根据最近一项科学研究的作者之一，尼安德特人比以前认为的更接近我们史前现代人，因为在西班牙发现的洞穴壁画表明他们有创作艺术的嗜好。
根据发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS) 杂志上的一项研究，在西班牙南部马拉加附近的阿达莱斯洞穴的石笋上发现的红色赭石色素是大约 65,000 年前由尼安德特人创造的，这使得他们可能地球上的第一批艺术家。 在制作洞穴图像时，现代人并未居住在欧洲。
然而，这一发现是有争议的，根据最近发表在 PNAS 杂志上的研究的合著者 Francesco d'Errico 的说法，一份学术出版物表示“这些颜色可能是一种自然现象，是氧化铁流动的结果”。
新的检查表明颜色的成分和位置与自然过程不一致； 相反，颜色是通过喷溅和吹气来应用的。 此外，它们的质地与从洞穴中收集的天然样本不符，表明这些颜料来自其他地方。
根据波尔多大学的 d'Errico 的说法，这“支持了尼安德特人在数千年的时间里多次造访，用颜料粉刷洞穴的观点。”
根据该研究的另一位作者 Joao Zilhao 的说法，测年方法表明，尼安德特人将赭石吐在石笋上，大概是作为仪式的一部分。
不可能将尼安德特人的“艺术”与史前当代人类壁画进行比较，例如在法国肖维-蓬达克洞穴中发现的那些已有 30,000 多年历史的壁画。
最新的结果增加了越来越多的证据，表明尼安德特人的血统在大约 40,000 年前灭绝，并不是长期以来被描述为智人的原始表亲。
“重要的是它塑造了我们对尼安德特人的看法。 他们更像人类。 最近的研究表明，他们珍惜物品，与人交配，他们像我们一样装饰洞穴。”子豪说。
据研究小组称，这些颜料不是传统意义上的“艺术”，而是“视觉行为的结果，致力于保留一个地点的象征意义。”
洞穴结构“在一些尼安德特人的象征系统中发挥了关键作用”，尽管这些信号的含义仍然未知。
