Trong khi nguyên nhân của Kỷ băng hà vẫn còn là một bí ẩn đối với các nhà khoa học chính thống, thì xác voi ma mút đông lạnh được tìm thấy ở Siberia cũng đã thách thức trí tưởng tượng của chúng ta trong nhiều thế kỷ. Những cái xác này đôi khi có da, lông và các cơ quan nội tạng bao gồm cả tim còn nguyên vẹn với máu bên trong.
Báo cáo về những khám phá này gây tò mò cho tất cả mọi người, vì những lý do khác nhau. Một hòn đảo thuộc quần đảo New Siberia, ngoài khơi bờ biển Bắc Băng Dương, được mô tả là hầu hết là xương voi ma mút. Trong những năm qua, hoạt động buôn bán ngà voi béo bở đã phát triển khi hàng nghìn tấn ngà voi đã được khai quật và xuất khẩu từ Siberia. Các nhà khoa học phải vật lộn để hiểu tại sao những con vật này lại sống ở Siberia và chúng chết như thế nào. Chúng tôi bị mê hoặc với những câu chuyện về hàng thịt đông lạnh với thịt tươi đủ để ăn.
Nhiều câu hỏi nảy sinh do kết quả của những khám phá kỳ lạ này. Tại sao voi ma mút lông cừu, bò rừng, tê giác lông cừu và ngựa lại bị thu hút đến Siberia? Ngày nay, Siberia là một vùng đất hoang vu cằn cỗi, đầy bão tuyết. Làm thế nào các loài động vật có thể chịu đựng được mùa đông cực kỳ lạnh giá? Họ sẽ ăn gì? Những con thú sẽ tìm lượng nước khổng lồ mà chúng yêu cầu ở đâu khi vùng đất bị giam cầm trong băng tuyết? Ngay cả những con sông cũng bị bao phủ bởi vài feet băng vào mỗi mùa đông. Điều khó hiểu nhất là làm thế nào mà những con voi ma mút và những người bạn đồng hành của chúng lại chết hàng loạt và làm thế nào chúng có thể bị bao bọc trong lớp băng vĩnh cửu?
Theo thời gian, nhiều manh mối khác nhau về môi trường tại thời điểm họ qua đời đã được khám phá và nghiên cứu. Các nhà khoa học đã tìm thấy thảm thực vật dạ dày được bảo tồn một phần trong một số xác động vật và do đó có thể xác định được bữa ăn cuối cùng của voi ma mút lông cừu. Giải quyết một bí ẩn chỉ dẫn đến một bí ẩn khác. Họ tự hỏi làm thế nào mà chất chứa trong dạ dày vẫn bị phân hủy một nửa trong khi các con vật bị đóng băng? Đây là một vấn đề vì phải mất một thời gian dài để đóng băng một con vật lớn như voi. Một sự đóng băng nhanh chóng xuất hiện trong tâm trí.
Vài năm trước, Công ty thực phẩm đông lạnh Birds Eye đã chạy các tính toán để khớp ý tưởng này với thực tế và đưa ra mức -150 ° F (-100 ° C) đáng kinh ngạc. Một lần nữa, các nhà khoa học lại bối rối. Làm thế nào có thể đạt tới nhiệt độ như vậy trên trái đất, đặc biệt là khi rõ ràng chúng đang ở trong một môi trường khá ôn hòa trước khi đóng băng nhanh chóng?
Nhiều giả thuyết đã được suy đoán. Một trong những điều phổ biến nhất là những con voi lông đang yên bình gặm cỏ và mao lương và bất ngờ bị tấn công bởi một cơn bão đóng băng khổng lồ thổi từ Bắc Băng Dương. Hàng triệu người trong số họ bị đóng băng ngay lập tức. Loại đóng băng nhanh này chưa bao giờ được quan sát thấy, vì vậy một số ý tưởng đặc biệt và giàu trí tưởng tượng đã được đề xuất. Một câu hỏi dường như luôn luôn dẫn đến một câu hỏi khác.
Câu đố về thân thịt đông lạnh
Như thể sự tồn tại của xác chết đông lạnh vẫn chưa đủ bí ẩn, nhưng một số khía cạnh của xác chết rất khó hiểu.
Một số xác chết, cũng như một số bộ xương, đã được phát hiện ở một vị trí đứng chung. Trông giống như con vật bị chìm trong một vũng lầy, nhưng nhìn chung các vũng lầy ở Siberia không đủ sâu để chôn một con vật có kích thước như vậy. Ngoài ra, phần lớn trầm tích xung quanh thân thịt không phải là trầm tích đầm lầy.
Con voi ma mút được phát hiện gần sông Berezovka ở Nga vào năm 1900 được tìm thấy trong tư thế ngồi; mặc dù nó đã sụt xuống dốc có thể là trong một khối đông lạnh trước khi được phát hiện. Vị trí độc nhất của con voi ma mút này cho thấy cú trượt có thể không làm thay đổi vị trí ban đầu của con voi ma mút khi chết. Ngay cả những cái cây nói chung vẫn thẳng đứng trong vật liệu trượt xuống đồi.
Thật kỳ lạ, các nhà khoa học khi điều tra ba con voi ma mút lông cừu và hai con tê giác lông cừu, bao gồm cả voi ma mút Berezovsky, đã phát hiện ra tất cả chúng đều chết do ngạt thở. Đối với một con vật sống chết vì ngạt thở, nó phải được chôn nhanh chóng hoặc chết đuối.
Một số xác chết bị gãy xương. Cả hai xương chân trước phía trên và một số xương sườn của con ngựa Selerikan đã bị gãy. Nó cũng bị mất đầu. Con voi ma mút Beresovsky bị gãy xương chậu, xương sườn và chân trước bên phải. Để làm gãy xương của voi ma mút phải mất một lực khá lớn.
Những mảnh xương vỡ đã truyền cảm hứng cho câu chuyện rằng voi ma mút Berezovsky đang gặm cỏ và mao lương khi nó vô tình rơi vào một khe nứt trong lớp băng vĩnh cửu. Sau đó, nó nhanh chóng bị bao phủ và chết ngạt. Bướm, cũng như lá và cỏ, được tìm thấy trong miệng của voi ma mút Beresovsky giữa răng và lưỡi của nó.
Không chỉ khó giải thích về việc chôn cất thẳng đứng mà còn thách thức hơn là câu hỏi làm thế nào mà bao nhiêu con voi ma mút và các loài động vật khác lại ở bên trong lớp băng vĩnh cửu. Cả xác và xương đều phải được chôn cất nhanh chóng, bên dưới lớp băng vĩnh cửu tan chảy vào mùa hè, trước khi chúng bị thối rữa.
Bất kỳ lý thuyết hợp lý nào giải thích tại sao voi ma mút lông cừu lại sinh sống ở Siberia và cách chúng chết cũng phải giải thích được những câu đố về xác thịt này. Nhưng cho đến lúc đó nó vẫn là một bí ẩn chưa được giải đáp của Kỷ Băng hà.
Để biết thêm và tìm một số lời giải thích hấp dẫn về loài voi ma mút lông cừu Siberia, hãy đọc bài viết này bởi Michael J. Oard (Đông lạnh trong thời gian).
