Người Neanderthal là một trong những loài con người hấp dẫn nhất từng tồn tại. Những người tiền sử này chắc nịch, cơ bắp, có lông mày nổi rõ và chiếc mũi nhô ra kỳ lạ. Nghe khá lạ đúng không? Vấn đề là, người Neanderthal cũng sống một cuộc sống rất khác so với những gì con người chúng ta đang làm ngày nay. Chúng phát triển mạnh trong một môi trường khắc nghiệt, nơi chúng săn bắt những động vật lớn như voi ma mút lông cừu và sống trong hang động để giữ an toàn cho bản thân khỏi các yếu tố và động vật ăn thịt.
Người Neanderthal đã được phát hiện trong nhiều hang động trên khắp châu Âu, điều này khiến một số nhà khảo cổ tin rằng những người cổ đại này đã dành rất nhiều thời gian ở những địa điểm như vậy. Hầu hết các chuyên gia đều đồng ý rằng người Neanderthal không tự xây những ngôi nhà này nhưng chắc hẳn đã sử dụng chúng từ rất lâu trước khi con người hiện đại làm. Tuy nhiên, giả thuyết này có thể không đúng sự thật, bởi vì có một ngoại lệ - Hang động Theopetra.
Hang động Theopetra
Một số hang động cổ xưa hấp dẫn có thể được tìm thấy gần Meteora, một cấu trúc đá tráng lệ, độc đáo và kỳ lạ ở Hy Lạp cổ đại. Hang động Theopetra là một trong số đó. Đây là một địa điểm khảo cổ có một không hai, cho phép các nhà nghiên cứu nắm rõ hơn về thời kỳ tiền sử ở Hy Lạp.
Người ta tin rằng Hang động Theopetra, nằm trong hệ thống đá vôi Meteora ở Thessaly, miền Trung Hy Lạp, đã có người sinh sống sớm nhất từ 130,000 năm trước, trở thành địa điểm xây dựng sớm nhất của con người trên Trái đất.
Các nhà khảo cổ khẳng định rằng có bằng chứng về sự chiếm đóng liên tục của con người trong hang động, có niên đại từ giữa Thời kỳ đồ đá cũ và tiếp tục cho đến khi kết thúc Thời kỳ đồ đá mới.
Vị trí và chi tiết cấu trúc của Hang động Theopetra
Nằm cách thung lũng khoảng 100 mét (330 feet), Động Theopetra có thể được tìm thấy trên sườn phía đông bắc của một ngọn đồi đá vôi được gọi là “Theopetra Rock”. Lối vào hang động cung cấp tầm nhìn tuyệt đẹp ra quần thể Theopetra đẹp như tranh vẽ, trong khi sông Lethaios, một nhánh của sông Pineios, chảy cách đó không xa.
Các nhà địa chất ước tính rằng ngọn đồi đá vôi lần đầu tiên được hình thành ở đâu đó từ 137 đến 65 triệu năm trước, trong kỷ Phấn trắng Thượng. Theo những phát hiện của cuộc khai quật khảo cổ học, bằng chứng đầu tiên về sự cư trú của con người trong hang động này có từ thời kỳ đồ đá cũ giữa, xảy ra cách đây khoảng 13,0000 năm.
Hang động có kích thước khoảng 500 mét vuông (5380 sq ft) và có đặc điểm là hình dạng gần như hình tứ giác với ít ngóc ngách ở ngoại vi. Lối vào Hang động Theopetra khá lớn, giúp cho lượng ánh sáng tự nhiên dồi dào có thể xuyên qua sâu trong hang.
Những khám phá đáng chú ý tiết lộ bí mật cổ xưa của Hang động Theopetra
Việc khai quật Hang động Theopetra bắt đầu vào năm 1987 và tiếp tục cho đến năm 2007, và nhiều khám phá đáng chú ý đã được thực hiện tại địa điểm cổ đại này trong những năm qua. Cần lưu ý rằng khi cuộc điều tra khảo cổ ban đầu được bắt đầu, Hang động Theopetra đang được sử dụng như một nơi trú ẩn tạm thời cho những người chăn cừu địa phương để giữ các loài động vật của họ.
