Tháp đầu lâu: Hiến tế con người trong văn hóa Aztec

Tôn giáo và các nghi lễ có tầm quan trọng cơ bản trong đời sống của người Mexico, và trong số này, nổi bật là sự hiến tế của con người, sự dâng hiến tối đa có thể được dành cho các vị thần.

Codex Magliabechiano
Sự hy sinh của con người như được thể hiện trong Codex Magliabechiano, Folio 70. Việc chiết xuất trái tim được xem như một phương tiện giải phóng Istli và tái hợp nó với Mặt trời: trái tim biến đổi của nạn nhân bay Sun-ward trên một vệt máu © Wikimedia Commons

Mặc dù hiến tế người không phải là một tập tục độc quyền của người Mexico mà là của toàn bộ khu vực Mesoamerican, chính từ họ mà chúng ta có nhiều thông tin nhất, cả từ các nhà biên niên sử bản địa và Tây Ban Nha. Thực hành này, ngoài việc chắc chắn thu hút sự chú ý của họ, còn được người sau sử dụng như một trong những lý do chính cho Cuộc chinh phục.

Cả biên niên sử đều được viết bằng tiếng Nahuatl và tiếng Tây Ban Nha, cũng như hình tượng có trong các bản thảo bằng hình ảnh, mô tả chi tiết các hình thức hiến tế người khác nhau được thực hiện ở Mexico-Tenochtitlan, thủ đô của Mexico.

Sự hy sinh của con người ở Mexico

Hy sinh aztec
Hy sinh người Aztec cổ điển bằng cách chiết xuất trái tim © Wikimedia Commons

Một trong những vụ thiêu thân thường xuyên nhất trong nền văn hóa Aztec là mổ tim nạn nhân. Khi nhà chinh phục người Tây Ban Nha Hernán Cortés và người của ông đến thủ đô Tenochtitlán của người Aztec vào năm 1521, họ mô tả đã chứng kiến ​​một buổi lễ rùng rợn. Các linh mục Aztec, sử dụng những lưỡi kiếm obsidian sắc như dao cạo, mổ mở rương của các nạn nhân hiến tế và dâng trái tim vẫn còn đập của họ cho các vị thần. Sau đó, họ ném thi thể vô hồn của nạn nhân xuống các bậc thang của Thị trưởng Templo cao chót vót.

Vào năm 2011, nhà sử học Tim Stanley đã viết:
“[Người Aztec] là một nền văn hóa bị ám ảnh bởi cái chết: họ tin rằng hiến tế con người là hình thức chữa lành nghiệp báo cao nhất. Khi Đại kim tự tháp Tenochtitlan được thánh hiến vào năm 1487, người Aztec ghi lại rằng 84,000 người đã bị tàn sát trong ngày. Tự hiến tế là điều phổ biến và các cá nhân sẽ dùng máu của mình chọc thủng tai, lưỡi và bộ phận sinh dục để nuôi dưỡng các tầng của đền thờ. Không có gì ngạc nhiên khi có bằng chứng cho thấy Mexico đã phải trải qua một cuộc khủng hoảng nhân khẩu học trước khi người Tây Ban Nha đến. "

Tuy nhiên, con số đó vẫn còn nhiều tranh cãi. Một số người nói rằng chỉ có 4,000 người đã hy sinh trong thời gian thực sự được tái hiến thánh cho Thị trưởng Templo vào năm 1487.

3 loại 'nghi lễ đẫm máu'

Ở Mexico thời kỳ tiền Tây Ban Nha, và đặc biệt là ở người Aztec, 3 loại nghi lễ đẫm máu liên quan đến con người đã được thực hành: tự tế hoặc nghi lễ đổ máu, nghi lễ liên quan đến chiến tranh và hiến tế nông nghiệp. Họ không coi hiến tế con người là một phạm trù cụ thể, mà tạo thành một phần quan trọng của nghi lễ xác định.

Tế bào con người được tiến hành đặc biệt trong các lễ hội theo lịch 18 tháng, mỗi tháng có 20 ngày, và tương ứng với một vị thần nào đó. Nghi lễ có chức năng như đưa con người vào linh thiêng và phục vụ cho việc giới thiệu anh ta vào một thế giới khác, chẳng hạn như thế giới tương ứng với thiên đàng hoặc âm phủ, và vì điều này, cần phải có một vòng vây và một nghi lễ .

Các khu vực bao quanh được sử dụng thể hiện nhiều đặc điểm khác nhau, từ khung cảnh tự nhiên trên núi hoặc đồi, rừng, sông, đầm phá hoặc cenote (trong trường hợp của người Maya), hoặc chúng được tạo ra cho mục đích này như đền thờ và kim tự tháp. Trong trường hợp người Mexica hoặc người Aztec đã ở tại thành phố Tenochtitlan, họ có một Đền thờ Lớn, Macuilcall I hoặc Macuilquiahuitl nơi các điệp viên của các thành phố đối phương hy sinh, và đầu của họ bị xiên vào cọc gỗ.

