1850 年代,伊拉克库云吉克的考古学家发现了一个刻有公元前 7 世纪文字的泥板宝库。 古代“书籍”属于亚述巴尼拔,他统治着 古代亚述王国 从公元前 668 年到公元前 630 年左右。 他是新亚述帝国最后一位伟大的国王。
在 30,000 多份文字(楔形文字板)中,有历史文本、行政和法律文件(关于外国通信和约定、贵族宣言和财务事项)、医学论文、 “神奇” 手稿和文学作品,包括 “吉尔伽美什史诗”. 其余的都是占卜、预兆、咒语和对各种神灵的赞美诗。
图书馆是为皇室创建的,里面收藏了国王的个人收藏,但也向牧师和受人尊敬的学者开放。 图书馆以亚述巴尼拔国王的名字命名。
据大英博物馆称,这些文本在研究近东古代文化中具有“无与伦比的重要性”,目前收藏了来自亚述巴尼帕尔图书馆的许多作品。
该图书馆建于现代伊拉克北部,靠近摩苏尔市。 图书馆的资料是由英国旅行家兼考古学家奥斯汀·亨利·莱亚德爵士在尼尼微库云吉克考古遗址发现的。
根据一些理论, 亚历山大图书馆 受到亚述巴尼帕尔图书馆的启发。 亚历山大大帝被它逗乐了,想在他的王国里创造一个。 他开始了这个项目,该项目在亚历山大死后由托勒密完成。
大部分文本主要以阿卡德语的楔形文字书写,而其他文本则以亚述语书写。 大部分原始材料已损坏,无法重建。 许多平板电脑和写字板都是严重损坏的碎片。
Ashurbanipal 也是一位出色的数学家,也是极少数能够同时阅读阿卡德语和苏美尔语楔形文字的国王之一。 在一篇文章中,他说:
“我,在(宫殿)中的亚述巴尼拔,照顾了尼波的智慧,照顾了所有的铭文和泥板,解决了他们的奥秘和困难。”
其中一个文本中的另一个铭文警告说,如果有人偷了它(图书馆的)平板电脑,众神会 “把他打倒” 和 “在这片土地上抹去他的名字,他的种子。”
除了杰作 《吉尔伽美什史诗》 阿达帕神话,巴比伦创世神话 “Enûma Eliš” 以及诸如此类的故事 “尼普尔的穷人” 是从亚述巴尼帕尔图书馆恢复的重要史诗和神话之一。
历史学家得出的结论是,这座历史悠久的图书馆在公元前 612 年尼尼微被毁时被大火烧毁。 然而,在接下来的两千年里,这些石板在大火中被难以置信地保存了下来,直到 1849 年它们被重新发现。