Таємниці стародавнього Єгипту продовжують захоплювати людей у всьому світі. Знакові піраміди, складні ієрогліфи, і складні ритуали поховання протягом багатьох років захоплювали уяву вчених та істориків.
Тепер, за допомогою проривних технологій, ми можемо отримати уявлення про те, як насправді виглядали люди того періоду. У вересні 2021 року вчені показали реконструйовані обличчя трьох чоловіків, які жили в Стародавньому Єгипті понад 2,000 років тому за допомогою цифрових технологій, що дозволило нам побачити їх так, як вони виглядали б, коли їм було 25 років.
Цей детальний процес, який спирався на дані ДНК, витягнуті з їх муміфіковані останки, дав дослідникам нове вікно в життя стародавні єгиптяни.
Мумії походять з Абусір-ель-Мелек, стародавнього єгипетського міста на заплаві на південь від Каїра, і вони були поховані між 1380 роком до нашої ери та 425 роком нашої ери. Вчені з Інституту історії людства Макса Планка в Тюбінгені, Німеччина, секвенували ДНК мумій у 2017 році; це була перша успішна реконструкція геному давньоєгипетської мумії.
Дослідники в Parabon NanoLabs, то ДНК технологічна компанія в Рестоні, штат Вірджинія, використала генетичні дані для створення 3D-моделей облич мумій за допомогою судово-медичного фенотипування ДНК, яке використовує генетичний аналіз для передбачення форми рис обличчя та інших аспектів зовнішнього вигляду людини.
«Це перший випадок, коли комплексне фенотипування ДНК було виконано на ДНК людини цього віку», — йдеться в заяві представників Parabon. Parabon показав обличчя мумій 15 вересня 2021 року на 32-му Міжнародному симпозіумі з ідентифікації людей в Орландо, штат Флорида.
Snapshot, інструмент фенотипування, розроблений вченими, використовувався для визначення походження людини, кольору шкіри та рис обличчя. Згідно з заявою, чоловіки мали світло-коричневу шкіру з темними очима та волоссям; їхній генетичний склад був ближчим до складу сучасних людей у Середземномор’ї чи на Близькому Сході, ніж до сучасних єгиптян.
Потім дослідники створили тривимірні сітки, які окреслюють риси обличчя мумій, а також теплові карти, які підкреслюють відмінності між трьома особами та уточнюють деталі кожного обличчя. Результати були змішані експертом-криміналістом Parabon з прогнозами Snapshot щодо кольору шкіри, очей і волосся.
За словами Елен Грейтак, директора з біоінформатики Parabon, яка співпрацює з ДНК стародавньої людини може бути складним з двох причин: ДНК часто сильно деградована, і вона зазвичай змішана з бактеріальною ДНК. «Між цими двома факторами кількість ДНК людини, доступна для секвенування, може бути дуже малою», — сказав Грейтак.
Вченим не потрібен повний геном, щоб отримати фізичну картину людини, оскільки переважна більшість ДНК є спільною для всіх людей. Швидше, їм потрібно лише проаналізувати певні конкретні місця в геномі, які відрізняються між людьми, відомі як однонуклеотидні поліморфізми (SNP). За словами Грейтака, багато з цих SNP кодують фізичні відмінності між людьми.
Однак бувають ситуації, коли давня ДНК не містить достатньо SNP, щоб точно визначити певну ознаку. За таких обставин вчені можуть вивести відсутній генетичний матеріал із значень навколишніх SNP, за словами Джанет Кеді, вченого з біоінформатики Parabon.
Статистика, розрахована на основі тисяч геномів, демонструє, наскільки сильно пов’язаний кожен SNP із відсутнім сусідом, пояснила Кеді. Потім дослідники можуть створити статистичне припущення щодо того, яким був відсутній SNP. Процедури, застосовані до цих стародавніх мумій, також можуть допомогти вченим відновити обличчя, щоб ідентифікувати сучасні трупи.
На даний момент дев'ять із приблизно 175 невідомих випадків, які дослідники Parabon допомогли вирішити за допомогою генетичної генеалогії, були вивчені за допомогою методології цього дослідження.
Це справді захоплююче бачити, як цих людей повернули до життя через 2,000 років за допомогою даних ДНК і сучасних технологій.
Деталізація й точність реконструкцій справді вражають, і ми раді бачити, як майбутні досягнення технологій допоможуть нам краще зрозуміти наших давніх предків.
Більш детальна інформація: Parabon® відтворює обличчя єгипетських мумій за стародавньою ДНК