Khảo cổ học Hang động Theopetra đã mang lại một số phát hiện hấp dẫn. Một liên quan đến khí hậu của những người cư ngụ trong hang động. Các nhà khảo cổ xác định có những đợt nóng và lạnh trong quá trình chiếm đóng của hang động bằng cách phân tích các mẫu trầm tích từ từng địa tầng khảo cổ. Dân số của hang động biến động khi khí hậu thay đổi.
Theo những phát hiện của các cuộc khai quật khảo cổ học, hang động đã liên tục bị chiếm đóng trong các thời kỳ đồ đá cũ giữa và thượng Palaeolithic, Mesolithic và Neolithic. Nó đã được thành lập nhờ việc phát hiện ra một số vật phẩm, chẳng hạn như than đá và xương người, rằng hang động là nơi sinh sống từ những năm 135,000 đến 4,000 trước Công nguyên, và việc sử dụng tạm thời vẫn tồn tại trong thời kỳ đồ đồng và trong các giai đoạn lịch sử cho đến năm Năm 1955.
Các vật dụng khác được phát hiện bên trong hang động bao gồm xương và vỏ, cũng như các bộ xương có niên đại từ năm 15000, 9000 và 8000 trước Công nguyên, cùng dấu vết của thực vật và hạt giống cho thấy thói quen ăn uống của những người tiền sử trong hang động.
Bức tường lâu đời nhất thế giới
Tàn tích của một bức tường đá trước đây chắn một phần lối vào Hang động Theopetra là một khám phá đáng chú ý khác ở đó. Các nhà khoa học đã có thể xác định niên đại của bức tường này là khoảng 23,000 năm tuổi bằng cách sử dụng một phương pháp xác định niên đại được gọi là sự phát quang kích thích quang học.
Các nhà nghiên cứu tin rằng do tuổi của bức tường này, tương ứng với kỷ băng hà cuối cùng, cư dân của hang động có thể đã xây dựng nó để tránh lạnh. Người ta khẳng định rằng đây là cấu trúc nhân tạo lâu đời nhất được biết đến ở Hy Lạp, và thậm chí có thể trên thế giới.
Ít nhất ba dấu chân người, khắc trên nền đất mềm của hang động, đã được công bố là cũng đã được phát hiện. Người ta đưa ra giả thuyết rằng rất nhiều trẻ em Neanderthal, từ hai đến bốn tuổi, cư trú trong hang động trong thời kỳ đồ đá cũ giữa Trung Cổ đã tạo ra các dấu chân dựa trên hình dạng và kích thước của chúng.
Avgi - thiếu nữ 7,000 tuổi được phát hiện trong hang động
Hài cốt của một phụ nữ 18 tuổi, sống ở Hy Lạp trong thời kỳ đồ đá mới cách đây gần 7,000 năm, là một trong những khám phá quan trọng nhất bên trong hang động Theopetra. Các nhà khoa học đã tái tạo lại khuôn mặt của một thiếu niên sau nhiều năm làm việc khẩn trương, và cô được đặt tên là “Avgi” (Bình minh).
Giáo sư Papagrigorakis, một bác sĩ chỉnh nha, đã sử dụng răng của Avgi làm nền tảng để tái tạo toàn bộ khuôn mặt của cô. Với sự khan hiếm bằng chứng, quần áo của cô ấy, đặc biệt là mái tóc, rất khó để tạo lại.
Kết luận
Quần thể hang động Theopetra khác với tất cả những nơi khác đã biết địa điểm tiền sử ở Hy Lạp, cũng như trên thế giới về môi trường và các công cụ công nghệ của nó, được sử dụng bởi những con người sớm nhất sống trong khu vực.
Câu hỏi đặt ra là: làm thế nào con người tiền sử có thể xây dựng một cấu trúc tương đối phức tạp như vậy, ngay cả trước khi họ có năng lực để tạo ra các công cụ cơ bản? Câu đố này đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học cũng như những người không phải là nhà khoa học - và một số nghiên cứu cho rằng câu trả lời có thể nằm ở những kỳ công kỹ thuật phi thường của tổ tiên thời tiền sử của chúng ta.
