一項發現海底存在何種生命的新實驗引發了人們對潛伏在海洋黑暗深處的真正巨大野獸前景的猜測。 它是一條巨大的鯊魚還是一條巨大的魷魚？ 或者比我們想像的更可怕的東西？
然而，我們只探索了世界上大約 5% 的海洋，這些海洋覆蓋了地球表面的 70%。 人類一直對深藏在水中的秘密著迷。
大鱷魚實驗
當路易斯安那大學海洋聯盟的海洋生物學家 Craig McClain 和 Clifton Nunnally 想要更好地了解海底發生的事情時，他們進行了一項名為 大鱷魚實驗，這產生了一些聳人聽聞的發現。
研究人員為神秘的海底生物沉沒了自助餐，其中包括三隻死鱷魚，它們身上繫著重物。 他們很想知道潛伏在海底的生物會如何吞噬他們的屍體。
“為了探索海底深處的食物網，我們在墨西哥灣至少 6,600 英尺深的地方放置了三隻死鱷魚，持續了 51 天，” 路易斯安那大學的 Clifton Nunnally 說。
接下來的事情相當令人震驚
第一條鱷魚在撞擊海底後 24 小時內被吃掉。 它立即受到巨型等足類動物的歡迎，根據納納利的說法，它們就像深海禿鷹。 然後，其他食腐動物，如片腳類動物、擲彈兵和一些神秘的、無法辨認的黑魚加入了這場盛宴。 等足類動物以比科學家預期的更快的速度撕裂爬行動物，把牠吃掉。
第二隻鱷魚在更長的時間內被吃掉了。 51 天后，它只剩下骨架，呈微紅色。
“那一個真的讓我們感到驚訝。 屍體上什至沒有留下任何鱗片或鱗甲，” 麥克萊恩告訴 Atlas Obscura。 然後，該團隊將骨骼發送給斯克里普斯海洋研究所的海洋生物學家格雷格·勞斯 (Greg Rouse) 進行進一步檢查。
勞斯發現鱷魚已經被 Osedax 屬的一種新的食骨蠕蟲分解成骨鐐。 據麥克萊恩說，這是第一次在墨西哥灣發現 Osedax 成員。 研究人員隨後將新獲得的 DNA 與已知的 Osedax 物種的 DNA 進行了比較，並意識到他們發現了該屬的一個新物種。
儘管令人驚訝地發現了一種新的 Osedax 物種，但讓科學家們最困惑的是第三隻鱷魚。 在參觀第三隻鱷魚被丟棄的地點時，他們只能看到沙子裡有一個巨大的凹陷——這只動物已經完全消失了。 該小組隨後搜索了周邊地區，但沒有發現鱷魚的踪跡。 然而，他們確實找到了附著在鱷魚身上的重量，它距離現場約 10 米。
這意味著橫掃鱷魚的捕食者足夠大，可以將其整個吞噬，並將附著的重量拖拽一段距離。 該團隊懷疑該生物是一隻巨大的烏賊或一條等待被發現的巨大鯊魚。 “我還沒有找到可以吃掉整條鱷魚的魷魚，如果我們發現它，我不想上船。”
兩位研究人員對結果感到震驚，對實驗也非常滿意。 顯然，他們計劃根據這些結果進行更多的實驗。
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