Tháp đầu lâu: Phát hiện mới

Tháp đầu lâu
Các nhà khảo cổ đã phát hiện thêm 119 hộp sọ người trong 'tháp đầu lâu' của người Aztec © INAH

Vào cuối năm 2020, các nhà khảo cổ học từ Viện Nhân chủng học và Lịch sử Quốc gia Mexico (INAH) đã xác định được mặt tiền bên ngoài và phía đông của tháp đầu lâu Huey Tzompantli de Tenochtitlan ở trung tâm thành phố Mexico. Trong phần này của di tích, một bàn thờ nơi đầu vẫn còn đẫm máu của những người bị bắt đã hy sinh được chôn trước công chúng để tôn vinh các vị thần, 119 đầu lâu người đã xuất hiện, bổ sung vào 484 đầu lâu đã được xác định trước đó.

Trong số những hài cốt được tìm thấy từ thời Đế chế Aztec, đã xuất hiện bằng chứng về sự hy sinh của phụ nữ và ba trẻ em (nhỏ hơn và răng vẫn đang phát triển), vì xương của họ được gắn vào cấu trúc. Những hộp sọ này được bao phủ bởi lớp vôi, tạo thành một phần của tòa nhà nằm gần Thị trưởng Templo, một trong những nơi thờ cúng chính ở Tenochtitlán, thủ đô của người Aztec.

Huei Tzompantli

tzompantli
Mô tả tzompantli, hay giá đỡ đầu lâu, gắn liền với mô tả ngôi đền thờ Huitzilopochtli từ bản thảo của Juan de Tovar.

Cấu trúc có tên Huei Tzompantli, được phát hiện lần đầu tiên vào năm 2015 nhưng vẫn tiếp tục được khám phá và nghiên cứu. Trước đây, tổng cộng 484 hộp sọ đã được xác định ở nơi này có nguồn gốc ít nhất là từ khoảng thời gian từ năm 1486 đến năm 1502.

Các nhà khảo cổ tin rằng địa điểm này là một phần của ngôi đền thờ thần mặt trời, chiến tranh và sự hy sinh của con người Aztec. Họ cũng kể chi tiết rằng những phần còn lại có thể thuộc về trẻ em, đàn ông và phụ nữ bị giết trong các nghi lễ hiến tế này.

Huey Tzompantli gieo rắc nỗi sợ hãi cho những kẻ chinh phục người Tây Ban Nha

Tháp đầu lâu
© Instituto Nacional de Antropología e Historia

Chiêm ngưỡng Huey Tzompantli đã gieo rắc nỗi sợ hãi cho những người chinh phục Tây Ban Nha khi, dưới sự chỉ huy của Hernán Cortés, họ đã chiếm được thành phố vào năm 1521 và chấm dứt đế chế Aztec hùng mạnh. Sự ngạc nhiên của ông đã được thể hiện rõ trong các văn bản thời đó (như đã được trích dẫn trước đây). Các nhà biên niên sử kể lại cách những chiếc đầu bị chặt của các chiến binh bị bắt đã trang trí cho tzompantli (“tzontli” có nghĩa là “đầu” hoặc “sọ” và “pantli” có nghĩa là “hàng”).

Yếu tố này phổ biến trong một số nền văn hóa Mesoamerican trước cuộc chinh phục của người Tây Ban Nha. Các nhà khảo cổ đã xác định được ba giai đoạn xây dựng của tháp, có niên đại từ năm 1486 đến năm 1502. Nhưng cuộc khai quật này trong ruột của Thành phố Mexico cổ đại, bắt đầu vào năm 2015, cho thấy rằng hình ảnh được lưu giữ cho đến nay vẫn chưa hoàn chỉnh.

Những chiếc đầu lâu sẽ được đặt trong tháp sau khi được trưng bày công khai trong tzompantli. Có đường kính khoảng mét, tháp đứng ở góc nhà nguyện của Huitzilopochtli, vị thần mặt trời, chiến tranh và sự hy sinh của con người Aztec, người bảo trợ cho thủ đô Aztec.

Không có nghi ngờ gì rằng cấu trúc này là một phần của một trong những tòa nhà đầu lâu được đề cập bởi Andrés de Tapia, một người lính Tây Ban Nha đi cùng Cortés. Tapia kể chi tiết rằng có hàng chục nghìn hộp sọ trong cái được gọi là Huey Tzompantli. Các chuyên gia đã tìm thấy tổng cộng 676 và rõ ràng rằng con số này sẽ tăng lên khi quá trình khai quật tiến triển.

Kết luận

Người Aztec thống trị trung tâm của vùng ngày nay là Mexico giữa thế kỷ 14 và 16. Nhưng với sự sụp đổ của Tenochtitlan dưới bàn tay của những người lính Tây Ban Nha và các đồng minh bản địa của họ, hầu hết giai đoạn cuối cùng của việc xây dựng tượng đài nghi lễ đã bị phá hủy. Những gì các nhà khảo cổ đang biên soạn ngày nay là những phần bị hỏng và bị che khuất từ ​​đống đổ nát của lịch sử Aztec.