Điều đầu tiên xuất hiện trong đầu bạn khi nghĩ về Ai Cập cổ đại hoặc người dân vùng này là gì? Kim tự tháp? Những bức tranh cũ? Tượng Nhân sư? Chữ tượng hình? Tất nhiên, tất cả những điều này đều không thể tin được, nhưng nếu bạn quan sát kỹ hơn, bạn sẽ nhận thấy rằng một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất của Ai Cập cổ đại là nỗi ám ảnh của xã hội đối với mèo.
Theo một số cách nhất định, người Ai Cập cổ đại tôn kính nhiều loài động vật sống chung với môi trường của họ. Đặc biệt, mèo có một vị trí rất đặc biệt trong ngôi nhà và trái tim của nhiều người dân của vùng đó. Mặc dù họ yêu thích nhiều loài động vật khác, nhưng mèo là loài yêu thích của họ.
Người Ai Cập cổ đại tôn thờ mèo đến mức họ thường ưu tiên sự an toàn của mèo trước mèo của họ. Ví dụ, nếu con mèo cưng của gia đình chết, họ sẽ cạo lông mày để tang và tiếp tục làm như vậy cho đến khi lông mày mọc trở lại.
Do đó, chúng ta có thể dừng lại một chút và suy ngẫm về lý do tại sao người Ai Cập lại yêu quý những chú mèo của họ đến vậy. Nhìn chung, người Ai Cập cổ đại tôn kính mèo vì hai lý do: thứ nhất, chúng bảo vệ mùa màng khỏi chuột, và thứ hai, chúng luôn ăn sâu vào hệ thống tín ngưỡng và niềm tin của người Ai Cập cổ đại.
Đảm bảo an toàn thực phẩm
Mèo được cho là đã được thuần hóa khoảng 10,000 năm trước ở Ai Cập, sau khi một số con mèo bị mất trong các trang trại. Các cộng đồng người Ai Cập cổ đại chủ yếu là nông nghiệp, và họ phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc giữ cho sản phẩm của mình an toàn khỏi những kẻ xâm nhập như chuột và rắn. Vì vậy, vào thời điểm khan hiếm thức ăn, mèo đóng vai trò quan trọng trong việc đảm bảo an toàn thực phẩm.
Người Ai Cập cổ đại đã sớm phát hiện ra rằng mèo rừng có thể giải cứu mùa màng của họ bằng cách săn mồi các loài gây hại xâm lấn. Nhiều gia đình đã sớm bắt đầu cung cấp thức ăn cho mèo để chúng đến thăm nhà thường xuyên hơn. Hầu hết tất cả các gia đình Ai Cập đều bắt đầu nuôi mèo tại một thời điểm, điều này giúp ngăn chặn chuột và các loài gây hại khác.
Mối quan hệ hợp tác này được biết đến như một mối quan hệ cộng sinh hoặc tương hỗ, với cả mèo và người Ai Cập đều được hưởng lợi từ nó. Mèo thích sống với con người vì nó cung cấp thức ăn cho chúng (giun và thức ăn do con người để lại), cũng như khả năng né tránh những rủi ro như những kẻ săn mồi khổng lồ. Mặt khác, người Ai Cập hiện có một hệ thống kiểm soát dịch hại hoàn toàn miễn phí!
Vì vậy, không mất nhiều thời gian để những người nông dân, nông dân, thủy thủ và thương gia nhập cư (tức là hầu như tất cả mọi người) mang theo mèo nhà đi bất cứ đâu. Và đó là cách mèo được giới thiệu ở nhiều nơi khác nhau ở Ai Cập.
Ảnh hưởng của thần thoại và niềm tin đối với sự phổ biến ngày càng tăng của loài mèo
Ngoài khả năng ngăn chặn những tiến bộ của loài gặm nhấm, mèo cũng được biết đến là loài vật quan trọng về mặt tâm linh. Ví dụ, nhiều người Ai Cập tin rằng nếu một con mèo xuất hiện trong giấc mơ của họ, đó sẽ là một dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy may mắn đang đến với họ.
Mèo cũng được kết hợp chặt chẽ với các tôn giáo khác nhau ở Ai Cập cổ đại. Ví dụ, một trong những vị thần cổ nhất của Ai Cập là nữ thần Mafdet, người giống báo gêpa. Cô được yêu mến bởi những người tìm kiếm sự bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi chết người như rắn, và cô cũng được biết đến là đại diện của công lý.
Sự tôn sùng mèo của người Ai Cập cổ đại là rất lớn
Bằng chứng lớn nhất về sự tôn sùng mèo của người Ai Cập cổ đại được nhìn thấy trong trận Pelusium (525 trước Công nguyên), khi vua Cambyses II của Ba Tư chinh phục Ai Cập. Cambyses được cho là đã biết về tình yêu của người Ai Cập cổ đại dành cho mèo, đến nỗi ông quyết định khai thác lòng tôn sùng này vì lợi ích của mình trong chiến tranh. Vào thời điểm đó, anh ta yêu cầu người của mình thu thập càng nhiều mèo càng tốt và cũng vẽ hình ảnh của mèo lên khiên chiến của họ.
Khi quân Ba Tư bắt đầu tiến về Pelusium, một số con mèo đã bị ném về phía người Ai Cập, trong khi những con khác bị nhốt trong vòng tay của những người lính Ba Tư. Người Ai Cập rất do dự trong việc tham gia chiến tranh (vì sợ mèo bị thương) nên họ đã chịu thua và cho phép người Ba Tư chinh phục vương quốc Ai Cập.
Khía cạnh thú vị nhất của tất cả những điều này là một số quy định đã được đưa ra để bảo vệ loài mèo trong thời cổ đại. Ví dụ, nếu một người vô tình giết một con mèo, hình phạt có thể là tử hình. Buôn bán và xuất khẩu mèo sang các nước khác cũng bị cấm.
Ngoài ra, mèo được ướp xác sau khi chúng chết và chủ nhân của chúng được yêu cầu để lại thức ăn cho chúng một cách thường xuyên. Đôi khi, mèo và chủ nhân của chúng được chôn cùng nhau để chứng tỏ lòng tận tụy sâu sắc của chúng.
Giờ thì bạn đã biết tại sao người Ai Cập lại yêu quý mèo, bạn có thể tôn trọng chúng hơn một chút vào lần tới khi bạn nhìn thấy chúng trên đường phố, giống như các nền văn minh cổ đại đã làm hàng nghìn năm trước.
