Dấu chân trên tường: Có phải khủng long đã thực sự leo lên các vách đá ở Bolivia?

Một số tác phẩm nghệ thuật trên đá cổ đại mô tả việc tổ tiên chúng ta để lại những dấu tay có chủ đích, cung cấp một dấu ấn vĩnh viễn về sự tồn tại của họ. Những dấu ấn đáng kinh ngạc được phát hiện trên một mặt đá ở Bolivia là những dấu vết ngoài ý muốn do các họa sĩ ngây thơ tạo ra.

Dấu chân trên tường: Có phải khủng long đã thực sự leo lên các vách đá ở Bolivia? 1
Dấu chân khủng long tại Parque Cretacico, Sucre, Bolivia. © Tín dụng hình ảnh: Marktucan | Được cấp phép từ Dreamstime.Com (Biên tập / Sử dụng Thương mại)

Đôi khi, một chuỗi sự kiện may mắn dẫn đến một hiện tượng khó hiểu trên Trái đất. Một trong những ví dụ này là rất nhiều con đường mòn khủng long được phát hiện tô điểm cho những gì dường như là một bức tường gần như thẳng đứng.

Dấu chân trên tường

Dấu chân trên tường: Có phải khủng long đã thực sự leo lên các vách đá ở Bolivia? 2
Các đường ray của Dino ở khắp mọi nơi dọc theo những gì bây giờ trông giống như một bức tường nhưng trước đây là một lớp đá vôi của một hồ nhỏ. Một ngọn núi lửa gần đó lắng đọng tro bụi để giúp lưu giữ những dấu chân này. © Tín dụng Hình ảnh: flickr / Éamonn Lawlor

Cal Orcko là một địa điểm thuộc sở Chuquisaca ở trung tâm nam Bolivia, gần Sucre, thủ đô hiến pháp của đất nước. Địa điểm này là nhà của Parque Cretácico (có nghĩa là “Công viên kỷ Phấn trắng”), nơi nổi tiếng là nơi có mật độ dấu chân khủng long trên tường cao nhất thế giới.

Việc tìm thấy một dấu chân khủng long hàng triệu năm tuổi là điều thú vị, nhưng việc tìm thấy hàng nghìn con ở một vị trí là điều khó tin. Các nhà khảo cổ đã mô tả nó như một "Sàn nhảy khủng long" với các lớp dấu chân tạo thành mô hình đường ray gạch chéo.

Các nhà cổ sinh vật học đã có thể xác định một số loài khủng long trước đây sinh sống trong khu vực, kiếm ăn, chiến đấu và chạy trốn trong một cuộc cạnh tranh cuối cùng vô ích để tồn tại nhờ những dấu ấn này.

Dấu chân trên tường: Có phải khủng long đã thực sự leo lên các vách đá ở Bolivia? 3
Khủng long vượt qua các thời đại. © Tín dụng Hình ảnh: flickr / Carsten Drosse

Làm phiền khủng long

Cal Orcko có nghĩa là “đồi vôi” trong tiếng Quechua bản địa và dùng để chỉ loại đá được tìm thấy tại địa điểm này, là đá vôi. Vị trí này thuộc tài sản của FANCESA, công ty xi măng quốc gia của Bolivia.

Công ty xi măng này đã khai thác đá vôi trong nhiều thập kỷ và chính các nhân viên của hãng đã tìm thấy dấu chân khủng long đầu tiên vào năm 1985 tại Cal Orcko. Tuy nhiên, phải đến chín năm sau, vào năm 1994, bức tường theo dõi khủng long khổng lồ mới được phát hiện ra do hoạt động khai thác.

Dấu chân trên tường: Có phải khủng long đã thực sự leo lên các vách đá ở Bolivia? 4
Dấu chân khủng long (titanosaurs). © Tín dụng Hình ảnh: Wikimedia Commons

Mặc dù thực tế là các nhà cổ sinh vật học đã bắt đầu khám phá các dấu vết của khủng long, nhưng việc tiếp xúc với môi trường và các hoạt động khai thác đã khiến bức tường bị xói mòn và vỡ vụn. Kết quả là khu vực này đã bị phong tỏa trong 2006 năm để có thể làm gì đó để bảo tồn bức tường có giá trị này. Kết quả là vào năm , Parque Cretácico đã được mở cửa cho khách du lịch.

