Những đống chất bột màu trắng bí ẩn được tìm thấy bên trong tàn tích của một tòa nhà 3,000 năm tuổi ở Armenia là giấc mơ của một nhà sử học ẩm thực - tàn dư của bột mì cổ đại.
Một nhóm các nhà khảo cổ Ba Lan-Armenia đã khám phá ra điều này khi đang làm việc tại một địa điểm khảo cổ ở thị trấn Metsamor, phía tây Armenia, vào tháng XNUMX năm ngoái. Sau khi xác định được bột mì và khai quật một số lò nung, nhóm nghiên cứu nhận ra rằng cấu trúc cổ xưa từng là một tiệm bánh mì lớn, đã có lúc bị phá hủy trong một trận hỏa hoạn.
Các nhà khảo cổ bắt đầu khai quật để tìm hiểu thêm về di sản của khu định cư có tường bao quanh khổng lồ trong Vương quốc Urartu của Thời đại đồ sắt. Tập trung vào những tàn tích kiến trúc của một tòa nhà bị cháy đã được sử dụng ở Lower City từ khoảng năm 1200–1000 trước Công nguyên, họ đã xác định được “hai hàng trong tổng số 18 cột gỗ đỡ mái nhà bằng sậy bằng dầm gỗ,” theo một thông cáo của Khoa học vì Xã hội của Ba Lan.
Tất cả những gì còn lại là các bệ đỡ bằng đá của các cột của tòa nhà, và những mảnh xà và mái nhà bị cháy xém. Mặc dù cấu trúc ban đầu được xây dựng để làm kho chứa, nhưng các nhà nghiên cứu cho biết có bằng chứng cho thấy một số lò nung đã được thêm vào sau đó.
Trong những tàn tích bị sụp đổ đó, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra một lớp bụi trắng rộng, dày hàng inch. Lúc đầu, họ cho rằng đó là tro bụi, nhưng dưới sự lãnh đạo của Giáo sư Kryzstztof Jakubiak, nhóm nghiên cứu đã sử dụng quy trình tuyển nổi để làm ướt loại bột bí ẩn này và xác định cấu tạo thực sự của nó.
Sau khi tiến hành phân tích hóa học, nhóm nghiên cứu xác định chất này là bột mì dùng để nướng bánh mì. Họ ước tính rằng, tại một thời điểm, khoảng 3.5 tấn (3.2 tấn) bột mì sẽ được cất giữ bên trong tòa nhà 82 x 82 foot (25 x 25 mét). Các nhà nghiên cứu ước tính rằng tiệm bánh đã hoạt động từ thế kỷ 11 đến thế kỷ thứ 9 trước Công nguyên vào đầu thời kỳ đồ sắt.
“Đây là một trong những cấu trúc lâu đời nhất được biết đến thuộc loại này ở Metsamor,” Jakubiak nói. “Bởi vì mái của cấu trúc bị sập trong một đám cháy, nó đã che chắn mọi thứ, và may mắn thay, bột mì vẫn sống sót. Thật đáng kinh ngạc; trong những trường hợp bình thường, mọi thứ sẽ bị đốt cháy và biến mất hoàn toàn.”
Jakubiak cho biết, trước khi tòa nhà trở thành một tiệm bánh, nó có thể “được sử dụng cho các nghi lễ hoặc hội họp, sau đó được biến thành kho chứa hàng”. Mặc dù bột được tìm thấy không thể ăn được vào thời điểm này, nhưng từ lâu, địa điểm này đã từng chứa 7,000 pound nguyên liệu chính, chỉ ra một tiệm bánh được xây dựng để sản xuất hàng loạt.
Mặc dù không có nhiều thông tin về cư dân cổ đại của Metsamor, vì họ không có ngôn ngữ viết, nhưng các nhà nghiên cứu biết rằng thành phố kiên cố này đã trở thành một phần của vương quốc Urarat trong Kinh thánh (còn được viết là Urartu) sau khi bị vua Argishti I chinh phục vào thế kỷ thứ 8. Thế kỷ BC. Trước đó, nó có diện tích 247 mẫu Anh (100 ha) và từng “được bao quanh bởi các quần thể đền thờ với bảy khu bảo tồn”, theo Science ở Ba Lan.
Các nhà khảo cổ đã phát hiện ra những tiệm bánh tương tự xung quanh khu vực, nhưng như Jakubiak đã lưu ý trong bản phát hành chính thức, Metsamor's hiện là một trong những tiệm bánh lâu đời nhất được tìm thấy ở miền nam và miền đông Kavkaz.
