1850 کی دہائی میں، کویونجک، عراق میں ماہرین آثار قدیمہ نے مٹی کی تختیوں کے خزانے کو دریافت کیا جس پر 7ویں صدی قبل مسیح کے متن کے ساتھ لکھا گیا تھا۔ قدیم "کتابیں" اشوربنیپال کی تھیں، جنہوں نے حکومت کی۔ اشوریہ کی قدیم سلطنت 668 قبل مسیح سے 630 قبل مسیح تک۔ وہ نو آشوری سلطنت کا آخری عظیم بادشاہ تھا۔
تحریر کے 30,000 سے زیادہ ٹکڑوں میں (کیونیفارم گولیاں) تاریخی متن، انتظامی اور قانونی دستاویزات (غیر ملکی خط و کتابت اور مصروفیات، اشرافیہ کے اعلانات، اور مالی معاملات)، طبی مقالات، "جادوئی" مخطوطات اور ادبی کام، بشمول "گلگامیش کی مہاکاوی". باقی قیاس آرائیوں، شگونوں، منتروں، اور مختلف خداؤں کے بھجن پر تھا۔
یہ لائبریری شاہی خاندان کے لیے بنائی گئی تھی، اور اس میں بادشاہ کا ذاتی ذخیرہ موجود تھا، لیکن اسے پادریوں اور معزز علماء کے لیے بھی کھولا گیا تھا۔ لائبریری کا نام بادشاہ اشوربنیپال کے نام پر رکھا گیا تھا۔
برٹش میوزیم کے مطابق مشرق قریب کی قدیم ثقافتوں کے مطالعہ میں متن کی "بے مثال اہمیت" ہے، جہاں اس وقت اشوربنیپال کی لائبریری کے بہت سے ٹکڑے رکھے گئے ہیں۔
یہ لائبریری جدید دور کے شمالی عراق میں موصل شہر کے قریب بنائی گئی تھی۔ لائبریری کے مواد کو سر آسٹن ہنری لیارڈ، ایک انگریز سیاح، اور ماہر آثار قدیمہ نے کویونجک، نینویٰ کے آثار قدیمہ کے مقام سے دریافت کیا ہے۔
بعض نظریات کے مطابق، اسکندریہ کی لائبریری اشوربنیپال کی لائبریری سے متاثر تھا۔ سکندر اعظم اس سے خوش ہوا اور اپنی سلطنت میں ایک بنانا چاہتا تھا۔ اس نے اس منصوبے کا آغاز کیا جو سکندر کی موت کے بعد بطلیموس نے مکمل کیا۔
زیادہ تر نصوص بنیادی طور پر کیونیفارم رسم الخط میں اکادیان میں لکھے گئے تھے جبکہ دیگر اشوری زبان میں لکھے گئے تھے۔ زیادہ تر اصل مواد کو نقصان پہنچا ہے اور تعمیر نو کے لیے ناممکن ہے۔ کئی گولیاں اور تحریری بورڈز کو شدید نقصان پہنچا ہے۔
اشوربنیپال ایک بہترین ریاضی دان بھی تھا اور ان چند بادشاہوں میں سے ایک تھا جو اکادی اور سمیرین دونوں زبانوں میں کینیفارم رسم الخط پڑھنے کے قابل تھے۔ ایک متن میں انہوں نے کہا تھا:
"میں، اسوربنیپال (محل کے اندر)، نیبو کی حکمت، تمام کندہ شدہ اور مٹی کی تختیوں، ان کے اسرار اور مشکلات کا خیال رکھتا تھا جنہیں میں نے حل کیا تھا۔"
ایک اور تحریر میں متنبہ کیا گیا ہے کہ اگر کوئی اس کی (لائبریری کی) تختیاں چرا لے تو دیوتا "اسے نیچے پھینک دو" اور "اس کا نام، اس کی نسل، زمین میں سے مٹا دو۔"
شاہکار کے علاوہ "گلگامیش کا مہاکاوی" اڈاپا کا افسانہ، بابل کی تخلیق کا افسانہ "انوما ایلیس،" اور کہانیاں جیسے "نیپور کا غریب آدمی" اشوربنیپال کی لائبریری سے برآمد ہونے والی اہم مہاکاوی اور افسانوں میں شامل تھے۔
مورخین نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ تاریخی کتب خانہ 612 قبل مسیح کے دوران نینویٰ کے تباہ ہونے پر آگ میں جل گیا۔ تاہم، آگ میں ناقابل یقین حد تک گولیاں اگلے دو ہزار سال تک محفوظ رہیں جب تک کہ 1849 میں ان کی دوبارہ دریافت نہ ہو جائے۔
