Người Paiutes, một bộ tộc người Mỹ bản địa sống ở các khu vực của Nevada, có một câu chuyện về tổ tiên của họ và chủng tộc của những người khổng lồ da trắng, tóc đỏ mà họ đã kể cho những người da trắng định cư đầu tiên trong khu vực. Những sinh vật khổng lồ này được mô tả là "Si-Te-Cah." Sarah Winnemucca Hopkins, con gái của một tù trưởng người da đỏ ở Paiute, đã ghi lại câu chuyện trong cuốn sách của mình “Cuộc sống giữa những con đường: Sai lầm và yêu sách của họ,” được xuất bản năm 1882.
Những "người khổng lồ" này được mô tả là hung ác, không thân thiện và ăn thịt đồng loại. Mặc dù có số lượng khiêm tốn, Si-Te-Cah tạo thành một mối đe dọa nghiêm trọng đối với người Paiutes, những người mới bắt đầu thành lập trong khu vực.
Truyền thuyết kể rằng một trận chiến lớn đã xảy ra, người Paiute dồn ép và buộc những người khổng lồ xuống một hệ thống đường hầm, chất đống tán lá trên lối vào và đốt cháy nó bằng những mũi tên rực lửa, dẫn đến sự tuyệt chủng của chúng ở địa điểm ngày nay được gọi là Hang động Lovelock.
Câu chuyện này đã bị các nhà sử học và nhân chủng học hiện đại coi là hư cấu và huyền thoại ngụ ngôn, nhưng một số người đã lập luận rằng bằng chứng khảo cổ cho thấy điều ngược lại.
Các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra hàng nghìn món đồ bên trong hang động này vào đầu thế kỷ XX, khiến một cuộc khai quật kéo dài và suy đoán rằng truyền thuyết về người Paiute là có thật.
Hang Lovelock ở Nevada lần đầu tiên thu hút sự chú ý của các nhà khảo cổ học vào năm 1924, mười ba năm sau khi những người thợ mỏ bắt đầu thu hoạch phân dơi đã lớn lên trên sàn của nó. Phân dơi khô là một loại phân bón tự nhiên truyền thống để sử dụng trong làm vườn hữu cơ.
Những người thợ mỏ tiếp tục đào cho đến khi việc sàng lọc những di vật cổ bên trong, bên dưới lớp phân dơi trên cùng, trở nên quá phức tạp. Ngay sau khi biết về khám phá của mình, họ đã thông báo cho Đại học California, và các cuộc khai quật bắt đầu.
Khoảng 10,000 mẫu vật khảo cổ đã được phát hiện bao gồm các công cụ, xương, giỏ và vũ khí. Theo báo cáo, 60 xác ướp có chiều cao trung bình đã được khai quật. Mồi vịt - một trong những loại lâu đời nhất được biết đến trên thế giới với những chiếc lông vũ vẫn còn dính - và một chiếc dép dài hơn 15 inch đã được khai quật. Một phiến đá hình bánh rán với 365 khía dọc bên ngoài và 52 khía tương ứng bên trong đã được tìm thấy, mà một số nhà khoa học tin rằng đó là lịch.
Điều thú vị là, xác định niên đại bằng carbon phóng xạ được thực hiện trong những lần theo dõi đã tìm thấy vật liệu thực vật có niên đại từ năm 2030 trước Công nguyên, xương đùi của con người có niên đại 1450 trước Công nguyên, mô cơ của người có niên đại 1420 trước Công nguyên và rổ có niên đại 1218 trước Công nguyên. Từ đó, các nhà khảo cổ kết luận rằng sự chiếm đóng của con người đối với hang động Lovelock, bởi nền văn hóa này, bắt đầu vào năm 1500 trước Công nguyên. Các nhà nhân chủng học ngày nay gọi những người sống trong khu vực là Văn hóa Lovelock với thời kỳ kéo dài khoảng 3,000 năm. Nhiều nhà khảo cổ học tin rằng Văn hóa Lovelock đã bị thay thế bởi người Paiutes phương Bắc.
Có một cuộc tranh luận kéo dài về tính xác thực của những tuyên bố được đưa ra liên quan đến Người khổng lồ Lovelock. Trong các cuộc khai quật ban đầu, đã có báo cáo về xác ướp được tìm thấy của hai người khổng lồ tóc đỏ - một người là nữ cao 6.5 feet, người kia là nam, cao hơn 8 feet.
Ngày nay, hầu hết các hiện vật không phải của con người được khai quật từ hang Lovelock có thể được tìm thấy trong các bảo tàng địa phương hoặc tại bảo tàng Đại học California tại Berkeley, nhưng những bộ xương và xác ướp bí ẩn đó không dễ tìm thấy. Một số người tin rằng, bản thân các đồ tạo tác đã chứng minh rằng một nền văn hóa tiên tiến đã thực sự có trước người da đỏ Paiute, nhưng liệu truyền thuyết về những người khổng lồ tóc đỏ ở Lovelock có chính xác về mặt lịch sử hay không vẫn chưa được biết cho đến ngày nay.
Những người hoài nghi cho rằng việc nhuộm đất bằng hóa chất sau khi chôn cất có thể là một lý do khiến hài cốt xác ướp có mái tóc màu đỏ thay vì màu đen, giống như hầu hết người Ấn Độ trong khu vực. Ngoài ra, một nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Nevada chỉ ra những "người khổng lồ" cao khoảng 8 feet, chứ không phải cao tới XNUMX feet như đã được tuyên bố.
Bạn sẽ phải chạy xung quanh nếu bạn muốn nhìn thấy những xác ướp này cho chính mình. Một bảo tàng sẽ thông báo cho bạn rằng bảo tàng kia sở hữu nó, và ngược lại, v.v. Những người khai thác và khai quật ban đầu tuyên bố rằng một số xác ướp (một phần và toàn bộ) đã được khai quật, nhưng ngày nay, tất cả những gì bạn có thể thấy chắc chắn là một xương hàm và một hộp sọ biến dạng. Bảo tàng Hạt Humboldt ở Winnemucca có một trong những hộp sọ.
Chúng ta có thể không bao giờ biết liệu các xác ướp trong Hang Lovelock đã từng tồn tại hay đã được che giấu một cách có chủ đích. Các hiện vật hiện có dường như ủng hộ truyền thuyết Paiute, và bằng chứng về chủ nghĩa khổng lồ đã được tìm thấy và ghi lại ở nhiều nơi khác nhau trên thế giới. Ngoại trừ bản thân những xác ướp khổng lồ, tuyên bố Hang Lovelock dường như có tất cả các mảnh cần thiết.
Liệu họ có bị chôn vùi trong một nhà kho để nhân loại không nhận ra những sai lầm của lịch sử hiện đại? Hay chúng là sự kết hợp hư cấu của một thần thoại cổ đại và một vài bộ xương bí ẩn không có bất kỳ lý lịch lịch sử nào?
