由得克萨斯 A&M 大学教授领导的一组研究人员确定，马尼斯骨弹射点是美洲发现的最古老的骨制武器，距今已有 13,900 年。
迈克尔·沃特斯 (Michael Waters) 博士是杰出的人类学教授，也是德克萨斯 A&M 的第一批美国人研究中心的负责人，他领导的团队本周在《科学进展》杂志上发表了他们的研究结果。
研究人员研究了 1977 年至 1979 年间卡尔·古斯塔夫森 (Carl Gustafson) 在华盛顿州马尼斯 (Manis) 遗址的一次挖掘中出土的乳齿象肋骨中包含的经过检查的骨块。
沃特斯和他的同事使用 CT 扫描和 3D 软件识别了所有骨头碎片，以证明它是一种武器的尖端——一种由大象的史前亲戚乳齿象的骨头制成的射弹。
“我们分离出骨头碎片，将它们打印出来，然后组装起来，”沃特斯说。 “这清楚地表明这是一个骨头弹射点的尖端。 这是美洲最古老的骨头弹射点，代表了美洲乳齿象狩猎最古老的直接证据。”
沃特斯说，马尼斯点有 13,900 年的历史，比被发现与克洛维斯人有关的射弹点早 900 年，他还研究了克洛维斯人的石器。 从 13,050 年到 12,750 年前，克洛维斯矛尖已在德克萨斯州和全国其他几个地方被发现。
“Manis 的重要之处在于它是第一个也是唯一一个比 Clovis 更古老的骨骼工具。 在另一个前克洛维人遗址，只发现了石器，”沃特斯说。 “这表明第一批美洲人制造并使用了骨质武器，可能还有其他类型的骨质工具。”
他说 Manis 标本得以保存的唯一原因是猎人错过了它，弹丸卡在了乳齿象的肋骨中。
沃特斯说：“我们证明，用来制作尖头的骨头似乎来自另一只乳齿象的腿骨，并被故意塑造成弹头状。” “带骨尖的长枪被扔向了乳齿象。 它穿透皮革和组织，最终接触到肋骨。 猎人的目标是进入肋骨之间并损害肺功能，但猎人错过并击中了肋骨。”
沃特斯之前研究过肋骨，并在 2011 年发表在《科学》杂志上的一篇论文中展示了一些发现，其中放射性碳年代测定法确定了骨头的年龄，而对骨头碎片的遗传学研究确定它们是乳齿象。
“在我们的新研究中，我们着手使用 CT 图像和 3D 软件分离骨头碎片，”他说。 “我们能够为每个片段创建 3D 图像，并以六倍的比例打印出来。 然后我们将这些碎片重新组合在一起，以显示标本在进入并在肋骨中分裂之前的样子。”
除了他们是第一批进入美洲的土著人之外，对使用马尼斯矛尖的人知之甚少。 沃特斯说，马尼斯遗址和其他遗址为考古学家提供了一些见解。
“看起来第一批来到美洲的人是乘船抵达的，”他说。 “他们沿着北太平洋沿岸航线向南移动。 他们最终越过了覆盖加拿大的冰原，并在太平洋西北部登陆。
“有趣的是，在爱达荷州有拥有 16,000 年历史的 Coopers Ferry 遗址，在俄勒冈州有拥有 14,100 年历史的佩斯利洞穴遗址。 在这里，我们报道了拥有 13,900 年历史的马尼斯遗址。 因此，在美国西北部似乎有一组早期遗址，其历史可追溯至 16,000 至 14,000 年前，早于克洛维斯。 这些遗址可能代表了上一个冰河时代末期进入美洲的第一批人及其后代。”
