Các nhà khoa học không bao giờ ngừng tìm kiếm. Những gì đúng hôm nay sẽ trở thành sai hoặc được chứng minh là sai ở một điểm đến mới nào đó. Một phát hiện như vậy đã được tìm thấy bên dưới dải băng rộng lớn ở Greenland.
Bằng cách kiểm tra DNA thu được từ các mẫu xương voi ma mút Siberia thời tiền sử, các nhà khoa học đã tìm ra dấu vết của DNA lâu đời nhất thế giới, có niên đại 1 triệu năm tuổi.
Cho đến nay nó là DNA lâu đời nhất trên thế giới. Đó là lịch sử. Nhưng xét nghiệm ADN mới từ Kỷ băng hà ở phía bắc Greenland đã thổi bay tất cả những ý tưởng cũ đó.
Các nhà khoa học đã tìm thấy một DNA môi trường có niên đại khoảng 2 triệu năm tuổi, gấp đôi so với số lượng tồn tại được biết đến trước đây. Kết quả là cách giải thích về sự tồn tại của sự sống trên thế giới đã hoàn toàn thay đổi.
Cụ thể, DNA môi trường, còn được gọi là eDNA là DNA không được phục hồi trực tiếp từ các bộ phận cơ thể của động vật, thay vào đó, nó được phục hồi sau khi trộn lẫn với nước, băng, đất hoặc không khí.
Do khó tìm được hóa thạch động vật nên các nhà nghiên cứu đã trích xuất eDNA từ các mẫu đất dưới lớp băng từ Kỷ băng hà. Đây là vật liệu di truyền mà các sinh vật thải ra môi trường xung quanh - ví dụ, qua tóc, chất thải, nước bọt hoặc xác chết đang phân hủy.
Mẫu DNA mới này được phục hồi nhờ sáng kiến chung của các nhà nghiên cứu từ Đại học Cambridge và Đại học Copenhagen. Các nhà nghiên cứu tin rằng phát hiện này mang tính đột phá đến mức nó có thể giải thích nguyên nhân sâu xa của hiện tượng nóng lên toàn cầu ngày nay.
Các nhà nghiên cứu cho biết, trong thời kỳ ấm áp của khu vực, khi nhiệt độ trung bình cao hơn ngày nay từ 20 đến 34 độ F (11 đến 19 độ C), khu vực này có rất nhiều loài thực vật và động vật khác thường.
Các đoạn DNA gợi ý sự kết hợp của các loài thực vật ở Bắc Cực, như cây bạch dương và cây bụi liễu, với những loài thường thích khí hậu ấm hơn, như linh sam và cây tuyết tùng.
DNA cũng cho thấy dấu vết của các loài động vật bao gồm ngỗng, thỏ rừng, tuần lộc và vượn cáo. Trước đây, một con bọ phân và một số hài cốt của thỏ rừng là dấu hiệu duy nhất về đời sống động vật tại khu vực này.
Ngoài ra, DNA cũng cho thấy cua móng ngựa và tảo xanh sống trong khu vực - có nghĩa là vùng nước gần đó có thể ấm hơn nhiều vào thời điểm đó.
Một bất ngờ lớn là việc tìm thấy DNA từ voi răng mấu, một loài đã tuyệt chủng trông giống như sự pha trộn giữa voi và voi ma mút. Trước đây, DNA của voi răng mấu được tìm thấy gần nhất với địa điểm Greenland nằm xa hơn nhiều về phía nam Canada và trẻ hơn nhiều khi chỉ 75,000 năm tuổi.
Bạn cũng có thể có được ý tưởng rõ ràng về hệ sinh thái cách đây 2 triệu năm bằng cách kiểm tra các mẫu eDNA này. Điều này sẽ định hình kiến thức của chúng ta về thế giới tiền sử theo một cách mới và sẽ phá vỡ nhiều ý tưởng cũ.
