考古学家发现了他们所说的第一个确凿的科学证据，表明维京人带着狗和马穿过北海到达英国。
由英国杜伦大学和比利时布鲁塞尔自由大学领导的研究检查了英国唯一已知的位于德比郡希思伍德的维京火葬墓地的人类和动物遗骸。
科学家们研究了遗骸中所含的锶同位素。 锶是一种在世界各地以不同比例存在的天然元素，它为人类和动物的活动提供了地理指纹。
他们的分析表明，在考古学背景下，一名成人和几只动物几乎可以肯定来自斯堪的纳维亚半岛的波罗的海地盾地区，覆盖挪威和瑞典中部和北部，并在抵达英国后不久死亡。
研究人员说，这表明维京人到达英国时不仅像当时的记载那样偷窃动物，而且还从斯堪的纳维亚半岛运送动物。
由于在同一个火葬柴堆的残余物中发现了人类和动物的遗骸，研究人员认为来自波罗的海地盾地区的成年人可能是能够将马和狗带到英国的重要人物。
经过分析的遗骸与维京大军有关，这是一支由斯堪的纳维亚勇士组成的联合部队，于公元 865 年入侵英国。
研究结果发表在 PLOS ONE 上。 主要作者 Tessi Löffelmann 是杜伦大学考古系和布鲁塞尔自由大学化学系的博士研究员，他说， “这是第一个确凿的科学证据，表明斯堪的纳维亚人几乎可以肯定早在公元 XNUMX 世纪就带着马、狗和可能的其他动物穿越北海，这可能会加深我们对维京大军的了解。”
“我们最重要的主要来源，盎格鲁-撒克逊编年史，指出维京人刚到达时从东安格利亚当地人那里带走马匹，但这显然不是故事的全部，他们很可能将动物与人一起用船运送”
“这也引发了对特定动物对维京人重要性的质疑。”
研究人员分析了来自希思伍德遗址的两名成人、一名儿童和三只动物遗骸中的锶比率。
锶在进入植物之前自然存在于环境中的岩石、土壤和水中。 当人类和动物食用这些植物时，锶会替代骨骼和牙齿中的钙。
由于锶的比例在世界不同地区有所不同，因此在人类或动物遗骸中发现的元素的地理指纹可以帮助显示它们的来源或定居地点。
其中一名成年人和一名儿童的锶比率表明，他们可能来自希思伍德火葬场附近的地区、英格兰南部或东部或欧洲，包括波罗的海地盾地区以外的丹麦和瑞典西南部.
但其他成年人和所有三种动物的遗骸——一匹马、一只狗和考古学家所说的可能是一头猪——的锶比例通常在波罗的海地盾地区发现。
虽然研究人员表示他们的发现表明马和狗被运往英国，但猪的碎片可能是从斯堪的纳维亚半岛带来的游戏或其他护身符或令牌的碎片，而不是活猪。 遗体也被火化并埋在土堆下，研究人员说，这可能与英国没有火葬的时代的斯堪的纳维亚仪式有关。
该研究的合著者杜伦大学考古系的珍妮特·蒙哥马利教授说：“我们的研究表明，希思伍德埋葬着具有不同移动历史的人和动物，如果他们属于维京大军，那么它是由来自斯堪的纳维亚半岛或不列颠群岛不同地区的人组成的。”
“这也是首次发表的对英国中世纪早期火化遗骸的锶分析，表明这种科学方法有可能进一步阐明这一历史时期。”
研究团队还包括来自英国约克大学的考古学家，他们在 1998 年至 2000 年间挖掘了 Heath Wood 墓地，以及比利时布鲁塞尔自由大学的考古学家。
约克大学考古系的朱利安·理查兹 (Julian Richards) 教授共同指导了希思伍德维京公墓的发掘工作，他说， “贝叶挂毯描绘的是诺曼骑兵在黑斯廷斯战役前将马匹从他们的舰队上下来，但这是 XNUMX 年前维京战士将马匹运送到英格兰的第一次科学证明。”
“这表明维京领导人是多么重视他们从斯堪的纳维亚半岛带来的私人马匹和猎犬，并且这些动物被牺牲并与它们的主人一起埋葬。”
更多信息：研究结果发表在科学杂志上 PLoS ONE的.
