明這種科學方法有可能進一步闡明這一歷史時期。”
研究團隊還包括來自英國約克大學的考古學家，他們在 1998 年至 2000 年間挖掘了 Heath Wood 墓地，以及比利時布魯塞爾自由大學的考古學家。
約克大學考古系的朱利安·理查茲 (Julian Richards) 教授共同指導了希思伍德維京公墓的發掘工作，他說， “貝葉掛毯描繪的是諾曼騎兵在黑斯廷斯戰役前將馬匹從他們的艦隊上下來，但這是 XNUMX 年前維京戰士將馬匹運送到英格蘭的第一次科學證明。”
“這表明維京領導人是多麼重視他們從斯堪的納維亞半島帶來的私人馬匹和獵犬，並且這些動物被犧牲並與它們的主人一起埋葬。”
更多信息：研究結果發表在科學雜誌上 PLoS ONE的.
