Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng ba thiên thạch có chứa các yếu tố cấu tạo hóa học của DNA và RNA đồng hành của nó. Một tập hợp con của các thành phần xây dựng này trước đây đã được phát hiện trong các thiên thạch, nhưng phần còn lại của bộ sưu tập đã không có mặt trong các tảng đá không gian một cách kỳ lạ - cho đến nay.
Theo các nhà nghiên cứu, khám phá mới ủng hộ khái niệm rằng bốn tỷ năm trước, một vụ bắn phá thiên thạch có thể đã cung cấp các nguyên tố hóa học cần thiết để khởi động sự hình thành sự sống đầu tiên trên Trái đất.
Tuy nhiên, không phải ai cũng tin rằng tất cả các thành phần DNA mới được phát hiện đều có nguồn gốc từ ngoài trái đất; Theo Michael Callahan, một nhà hóa học phân tích, nhà thiên văn học và phó giáo sư tại Đại học Boise State, người không tham gia vào nghiên cứu, một số có thể đã rơi vào thiên thạch sau khi đá đổ bộ xuống Trái đất. "Cần có các nghiên cứu bổ sung" để loại trừ khả năng này, Callahan nói Khoa học trực tiếp trong một email.
Ông cho biết thêm, giả định rằng tất cả các hợp chất đều bắt nguồn từ không gian, một tập hợp con của các khối xây dựng một nhóm hợp chất được gọi là - pyrimidines đã xuất hiện ở “nồng độ cực thấp” trong các thiên thạch. Phát hiện này gợi ý rằng các phân tử di truyền đầu tiên trên thế giới xuất hiện không phải do dòng chảy của các thành phần DNA từ không gian mà là kết quả của các quá trình địa hóa diễn ra trên Trái đất sơ khai, ông nói thêm.
Tuy nhiên, vào thời điểm hiện tại, “thật khó để nói” nồng độ của các khối cấu tạo DNA mà các thiên thạch sẽ cần phải chứa để hỗ trợ cho sự xuất hiện của sự sống trên Trái đất, theo Jim Cleaves, một nhà địa hóa học và là chủ tịch của Hiệp hội Quốc tế về Nghiên cứu về Nguồn gốc Sự sống, những người không tham gia vào nghiên cứu. Vấn đề này vẫn đang được xem xét.
