Toumaï là tên được đặt cho đại diện hóa thạch đầu tiên của sahelanthropus tchadensis loài, có hộp sọ gần như hoàn chỉnh được tìm thấy ở Chad, Trung Phi, vào năm 2001. Có niên đại khoảng 7 triệu năm trước, Toumaï được cho là loài hominid lâu đời nhất được biết đến cho đến nay.
Khám phá Toumaï
Năm 2001, các nhà nghiên cứu đã thực hiện một khám phá phi thường trong cảnh quan sa mạc của Bắc Chad: một bộ sưu tập xương và các mảnh xương nằm bên cạnh một hộp sọ gần như hoàn chỉnh. Các nhà nghiên cứu đặt tên cho hộp sọ là “Toumaï”, có nghĩa là “hy vọng sống” trong ngôn ngữ của người Toubous, hay Goranes, một dân tộc du mục sống ở Chad.
Các đặc điểm của hộp sọ là sự kết hợp giữa cũ và mới, một bộ não cỡ tinh tinh nhưng có răng nanh nhỏ - chúng thường có hàm lượng hominin nhỏ hơn ở tinh tinh, họ hàng gần nhất của chúng ta.
Tuy nhiên, đó là tuổi của hóa thạch thậm chí còn gây sốc hơn. Toumaï có tuổi đời từ 6 đến 7 triệu năm. Vào thời điểm đó, các nhà cổ nhân học tin rằng tổ tiên chung cuối cùng mà chúng ta chia sẻ với tinh tinh trẻ hơn ít nhất một triệu năm. Toumaï cho rằng sự chia rẽ trong dòng họ của chúng tôi xảy ra sớm hơn nhiều so với suy nghĩ.
Có niên đại khoảng 7 triệu năm trước, Toumaï được cho là loài hominid lâu đời nhất được biết đến cho đến nay. Nó sẽ sớm xảy ra trước sự khác biệt giữa tinh tinh và dòng người. Người ta cho rằng đó là một con đực nặng 35kg và cao khoảng XNUMXm, người đã sống trong một khu rừng gần một điểm nước, theo gợi ý của hóa thạch cá, cá sấu và khỉ được tìm thấy gần anh ta.
Hominid Vs Hominin
Hominid - nhóm bao gồm tất cả các loài Vượn lớn hiện đại và đã tuyệt chủng (nghĩa là người hiện đại, tinh tinh, khỉ đột và đười ươi cộng với tất cả tổ tiên trực tiếp của chúng).
Hominin - nhóm bao gồm con người hiện đại, loài người đã tuyệt chủng và tất cả tổ tiên trực tiếp của chúng ta (bao gồm các thành viên của các chi Homo, Australopithecus, Paranthropus và Ardipithecus).
Toumaï Và Lý thuyết “Câu chuyện phía Đông”
Việc phát hiện ra Toumaï trong sa mạc Djurab ở Chad, gần 2,500 km về phía tây của Thung lũng rạn nứt Đại Đông Phi, nơi có biệt danh là "Cái nôi của loài người", đặt ra nghi ngờ về lý thuyết "Câu chuyện phía Đông". Được đề xuất bởi nhà cổ sinh vật học Yves Coppens, giả thuyết này nói rằng tổ tiên của loài homo sapiens đã xuất hiện ở Đông Phi sau những biến động địa chất và khí hậu.
Các nhà nghiên cứu đề xuất Toumaï có thể là một loài linh trưởng hai chân!
Đối với một số nhà nhân chủng học, Toumaï thậm chí sẽ là một loài linh trưởng hai chân và sẽ là một trong những tổ tiên đầu tiên của dòng người. Linh trưởng hai chân có nghĩa là Toumaï có thể đã đi bằng hai chân. Tuy nhiên, vì không có xương hoặc mảnh xương nào bên dưới hộp sọ (hài cốt sau sọ) được phát hiện, nên người ta vẫn chưa biết chắc chắn liệu Toumaï có thực sự bị hai chân hay không, mặc dù các tuyên bố về một foramen magnum được đặt ở phía trước cho thấy có thể đã xảy ra trường hợp này và Toumaï thực sự là một trong số chúng tôi.
Magnum foramen là lỗ mở ở đáy hộp sọ, nơi tủy sống thoát ra ngoài. Góc của lỗ mở có thể tiết lộ nếu cột sống kéo dài ra sau hộp sọ, như đối với động vật bốn chân, hoặc cụp xuống, giống như đối với hominin hai chân. Đối với các chuyên gia khác, ngược lại, nó sẽ chỉ là một con vượn chứ không phải hominin chút nào. Nhưng, có phải vậy không ??
