جبرالٹر کے وانگارڈ غار میں تقریباً 40,000 سالوں سے ریت سے بند ایک غار چیمبر دریافت ہوا تھا - ایک ایسی دریافت جو اس وقت کے آس پاس کے علاقے میں رہنے والے نینڈرتھلوں کے بارے میں مزید انکشاف کر سکتی ہے۔
"یہ دیکھتے ہوئے کہ چیمبر کو سیل کرنے والی ریت 40,000 سال پرانی تھی، اور یہ کہ چیمبر زیادہ پرانا تھا، اس لیے یہ Neanderthals ہونا چاہیے، جو تقریباً 200,000 سے 40,000 سال پہلے یوریشیا میں رہتے تھے اور غالباً غار کو استعمال کر رہے تھے،" کلائیو فنلیسن کے ڈائریکٹر جبرالٹر نیشنل میوزیمنے کہا.
ستمبر 2021 میں جب فنلیسن کی ٹیم غار کا مطالعہ کر رہی تھی، تو انہوں نے کھوکھلا علاقہ دریافت کیا۔ اس پر چڑھنے کے بعد، انہوں نے پایا کہ اس کی لمبائی 13 میٹر (43 فٹ) ہے، جس میں سٹالیکٹائٹس چیمبر کی چھت سے خوفناک برف کی طرح لٹکی ہوئی ہیں۔
ماہرین آثار قدیمہ نے ایک بیان میں کہا کہ غار کے چیمبر کی سطح کے ساتھ، محققین کو لنکس، ہائنا اور گریفون گدھوں کی باقیات کے ساتھ ساتھ ایک بڑا وہیل، ایک قسم کا سمندری گھونگا ملا جو ممکنہ طور پر نینڈرتھل کے ذریعے چیمبر میں لے جایا گیا تھا۔ .
محققین یہ دیکھنے کے لیے بے چین تھے کہ ایک بار جب وہ کھدائی شروع کریں گے تو انھیں کیا ملے گا۔ فنلیسن نے کہا کہ ایک امکان یہ ہے کہ ٹیم نینڈرتھل کی تدفین کو دریافت کرے گی۔ انہوں نے کہا کہ "ہمیں چار سال پہلے چیمبر کے قریب ایک 4 سالہ نینڈرتھل کا دودھ کا دانت ملا تھا۔"
دانت "ہائینا کے ساتھ منسلک تھا، اور ہمیں شبہ ہے کہ ہائینا بچے کو غار میں لے کر آئے تھے۔"
ایسی آثار قدیمہ کی کھدائیوں کو مکمل کرنے میں کافی وقت لگتا ہے۔ محققین نے غار کے نظام میں نینڈرتھلز کی موجودگی کے کافی شواہد دریافت کیے ہیں، جسے گورہمز کیو کمپلیکس کہا جاتا ہے، جس میں ایک نقش و نگار بھی شامل ہے جو شاید ابتدائی نیندرتھل آرٹ ورک تھا۔
جولائی 2012 میں، گورہم کے غاروں میں سے ایک کے فرش پر گہرے خراشیں پائی گئیں۔ محققین نے ~ 1 مربع میٹر سے زیادہ کراس کراسنگ لائنوں کی ایک سیریز کا انکشاف کیا، جو اس کے داخلی دروازے سے تقریباً 100 میٹر کے فاصلے پر ایک کنارے کی سطح میں کاٹی گئی تھیں۔
خروںچ آٹھ لائنوں پر مشتمل ہے جو تین لمبی لائنوں کے دو گروپوں میں ترتیب دی گئی ہیں اور دو چھوٹی لکیروں سے آپس میں جڑی ہوئی ہیں، جس کا استعمال یہ تجویز کرنے کے لیے کیا گیا ہے کہ یہ علامت ہے۔ خروںچوں کو کم از کم 39,000 سال پرانا سمجھا جاتا ہے، کیونکہ وہ اس زمانے کی غیر متزلزل تلچھٹ کی ایک تہہ کے نیچے پائے گئے تھے جس میں نینڈرتھل پتھر کے سینکڑوں اوزار دریافت ہوئے تھے۔ نینڈرتھلوں سے خروںچ کا انتساب متنازعہ ہے۔
اس کے علاوہ، نتائج نے تجویز کیا ہے کہ، اس غار کے نظام میں، ہمارے قریب ترین معدوم ہونے والے رشتہ داروں نے مہروں کو ذبح کیا، شکاری پرندوں کے پنکھوں کو زیور کے طور پر پہننے کے لیے اکھاڑ پھینکا اور اوزاروں کا استعمال کیا، جو پہلے رپورٹ کیا گیا تھا۔
سائنس دانوں نے قیاس کیا ہے کہ یہ غاروں کا نظام تقریباً 40,000 سال قبل معدوم ہونے سے پہلے نینڈرتھلوں کے آخری مقامات میں سے ایک رہا ہوگا۔
