2021 年 XNUMX 月，来自日本的一个研究小组宣布，它已经开发出一种疫苗来消除所谓的僵尸细胞。 据说这些细胞会随着年龄的增长而积累，并对附近的细胞造成损害，从而导致与年龄相关的疾病，如动脉硬化。
该研究表明，在接种疫苗的部分小鼠中，僵尸细胞（在医学领域也称为衰老细胞）和动脉僵硬度降低。
在对衰老过程和衰老细胞进行了 20 多年的研究后，研究人员发现这些细胞会激活动脉粥样硬化或其他与年龄相关的疾病，例如糖尿病。 据研究人员称，如果我们能从体内去除老化细胞，我们就可以改善动脉粥样硬化、糖尿病等的整体情况。
该小组开展的研究工作的结果发表在一篇文章中，该文章被收录在《自然衰老》杂志的在线版中。
衰老细胞是那些已经停止分裂但尚未完全死亡的细胞。 通过释放促进炎症的化学物质，它们会对附近的健康细胞造成损害。
“这是我们的主要成果。 我们发现了一种特殊的标记，可以指示衰老的细胞。 我们的疫苗可以检测到这些标记物并从我们的身体中去除老化细胞，” 南野拓郎教授解释说， 顺天堂大学 和主要研究人员之一。
该小组发现了一种存在于人类和小鼠衰老细胞中的蛋白质，然后他们开发了一种基于氨基酸的肽疫苗，该氨基酸是蛋白质的组成部分。
疫苗会触发体内抗体的产生，然后抗体将自身附着在衰老细胞上，并导致附着在抗体上的白细胞去除这些细胞。
由于人类和啮齿动物都易患相同的疾病，该研究最初是在多种小鼠品系上进行的。 老鼠的平均寿命约为 2.5 年。 但有了疫苗，他们活得更长了。 现在，他们研究的最终目标是人类。 他们希望将这项技术应用于患者。
“人和老鼠易患同样的疾病。 但总的来说，研究应该循序渐进：首先是老鼠，然后是猴子，然后是人类。 这里没有必要着急。 但我们肯定会接触到人。” ——南野保证道。
除此之外，他提到现在只有一种已知的衰老细胞标志物，但应该有更多。 根据教授的说法，理想的情况是每个患者都有自己独特的标记，可用于诊断他们的特定疾病。
因此，为每个病例选择合适的疫苗是可行的。 他强调，这是进步带来的突破性创新，让大家有信心展望未来。
“我相信我们非常接近为人类推出疫苗。 我们需要识别更多老化细胞的标记，我们可以轻松地制造出疫苗。 至少已经有几种使用抗体对抗癌症的方法......我认为我们非常接近，” ——科学家说。
他还乐观地认为，这将在未来五年内成为现实。 所以，让我们期待并看看接下来会发生什么。 如果这真的成为现实，那么世界上许多病人都会从中受益。 然而，这种疗法也可能有一些人类社会不应该忘记的缺点。
