Đá Benben: Khi các vị thần sáng tạo từ thiên đường hạ xuống trên một con tàu hình kim tự tháp

Đá Benben là một hiện vật thần thoại được khai quật ở Ai Cập cổ đại. Viên đá thần thoại này được cho là đã được cất giữ trong một ngôi đền bên trong ngôi đền của Heliopolis dành cho thần thánh Atum. Đá Benben cũng là một thuật ngữ kiến ​​trúc cho đỉnh cao của một cây giống hình tiêm bi hoặc viên đá đặt trên đỉnh một kim tự tháp.

Đá benben
Đá Benben từ Kim tự tháp Amenemhat III, Vương triều thứ mười hai. Bảo tàng Ai Cập, Cairo. © Tín dụng Hình ảnh: Wikimedia Commons

Yếu tố kiến ​​trúc này còn được gọi là kim tự tháp (hoặc kim tự tháp ở dạng số nhiều). Có nhiều câu chuyện về sự sáng tạo thế giới trong thần thoại Ai Cập. Một trong số này dựa trên thần Atum và có nguồn gốc từ thành phố Heliopolis.

Atum, theo phiên bản này của câu chuyện về sự sáng tạo, đã tạo ra vũ trụ. Không có gì ngoài bóng tối và hỗn loạn lúc ban đầu. Ngọn đồi nguyên thủy được gọi là đá Benben phun ra từ biển đen, trên đỉnh có ngọn núi Atum. Người ta lập luận rằng thuật ngữ 'Benben' có liên quan đến động từ 'weben', là chữ tượng hình của Ai Cập có nghĩa là 'trỗi dậy', kể từ khi viên đá này bay lên từ biển nguyên thủy.

Một giả thuyết khác cho rằng đá Benben là ngọn đồi nguyên thủy nơi Atum hạ cánh ban đầu. Khi vị thần liếc nhìn, anh ta không thấy gì ngoài bóng tối và sự hỗn loạn, và anh ta nhận ra rằng mình chỉ có một mình. Atum bắt đầu công việc tạo ra từ nhu cầu đồng hành. Theo một số phiên bản nhất định của câu chuyện, Atum đã thủ dâm và sinh ra Shu (vị thần của không khí) và Tefnut (nữ thần độ ẩm).

Đá Benben: Khi các vị thần sáng tạo từ thiên đường hạ xuống trên một con tàu hình kim tự tháp 1
Hình ảnh bên được minh họa của thần Atum Ai Cập cổ đại trên nền trắng © Tín dụng hình ảnh: Eric Basir | Được cấp phép từ Dreamstime.Com (Biên tập / Sử dụng Thương mại)

Theo các phiên bản khác của thần thoại, những vị thần này được tạo ra bởi sự giao cấu của Atum với chính cái bóng của mình. Shu và Tefnut rời Atum trên đá Benben để xây dựng phần còn lại của thế giới. Sau một thời gian, Atum được cho là đã quan tâm đến các con của mình.

Anh ta bỏ con mắt của mình và điều động nó để tìm kiếm họ. Shu và Tefnut trở về với con mắt của cha họ, và vị thần đã khóc vì sung sướng khi nhìn thấy những đứa con của mình. Những giọt nước mắt rơi trên hòn đá Benben mà Atum đang đứng đã trở thành con người.

Đá Benben cũng được cho là một thánh tích trước đây được lưu giữ trong 'hwt benben', có nghĩa là 'Ngôi nhà của Benben.' Di tích quý giá này được tìm thấy trong khu bảo tồn sâu nhất của ngôi đền Heliopolis, nơi Atum trước đây từng là vị thần chính của nó.

Vật phẩm đình đám ban đầu được cho là đã mất tích vào một thời điểm nào đó trong lịch sử. Mặc dù vậy, người ta đã đề xuất rằng đây là một phiến đá thẳng đứng với đỉnh tròn dựa trên bằng chứng trực quan. Người ta cũng chỉ ra rằng sau này, các ngôi đền mặt trời khác cũng sẽ có đá Benben của riêng mình.

Đá Benben: Khi các vị thần sáng tạo từ thiên đường hạ xuống trên một con tàu hình kim tự tháp 2
Thành phố cổ đại Akhetaten tại el-Amarna Kiến trúc Ai Cập cổ đại, Ai Cập, Kim tự tháp ai cập. © Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Ví dụ, ngôi đền Aten tại El-Amarna / Akhetaten, được xây dựng vào khoảng thế kỷ 14 trước Công nguyên bởi pharaoh Vương triều thứ 18, Akhenaten, được cho là có đá Benben của riêng mình.

Đá Benben, ngoài việc là tên của một vật phẩm thờ cúng, còn được dùng để xác định một loại đặc điểm kiến ​​trúc Ai Cập cổ đại. Đối với người Ai Cập cổ đại, đá được gọi là 'benbenet' (phiên bản giống cái của 'benben'), nhưng đối với người hiện đại, nó còn được gọi là kim tự tháp.

Từ này dùng để chỉ phiến đá được đặt trên đỉnh của một kim tự tháp hoặc trên đỉnh của một tháp pháo. Theo truyền thuyết, trong trường hợp trước đây, kim tự tháp thường được phủ một lớp điện hoặc vàng.

Đá Benben
Obelisk của Thutmose I tại Karnak. Đây là tháp cuối cùng trong số bốn tháp tháp ban đầu đứng trước Tháp thứ tư, vào thời Thutmose I, là lối vào Đền Karnak. Đài tưởng niệm có chiều cao 71 feet 21.7 mét, nằm trên một đế rộng 6 mét vuông, và nặng khoảng 1.8 tấn. © Tín dụng hình ảnh: Mahmoud Ahmed | Được cấp phép từ Dreamstime.Com (Biên tập / Sử dụng Thương mại)

Các kim tự tháp vẫn tồn tại và có thể được tìm thấy trong các viện bảo tàng. Một ví dụ là kim tự tháp trước đây đã đăng quang Kim tự tháp Vương triều thứ 12 của Amenemhat III và hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng Ai Cập của Cairo.