1894 年，淘金者在俄罗斯叶卡捷琳堡市附近挖掘泥炭沼泽时发现了一个不寻常的发现：一尊 5 米长的木雕神像。 这件被精心打磨成木板的作品，前后覆盖着可识别的人脸和手，以及锯齿状的线条和其他神秘的细节。 它还有一个类似人的头，嘴巴张开成“o”形。 一个多世纪以来，这座雕像一直被叶卡捷琳堡博物馆当作珍品保存，假设它只有几千年的历史。
根据发表在 古代杂志 24 年 2018 月 11,600 日，这座雕像是在 XNUMX 年前用一根落叶松原木制成的，使其成为世界上最古老的纪念性艺术品之一。 根据作者的说法，Shigir 神像在年龄和外观上与石雕的石雕相似，但在材料上有所不同。 Göbekli土墩 在土耳其，这通常被认为是第一个具有纪念意义的仪式结构。 这两座纪念碑都代表了对冰河时代自然主义描绘的背离。
这位偶像还表明，大规模、复杂的艺术在不止一个地方发展起来——而且它是由狩猎采集者而不是之前假设的后来的农业社会创造的。 “我们必须得出结论，狩猎采集者有复杂的仪式和思想表达。 仪式不是从农业开始，而是从狩猎采集开始，” 该论文的合著者、德国哥廷根大学的考古学家 Thomas Terberger 说。
1990 年代，这尊偶像首次进行放射性碳测年，得出的年龄惊人地早到 9800 年。 然而，许多学者认为这个结果太旧了，不接受。 他们争辩说，狩猎采集者不可能创造出这么大的雕塑，也没有复杂的象征想象力来装饰它。 2014 年，收集了新样本。 在 2015 年叶卡捷琳堡举行的新闻发布会上，团队成员宣布（在对结果进行同行评审之前）这些样本揭示了更古老的日期，将雕塑的年龄推回了 1500 年，直到世界仍在从上一个冰河时代中崛起.
新日期基于从原木核心采集的样本，这些样本没有受到之前保护木材的努力的污染。 据德国新维德市 Monrepos 考古研究中心和人类行为进化博物馆的考古学家 Olaf Jöris 说，他没有参与这项研究， “你越往里走，[日期]变得越老——这非常表明使用了某种防腐剂或胶水” 发现后。 XNUMX 世纪在原始发现地点附近发现的鹿角雕刻产生了类似的日期，为这些发现提供了可信度。
该日期将雕像放置在森林遍布更温暖的冰后欧亚大陆的时期。 哥本哈根丹麦国家博物馆的考古学家 Peter Vang Petersen 没有参与这项研究，他说，随着景观的变化，艺术也发生了变化，这可能是帮助人们应对他们正在航行的陌生森林环境的一种方式。 “旧石器时代的具象艺术和自然主义动物画在洞穴中和刻在岩石上，都在冰河时代结束时停止。 从那时起，您将拥有难以解释的非常程式化的模式，” 彼得森说。 “他们仍然是猎人，但他们对世界有了不同的看法。”
专家们在 2017 年叶卡捷琳堡的一次会议上讨论了 Shigir 符号的含义，将它们与当时的其他艺术和最近的人种学例子进行了比较。 那个时期最相似的发现是来自 2500 多公里外的哥贝克力，在那里狩猎采集者聚集在一起进行仪式，并在 5 米多高的石柱上雕刻类似的风格化动物。
Terberger 看到了一个更新的相似之处：太平洋西北部的图腾柱，用于祭祀神灵或祭祀祖先。 据莫斯科俄罗斯科学院的合著者和考古学家米哈伊尔·日林说，这个偶像可以描绘当地的森林精灵或恶魔。 根据彼得森的说法，锯齿形雕刻可能是一种 “避开！” 表示危险或禁忌区域的标志。
雕刻偶像的社会开始走出阴影。 日林带着泵和特殊设备返回了大约 50 公里外的 Shigir 和另一个沼泽地，以挖掘埋在淹水土壤中数米深的发现。 他和他的团队发现了数百个同时期的小骨尖和匕首，以及刻有动物面孔的麋鹿角。
他们还发现了大量史前木工的证据，包括石锛、其他木工工具，甚至还有一段用锞磨平的松木原木。 “他们知道如何加工木材，” 芝琳说。 这个偶像提醒人们，石头并不是过去用来创造艺术和纪念碑的唯一材料——它只是最有可能幸存下来的材料，这可能扭曲了我们对史前史的理解。 “木材通常不会持久，” 特伯格说。 “我希望还有更多这样的东西，但它们没有被保存下来。”
