Theo một Phys.org báo cáo, một số lượng lớn xương động vật 40,000 năm tuổi đã được tìm thấy ở tầng thứ ba của Cueva Des-Cubierta của Tây Ban Nha bởi Enrique Baquedano thuộc Bảo tàng Khảo cổ học và Cổ sinh vật học Khu vực Madrid và các đồng nghiệp của ông.
Trong bài báo đăng trên tạp chí Nature Human Behavior, nhóm đã mô tả địa điểm tìm thấy các hộp sọ, tình trạng của chúng và lý thuyết về lý do các hộp sọ được đặt trong hang động.
Hang Cueva Des-Cubierta nằm ở vùng Madrid của Tây Ban Nha được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1978. Kể từ thời điểm đó, hài cốt của một đứa trẻ người Neanderthal và các công cụ do người Neanderthal chế tạo đã được tìm thấy trong hang động nhiều tầng. Baquedano cho biết những xương mới được phát hiện bao gồm một loạt hộp sọ lớn của động vật ăn cỏ đã được lấy ra khỏi cơ thể chúng một cách cẩn thận và được sửa đổi bằng các công cụ và đôi khi là lửa.
Hầu hết các hộp sọ thuộc về bò rừng hoặc bò rừng châu Âu, có sừng; hươu đực có gạc; và hai con tê giác. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng những hộp sọ này có thể cung cấp ít thức ăn và có thể được dùng làm chiến lợi phẩm khi đi săn hoặc có thể phục vụ cho một mục đích không xác định.
Đọc bài viết học thuật gốc về nghiên cứu này trong Hành vi tự nhiên của con người.
