Nhà nghiên cứu Jared Diamond trong cuốn sách của mình Thu gọn (2005), cho rằng việc loại bỏ thảm thực vật và lũ chuột quá đông dẫn đến xói mòn khủng khiếp, khan hiếm tài nguyên và thực phẩm, và cuối cùng là sự sụp đổ của Hiệp hội Rapanui ở Đảo Phục sinh - một giả thuyết mà hầu hết các nhà nghiên cứu chính thống đều tin tưởng.
Nhưng một nghiên cứu mới về Tiền sử của Đảo Phục sinh (Rapa Nui) được thực hiện bởi một nhóm các nhà khoa học và khảo cổ học quốc tế từ Bảo tàng Moesgaard ở Aarhus, Đan Mạch; Đại học Kiel ở Đức và Đại học Pompeu Fabra ở Barcelona, Tây Ban Nha, đã phát hiện ra một điều gì đó đi chệch hướng. Tại các khu vực khác nhau của hòn đảo, họ đã tìm thấy hàng loạt ngôi mộ cổ còn lưu lại dấu vết của sắc tố đỏ bên trong.
Dữ liệu mới được trình bày bởi nghiên cứu này, được công bố trên tạp chí Holocen, cho thấy rằng câu chuyện về sự sụp đổ của Rapanui có thể đã xảy ra theo cách khác. Các nhà nghiên cứu nói rằng sản xuất sắc tố đỏ tiếp tục là một khía cạnh quan trọng trong đời sống văn hóa của cư dân Pascua bất chấp những thay đổi mạnh mẽ trong hệ sinh thái và môi trường.
Một sản xuất sắc tố tuyệt vời
Đảo Phục Sinh nổi tiếng khắp thế giới, đặc biệt là với những bức tượng khổng lồ giống người, moai, đại diện cho tổ tiên của người Rapanui. Nhưng ngoài các bức tượng, cư dân của Đảo Phục Sinh còn tạo ra một chất màu hơi đỏ, dựa trên màu đỏ đất son, mà họ áp dụng cho các bức tranh hang động, tranh khắc đá, moai… cũng như trong các bối cảnh danh dự.
Mặc dù sự hiện diện của sắc tố này đã được các nhà nghiên cứu biết rõ, nhưng nguồn gốc và quy trình sản xuất có thể có của nó vẫn chưa rõ ràng. Trong những năm gần đây, các nhà khảo cổ đã khai quật và tiến hành các nghiên cứu khoa học tại bốn địa điểm hố, cho thấy rằng đã có quá trình sản xuất bột màu quy mô lớn trên đảo.
Các hố nằm tại Lễ Phục sinh chứa nhiều hạt ôxít sắt, hematit và maghemite rất mịn, những khoáng chất có màu đỏ tươi. Các phân tích địa hóa đã được thực hiện trên microcacbon và phytoliths (phần còn lại của khối lượng thực vật) chỉ ra rằng các khoáng chất đã được đun nóng, có thể thu được màu sắc thậm chí còn sáng hơn. Một số hố đã được cắm, điều này cho thấy rằng chúng được sử dụng cho cả việc sản xuất và lưu trữ các chất màu này.
Các phytoliths được tìm thấy trong các hố ở Đảo Phục sinh chủ yếu đến từ Panicoideae, thực vật thuộc phân họ cỏ. Các nhà nghiên cứu tin rằng những phytoliths này đã được sử dụng như một phần của nhiên liệu được sử dụng để làm nóng các chất màu.
Các ngôi mộ được điều tra trên đảo có niên đại từ năm 1200 đến năm 1650. Tại Vaipú Este, nơi có hầu hết các ngôi mộ được tìm thấy, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nhiều ngôi mộ nằm ở nơi mà những gốc cọ trước đây đã được tìm thấy, cũng như ở Poike, một nơi khác mộ đã được tìm thấy. Điều này cho thấy rằng quá trình sản xuất sắc tố diễn ra sau khi làm sạch và đốt cháy thảm thực vật cũ.
Điều này chỉ ra rằng mặc dù thảm thực vật cây cọ đã biến mất, nhưng người tiền sử trên Đảo Phục Sinh vẫn tiếp tục sản xuất sắc tố và trên quy mô đáng kể. Thực tế này trái ngược với giả thuyết trước đó rằng việc phát quang thảm thực vật đã dẫn đến sự sụp đổ xã hội. Khám phá cung cấp cho chúng ta những hiểu biết mới về khả năng linh hoạt của con người để đối phó với các điều kiện môi trường thay đổi.
Kết luận
Cuối cùng, câu hỏi vẫn còn đó, làm thế nào mà Người Rapanui lại tuyệt chủng khỏi hòn đảo đó? Tại sao họ lại biến mất đột ngột? Ngoài ra, có một số câu hỏi về nguồn gốc thực sự của chúng, vẫn chưa rõ trên hòn đảo nơi chúng đến từ đâu. Về mặt xã hội và văn hóa từ mọi khía cạnh, họ đã thể hiện sự thông minh và vượt trội trong lịch sử, nhưng sự tuyệt chủng đột ngột của chúng mà không để lại dấu vết vẫn là một bí ẩn lớn cho đến ngày nay. Giờ đây, đôi mắt của chúng ta chỉ có thể nhìn thấy một số tác phẩm điêu khắc và hàng thủ công hàng đầu do xã hội vĩ đại này để lại khiến chúng ta ngày nay mê mẩn và kinh ngạc.
