Anh em họ của T-Rex – Thần chết

Thanatotheristes degrootorum được cho là thành viên lớn tuổi nhất trong gia đình T-Rex.

Thế giới cổ sinh vật học luôn đầy rẫy những điều bất ngờ và không phải ngày nào người ta cũng phát hiện ra một loài khủng long mới. Vào ngày 6 tháng 2023 năm , các nhà nghiên cứu thông báo rằng họ đã tìm thấy một loài khủng long mới có mối liên hệ chặt chẽ với Tyrannosaurus rex.

Anh em họ của T-Rex - Thần chết 1
Cảnh khủng long gầm minh họa 3D. © Warpaintcobra / Istock

Thanatotheristes degrootorum, có nghĩa là "Thần chết" trong tiếng Hy Lạp, được ước tính là thành viên lâu đời nhất của gia đình T-Rex được phát hiện ở phía bắc Bắc Mỹ cho đến nay. Nó sẽ đạt chiều dài khoảng tám mét (26 feet) trong giai đoạn trưởng thành.

Darla Zelenitsky, trợ lý giáo sư về Cổ sinh vật học Khủng long tại Đại học Calgary của Canada cho biết: “Chúng tôi đã chọn một cái tên thể hiện loài khủng long bạo chúa này là loài săn mồi lớn duy nhất được biết đến vào thời điểm đó ở Canada, kẻ gặt hái cái chết. “Biệt danh đã trở thành Thanatos,” cô nói với AFP.

Thanatotheristes degrootorum
Phục hồi sự sống của Thanatotheristes degrootorum. © Wikimedia Commons

Trong khi T-Rex - loài khủng long nổi tiếng nhất, bất tử trong Công viên kỷ Jura sử thi năm 1993 của Steven Spielberg - rình rập con mồi khoảng 66 triệu năm trước, thì Thanatos có niên đại ít nhất 79 triệu năm, nhóm nghiên cứu cho biết. Mẫu vật được phát hiện bởi Jared Voris, một nghiên cứu sinh tại Calgary; và nó là loài khủng long bạo chúa mới đầu tiên được tìm thấy trong 50 năm qua ở Canada.

Zelenitsky, đồng tác giả của nghiên cứu đăng trên tạp chí Cretaceous Research cho biết: “Có rất ít loài tyrannosaurids, nói một cách tương đối. “Do bản chất của chuỗi thức ăn, những kẻ săn mồi lớn ở đỉnh này rất hiếm so với những loài khủng long ăn cỏ hoặc ăn thực vật.”

Anh em họ của T-Rex - Thần chết 2
Khi nghiên cứu sinh tiến sĩ Jared Voris cố gắng xác định loài và chi, xương hàm trên và dưới của "Thần chết" đã không được nghiên cứu trong nhiều năm. © Jared Voris

Nghiên cứu cho thấy Thanatos có mõm dài và sâu, tương tự như loài khủng long bạo chúa nguyên thủy hơn sống ở miền nam Hoa Kỳ. Các nhà nghiên cứu cho rằng sự khác biệt về hình dạng hộp sọ của khủng long bạo chúa giữa các khu vực có thể là do sự khác biệt trong chế độ ăn uống và phụ thuộc vào con mồi có sẵn vào thời điểm đó.

Việc phát hiện ra một loài khủng long mới là một khoảnh khắc thú vị đối với bất kỳ ai quan tâm đến cổ sinh vật học. Thần chết, anh em họ mới được phát hiện của Tyrannosaurus rex, là một bổ sung hấp dẫn cho cây gia đình khủng long.

Chúng tôi hy vọng bạn thích tìm hiểu về khám phá đáng kinh ngạc này và cách nó phù hợp với bức tranh toàn cảnh hơn về quá trình tiến hóa của loài khủng long. Hãy theo dõi các bản cập nhật và nghiên cứu thêm về sinh vật hấp dẫn này, và ai biết được những điều ngạc nhiên nào khác mà thế giới cổ sinh vật học có thể dành cho chúng ta trong tương lai!