在芬蘭東部奧托昆普的 Majoonsuo 進行的一次考古發掘產生了一個驚人的發現：一個石器時代的孩子被埋葬在羽毛和毛皮中。
在森林中的一條碎石路上，考古隊在芬蘭中石器時代的墓葬中發現了第一批毛皮和羽毛樣本。 對該地區數千年前的喪葬習俗知之甚少。 這對歷史學家來說是重要的新信息。
石器時代的獨特發現
很難從今天考古學中倖存下來的幾條線索中拼湊出古代文明。 數以千計的其他線索缺失，其中包括有機材料。 在芬蘭更是如此，那裡的土壤酸度會迅速降解有機物質。
然而，由赫爾辛基大學 Tuija Kirkinen 領導的一項新研究發現，墳墓中可檢測到的精緻有機物遺骸可以在地下保留數千年。
芬蘭遺產局於 2018 年率先檢查了這座墓葬，因為據信它有被毀壞的危險。 該遺址位於森林中的一條碎石路下，墓室頂部部分裸露。
由於赭石的強烈紅色，發現了該礦床。 這種富含鐵的粘土也被用於世界各地的洞穴藝術。
挖掘過程中只發現幾顆牙齒，確定是一名3至10歲的男孩。 還發現了橫向石英箭頭和其他兩個可能由相同材料製成的物體。
根據箭頭的形狀和沿岸水平測年，推測該墓葬為石器時代的中石器時代。
同樣，檢測到 24 根微小的鳥類羽毛碎片，其中大部分來自水鳥的絨毛。 這些是芬蘭最古老的羽毛碎片。 雖然無法確定它們的來源，但它們可能來自衣服，例如派克大衣或風衣。 孩子也有可能睡在一張向下的床上。
此外，還發現了一根獵鷹羽毛鬍鬚，這可能是石英箭頭串成的。 也有可能獵鷹羽毛被用來裝飾死去孩子的墳墓或衣服。
檢測流程
除了羽毛，還發現了 24 根哺乳動物的毛髮碎片，長度在 0.5 到 9.5 毫米之間。 其中大部分已嚴重退化，無法識別。
最好的發現是墓穴底部的 3 根犬毛，可能是食肉動物。 儘管它們也可能屬於鞋類、衣服或埋在孩子身邊的寵物。
主要目的是研究如何使用土壤分析來追踪高度退化的植物和動物遺骸。 在這次調查中，收集了 65 袋土壤樣本，大學專家用水將有機物從樣本中分離出來。
使用透射光和電子顯微鏡掃描和識別暴露的纖維和毛髮。 還使用了通過研究開發的獨特纖維分離技術，希望它能為未來的研究提供模型。
多達 3 個不同的實驗室檢查了發現的遺骸，尋找微粒和脂肪酸。 將紅土過篩並與母土輕輕分離。
植物纖維也有韌皮纖維，來自柳樹或蕁麻。 它們可能是一張更大的網的一部分，可能用於捕魚或用作系衣服的繩索。 奇怪的是，這是芬蘭第二次發現石器時代的韌皮纖維。
對於研究人員來說，“所有這些都讓我們對石器時代的埋葬習慣有了寶貴的了解，表明人們是如何讓孩子為死後的旅程做好準備的。”
這是一個令人大開眼界的啟示，表明我們對某些地區的古代人類知之甚少，同時也提醒我們，要解開過去的謎團，我們還有很長的路要走。