Một bức tường nổi tiếng của loài khủng long

Dấu chân trên tường: Có phải khủng long đã thực sự leo lên các vách đá ở Bolivia? 5
Dấu vết khủng long và một phần tường bị xáo trộn. © Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

Bức tường theo dõi khủng long, cao khoảng 80 m và dài 1200 m, chắc chắn là điểm thu hút chính của công viên. Tổng cộng 5055 dấu chân khủng long đã được phát hiện tại địa điểm này. Do đó, người ta khẳng định rằng bức tường này là nơi lưu giữ bộ sưu tập dấu chân khủng long lớn nhất thế giới.

Các nhà cổ sinh vật học khi điều tra bức tường đã phát hiện ra rằng các dấu chân được phân tách thành 462 dấu vết riêng lẻ, cho phép họ xác định tới 15 loại khủng long khác nhau. Chúng bao gồm ankylosaurs, Tyrannosaurus rex, ceratops và titanosaurs, tất cả đều tồn tại trong kỷ Phấn trắng, do đó tên của công viên.

Các đường ray đã được đặt như thế nào?

Người ta suy đoán rằng khu vực Sucre từng là một cửa biển lớn và Cal Orcko là một phần của đường bờ biển của nó. Trong thời kỳ kỷ Phấn trắng, loài khủng long đã đi dọc theo bờ biển này, để lại dấu ấn của chúng trong lớp đất sét mềm, được bảo tồn khi đất sét đông đặc lại trong thời gian khô hạn.

Lớp trầm tích trước đó sẽ được bao phủ bởi một lớp trầm tích mới, và quá trình này sẽ lại bắt đầu. Kết quả là, trong suốt thời gian, nhiều lớp dấu vết khủng long đã được tạo ra. Điều này đã được chứng minh vào năm 2010 khi một phần của bức tường bị đổ. Trong khi điều này làm hỏng một số đường ray, nó cũng để lộ thêm một lớp dấu chân bên dưới.

Sự hình thành của bức tường

Dấu chân trên tường: Có phải khủng long đã thực sự leo lên các vách đá ở Bolivia? 6
Khủng long vượt qua các thời đại. © Tín dụng Hình ảnh: Wikimedia Commons

Dựa trên sự tồn tại của các loài nước ngọt trong dữ liệu hóa thạch, người ta đã đưa ra giả thuyết rằng lối vào đại dương cuối cùng đã trở thành một hồ nước ngọt biệt lập.

Hơn nữa, do kết quả của sự vận động của mảng kiến ​​tạo trong suốt thời kỳ Đệ tam, con đường mà loài khủng long trước đây đi qua bị buộc cao hơn, trở thành một bức tường gần như thẳng đứng.

Đây là nguyên nhân dẫn đến sự xuất hiện của các đường ray khủng long leo tường ngày nay. Bức tường vách đá từng được công chúng vào cửa tự do, nhưng trong những năm gần đây, du khách chỉ có thể nhìn thoáng qua nó từ một đài quan sát trong công viên.

Tuy nhiên, một lối đi mới đã được tạo ra cho phép du khách tiếp cận trong vòng vài mét từ bức tường, giúp họ tiếp cận gần hơn với dấu chân khủng long.

Một tương lai không chắc chắn

Dấu chân trên tường: Có phải khủng long đã thực sự leo lên các vách đá ở Bolivia? 7
Bức tường theo dõi khủng long tại Công viên kỷ Phấn trắng của Bolivia. © Tín dụng Hình ảnh: Wikimedia Commons

Một trong những lo lắng chính về bức tường theo dõi khủng long là nó là một vách đá vôi. Những mảnh đá đôi khi có thể tách ra và rơi ra khỏi vách đá có thể được coi là mối đe dọa an toàn.

Đáng lo ngại, người ta ước tính rằng nếu các đường ray không được bảo vệ hiệu quả, chúng sẽ bị phá hủy hoàn toàn do xói mòn vào năm 2020. Do đó, công viên đang cố gắng được công nhận là Di sản Thế giới của UNESCO, điều này sẽ cung cấp kinh phí để thực hiện những hiệu quả của cuộc hội thoại.