У 2016 році під час розкопок поселення пізнього неоліту в селі Цзяоцзя в китайській провінції Шаньдун були знайдені останки надзвичайно високої групи людей, які жили близько 5,000 років тому. Враховуючи, що людська раса ніколи не була вищою, ніж сьогодні, ці стародавні «гіганти», безсумнівно, були провісниками майбутнього.
Розкопками керували дослідники з Шаньдунського університету. Як повідомляє китайське державне інформаційне агентство Сіньхуа, під час археологічної експедиції в Цзяоцзя вони розкопали там безліч захоплюючих знахідок, включаючи руїни 104 будинків, 205 могил і 20 жертовних ям. Це місце поховання пізнього неоліту, коли долина Хуанхе була заселена культурою Луншань, також відомою як «культура чорної кераміки». Ця група енеолітичних культур процвітала тут приблизно з 3000 до 1900 років до нашої ери.
Примітно, що аналіз знайдених під час розкопок скелетів показує, що стародавні люди були химерного зросту – багато з них були понад 180 сантиметрів. Поки що археологи не повідомляють, скільки останків було знайдено і яка їх стать. Однак відомо, що зріст найвищої людини, яку вони знайшли, становить близько 192 сантиметрів. Для своїх сусідів жителі цього поселення, напевно, здавалися справжніми велетнями. Як показують інші дослідження, типові неолітичні чоловіки мали зріст близько 167 сантиметрів, а жінки — близько 155.
Як пояснюють вчені, така незвичайна висота, ймовірно, була результатом генетики та впливу навколишнього середовища. Фактично, зріст залишається визначальною характеристикою людей, які живуть у Шаньдуні сьогодні. За даними на 2015 рік, середній зріст 18-річних чоловіків в області становить 179 сантиметрів, що на 5 сантиметрів вище показників по країні.
Один із провідних дослідників розкопок Фан Хуей (керівник школи історії та культури Шаньдунського університету) зазначає, що знайдена пізньонеолітична цивілізація займалася сільським господарством, а це означає, що селяни мали доступ до різноманітної ситної та поживної їжі. Із зернових культур найчастіше вирощували просо, важливу частину тваринництва становили свині. Ця стабільна дієта вплинула на фізичні пропорції стародавніх китайців, включаючи зріст, пояснює Хуей.
Цікаво, що найвищі люди культури Лоншань були знайдені в гробницях, які археологи приписують жителям з вищим соціальним статусом, а значить, вони могли їсти навіть краще за інших.
Можливо, у сусідів цього села не було такої кількості продуктів і такого збалансованого харчування, а екологічні умови були більш суворими, що позначилося на їх низькому зрості. До речі, одними з найменших доісторичних людей були центральноамериканські майя: середній чоловік виріс до 158 сантиметрів, а жінка – до 146.
Однак цілком імовірно, що висота як корисна генетична ознака існувала задовго до епохи неоліту та людей Луншань. Про це свідчить нещодавнє дослідження, проведене чеськими вченими (Університет Масарика). Так, серед граветської культури були знайдені гени висоти. Ці європейці пізнього палеоліту жили від 50 до 10 тисяч років тому і були мисливцями на мамонтів, що, можливо, вплинуло на їх зріст. Найвищі представники досягали зросту 182 сантиметри.
Припущення чеських дослідників багато в чому збігаються з думкою китайських археологів. Отже, головний автор статті про граветтівську культуру Павло Грассгрубер каже:
"Велика кількість високоякісних білків і низька щільність населення створили умови навколишнього середовища, що призвело до генетичного відбору високорослих чоловіків".
Однак не можна точно сказати, чому одні групи людей низькі, а інші високі. На ріст людини впливає багато факторів: екологія, спадковість, різні хвороби тощо. Через велику кількість змінних проблема зростання науки все ще має багато сліпих плям.
