Một xã hội cổ đại đã phát triển xung quanh nền kinh tế nông nghiệp bao gồm ngô, bí, yucca và các loại cây trồng khác khoảng 2,000 năm trước tại một khu vực ven biển của Peru, nơi nhận được lượng mưa dưới 4 mm mỗi năm. Di sản của họ, được gọi là Nazca, được thế giới ngày nay biết đến nhiều nhất thông qua Đường Nazca, các bản vẽ địa lý cổ trên sa mạc bao gồm từ những đường nét đơn giản đến mô tả khỉ, cá, thằn lằn và nhiều nhân vật hấp dẫn khác.
Trong khi giả thuyết được chấp nhận là các đường dây có thể được xây dựng vì lý do tôn giáo, thì kiến trúc tinh vi của các ống dẫn nước dưới lòng đất của Nazcas là sức mạnh quan trọng duy trì toàn bộ xã hội của họ. Hệ thống khai thác vào các hồ chứa ngầm tồn tại tự nhiên ở chân núi Nazca, dẫn nước ra biển thông qua một loạt các đường hầm ngang. Có hàng chục, nếu không phải hàng trăm, giếng hình xoắn ốc được gọi là puquios, nằm rải rác trên bề mặt của những hệ thống dẫn nước ngầm này.
Từ năm 1000 trước Công nguyên cho đến năm 750 sau Công nguyên, người Nazca đã cai trị khu vực này. Nguồn gốc của sự hình thành các ống dẫn nước đã là một bí ẩn trong nhiều thập kỷ, nhưng theo một bài luận được xuất bản bởi Rosa Lasaponara thuộc Viện Phương pháp Phân tích Môi trường ở Ý, nhóm của cô đã giải đáp được bí ẩn.
Các nhà khoa học đã sử dụng kỹ thuật chụp ảnh vệ tinh để cuối cùng xác định puquios là 'một hệ thống thủy lực phức tạp được xây dựng để lấy nước từ các tầng chứa nước dưới lòng đất'. Rosa Lasaponara tin rằng khám phá của cô giải thích cách những người Nazca nguyên thủy có thể tồn tại trong một môi trường có áp lực về nước. Hơn nữa, họ không chỉ sống sót mà còn phát triển nông nghiệp.
Các puquios nằm trong cùng khu vực với các đường Nazca nổi tiếng và tầm quan trọng của những lỗ cổ đại này đã bị tranh cãi rộng rãi. Một số nhà sử học và khảo cổ học suy đoán rằng chúng là một phần của hệ thống thủy lợi tiên tiến. Những người khác suy đoán rằng đây là những ngôi mộ nghi lễ.
Nhiều chuyên gia đã bối rối về việc làm thế nào những cư dân bản địa của Nazca có thể phát triển trong một môi trường mà hạn hán có thể kéo dài hàng năm trời.
Lasaponara và nhóm của cô đã có thể nắm bắt rõ hơn cách thức các puquios được phân tán trong khu vực Nazca, cũng như nơi chúng chạy trong mối quan hệ với các ngôi làng lân cận - vốn đơn giản hơn cho đến nay - bằng cách sử dụng chụp ảnh vệ tinh.
"Điều hiển nhiên bây giờ là hệ thống puquio phải phức tạp hơn đáng kể so với ngày nay," Lasaponara cho biết thêm. "Bằng cách sử dụng nguồn cung cấp nước không giới hạn trong suốt cả năm, hệ thống puquio đã giúp phát triển nông nghiệp thung lũng rộng lớn ở một trong những khu vực khô hạn nhất thế giới."
Nguồn gốc của các puquios vẫn còn là một bí ẩn đối với các học giả vì các quy trình xác định niên đại bằng carbon tiêu chuẩn không thể được sử dụng trên các đường hầm. Nazca cũng không để lại bất kỳ gợi ý nào về việc chúng đến từ đâu. Với ngoại lệ đáng chú ý của người Maya, họ, giống như nhiều nền văn hóa Nam Mỹ khác, thiếu hệ thống chữ viết.
“Việc tạo ra các puquios đòi hỏi phải áp dụng công nghệ rất tiên tiến,” Lasaponara giải thích. Các kiến trúc sư của các công trình kiến trúc không chỉ yêu cầu phải nắm rõ địa chất của khu vực và sự thay đổi theo mùa về nguồn nước sẵn có, mà việc duy trì các kênh đào là một khó khăn kỹ thuật do sự phân bố của chúng theo các đứt gãy kiến tạo.
“Điều thực sự đáng kinh ngạc là số lượng lao động khổng lồ, lập kế hoạch và hợp tác cần thiết để tạo ra chúng và duy trì liên tục,” Lasaponara nói.
Điều đó có nghĩa là một nguồn cung cấp nước ổn định và nhất quán cho nhiều thế hệ trong một khu vực là một trong những vùng khô hạn nhất trên hành tinh. Có thể nói, dự án thủy lực tham vọng nhất ở khu vực Nazca đã cung cấp nước quanh năm, không chỉ cho nông nghiệp và tưới tiêu mà còn cho nhu cầu sinh hoạt.
Khu vực Nazca đã được nghiên cứu trong nhiều thập kỷ, nhưng nó vẫn còn giữ nhiều điều bất ngờ. Vài năm trước, David Jonson, một cựu giáo viên, người quay phim, và nhà nghiên cứu độc lập từ Poughkeepsie, New York, đã đề xuất ý tưởng của riêng mình về các hình vẽ địa lý Nazca. Ông lập luận rằng các mô hình đóng vai trò như bản đồ và chỉ ra các dòng nước dưới bề mặt cung cấp cho hệ thống puquios.
Ông đã nghiên cứu về chiếc chăn đường kẻ Nazca nổi tiếng, có diện tích khoảng 280 dặm vuông, kể từ đầu những năm 1990 (725.2 km vuông). Jonson đã dành nhiều tuần ở khu vực đồng bằng ven biển của Peru để điều tra các đường dây, được coi là một trong những bí ẩn lớn nhất thế giới.
Sản phẩm "Hố bí ẩn của Peru," Theo nhà nghiên cứu, chắc chắn định mệnh trở thành một minh họa tuyệt vời cho khả năng sáng tạo và kỹ thuật của người cổ đại được vận chuyển vào Nam Mỹ từ Khu vực Địa Trung Hải. Ông lập luận rằng “một thời gian sau khi đến, những người nhập cư, có thể vì cần thiết, đã xây dựng một hệ thống lọc và thu gom nước đơn giản, rẻ tiền, không tốn nhiều công sức”.
