根据主流古生物学家的说法，恐龙在现代人类进化之前 65 万年就灭绝了。 这并没有阻止某些恐龙可能作为残余种群幸存下来并出现在人类艺术中的理论。
塔普伦（Ta Prohm）一座神秘的雕塑，位于古老高棉帝国首都吴哥的一座杂草丛生的寺庙，是用来支持这一观点的艺术品的一个例子。
塔布伦寺是在高棉君主阇耶跋摩七世（公元 1181-1218 年）时期建造的大乘佛教寺院。 高棉帝国灭亡后，这座寺庙被丛林废弃并重新开垦，直到 XNUMX 世纪吴哥考古发掘开始。
今天，塔普伦最著名的是巨大的树根蜿蜒穿过脱落的石头。 然而，这些天来，这个可爱的视角正在被仔细监控和维护，以确保寺庙不会进一步退化或对每年访问该遗址的众多人造成危险。
等等，那是剑龙吗？
对于那些对现存恐龙种群感兴趣的人来说，塔普伦寺已经变得值得注意了，因为寺庙的墙壁上刻着一只野兽，有人说它类似于剑龙。 它背部的突起类似于着名恐龙的背板，使这种生物看起来像蜥蜴。
这是一个在年轻的地球创造论者中特别流行的论点，他们认为这表明恐龙与人类共存的时间足够长，以至于它们的图像可以蚀刻在寺庙的墙壁上。
这种生物有可能是恐龙吗？ 在现代人看来，它确实像恐龙。 然而，这个想法存在重大问题。 第一个问题是，所谓的盘子反映了寺庙周围许多其他雕塑中发现的艺术繁荣。
它们在外观上与其他的繁华不同，但不能排除它们是繁华的概念。 去掉花饰后，这个怪物更像是犀牛而不是恐龙。
没有太多理由相信这种生物是剑龙或任何其他背部没有板状雕刻的恐龙。 出于一个原因，这种动物的尾巴后部没有恐龙标志性的大尖刺。
因为这是动物的一个如此显着的方面，艺术家是否会忽视它似乎是值得怀疑的。 此外，动物头骨后部似乎有耳朵或角，而剑龙没有。 该生物头部的形状同样不正确。
或者它可能是一种没有尖刺的恐龙？
剑龙理论的支持者提出了替代方案，例如该动物是没有尖刺的剑龙物种。 一个特别有趣的理论是，这尊雕塑描绘了一只驯服的剑龙，出于安全原因去除了尖刺，并戴上了口套。 根据这种观点，类似耳朵的特征是安全带的一部分。
为了直接对这两个想法做出反应，存在一种没有尖刺的未知剑龙物种是可行的，但这需要额外的假设，并用更多的猜测来支持目前的假设。 我们不仅必须假定它代表了一种尚未被证实的恐龙，而且还必须假定它代表了一种我们还没有证据的恐龙。 这个提议与奥卡姆的剃刀相矛盾。
第二个论点是有问题的，因为没有明确的证据表明剑龙在历史时期存在，更不用说它是由人驯化的。 我们没有发现新鲜的骨头、马具或其他驯化大型物种（如剑龙）的证据。 如果有国内恐龙，这将是唯一已知的例子。
它可能是恐龙、犀牛或野猪……
鉴于此，寺庙上描绘的生物更有可能代表古代高棉人更熟悉的生物。 学者们已经注意到这种生物与野猪、犀牛或程式化变色龙等动物之间的相似之处。
它与这些动物并不完全相似，但有很多理由相信它是一头犀牛，有耳朵和头部形状，就像相信它是剑龙一样，有类似背板的突起。
该生物的身份充其量是模棱两可的。 我们不能确定它不是恐龙，但鉴于高棉人遇到过犀牛、野猪和变色龙，但没有活生生的恐龙，根据证据和奥卡姆剃刀，它更有可能是更普通的动物之一建议而不是剑龙的残余种群。
另一个问题涉及环境本身。 由于没有确凿的证据表明最近的恐龙遗骸没有变成化石并包裹在数百万年前的坚硬岩石中，因此任何现存的恐龙都必须极为稀有，并且很可能仅限于偏远地区，以免它们免受掠食者的侵害，例如人类及其环境的突然变化。
相比之下，Wollemi 松树是中生代常见的一种树木的孑遗种群，仅存在于澳大利亚的偏远地区，可能已经发生了几千年的变化。
柬埔寨是主要城市文明高棉帝国的故乡，在建造寺庙时，至少从旧石器时代开始，它就一直有人居住。 人类砍伐森林、建立农田、城镇和城市，无疑对东南亚的环境造成了危害。
因此，它不能免受环境影响，这些影响可能会破坏环境的稳定并导致脆弱的残存种群灭绝。 虽然这并不排除该地区的恐龙种群在历史上如此晚才被人类发现的可能性，但这确实降低了这种可能性。
关于“恐龙”的一些结论
相信它是恐龙的唯一理由是因为它符合某些人偏好的解释，例如相信恐龙和人类共存的年轻地球创造论者，或者相信幸存下来的恐龙残存种群并没有灭绝的边缘思想家，两者都是这是有效的、逻辑上连贯的立场，但目前没有任何无可辩驳的证据支持。
由于目前从化石记录或历史记录中没有明确的证据表明人类和恐龙共存，因此解释该生物是剑龙的可能性低于解释它是犀牛、变色龙、野猪、其他一些现代动物或甚至是神话中的生物。
我们有确凿的证据表明犀牛、野猪和变色龙与人类共存，并且可能已经被艺术家遇到和描述过。 另一方面，没有证据表明恐龙与人类同时出现在该地区，或者人类会遇到它们。
此外，在人口稠密的高棉帝国中不太可能发现大型史前爬行动物的残余种群。 在艺术家遇到活恐龙的可能性较小的解释被认为是更可取之前，必须排除更有可能的解释。
