Цьому "найменшому динозавру", який потрапив у бурштин, 99 мільйонів років, схоже, він загинув учора!

Череп надзвичайно добре збереженого птаха в бурштині 99 мільйонів років тому, знайдений у Бірмі, є найменшим на сьогоднішній день динозавром.

Бірманський бурштин з черепом Oculudentavis майже ідеально зберігся всередині.
Бірманський бурштин с Окулудентавіс череп майже ідеально зберігся всередині. © Ліда Сін

Зразок, який називається “Oculudentavis khaungraae“, Потрапив у шматок бурштину, датований серединою мезозойської ери. Це означає від 251 мільйона років тому до 65 мільйонів років тому. Ліда Сін з Китайського університету геологічних наук вперше дослідила цей шматок бурштину на початку 2020 року.

Череп цього динозавра був довжиною всього сім міліметрів

Це розмір, схожий на zunzuncito, який є найменшим видом колібрі. Таким чином, це зробить його найменшим відомим динозавром, за даними журналу природа.

«Як і всі тварини, що потрапили в бурштин, він дуже добре зберігся. У нас складається враження, що він помер вчора, з усіма його м’якими тканинами, збереженими в цьому маленькому вікні давніх часів ». прокоментував провідний автор дослідження Джингмай О'Коннор. Вона є частиною Інституту палеонтології та палеонтропології хребетних у Пекіні.

Це ілюстрація найменшого динозавра. Зображення: Хань Чжисінь / Китайський університет геологічних наук
Це ілюстрація найменшого динозавра. © Зображення: Хань Чжисінь / Китайський університет геологічних наук

У черепі у профілі переважає велика очна ямка, що дозволяє припустити, що там було око, що дивиться вбік, подібне до ящірки. За допомогою сканера дослідники виявили щелепу зі ста загостреними зубами всередині дзьоба.

Це був маленький хижак

“Він не нагадує жодного з видів, що живуть сьогодні, тому ми повинні проявити фантазію, щоб зрозуміти, що означає його морфологія. Однак його звужений череп, множинні зуби та великі очі говорять про те, що, незважаючи на його розмір, це, ймовірно, хижак, який харчувався комахами ". на думку палеонтолога.

Зображення на КТ найменшого черепа динозавра. Фото: Лі Ган / Китайський університет геологічних наук
Зображення на КТ найменшого черепа динозавра. © Фото: Лі Ган / Китайський університет геологічних наук

Хребетні співіснували з динозаврами з довгою шиєю та великими літаючими рептиліями, такими як птерозаври, в період багатої фауни.

Це була частина мікрофауни, яку міг зберегти лише бурштин. Без цієї викопної смоли, "Ми б не знали нічого про ці крихітні організми, набагато важче знайти, ніж великі", - сказав цей учений.

Коли ми думаємо про динозаврів, ми уявляємо величезні скелети, але в даний час палеонтологія повністю трансформується завдяки відкриттю копалин, збережених таким чином. У ньому повинні бути збережені фрагменти ДНК, з яких ми можемо отримати безцінні знання про те, як колись розвивався доісторичний світ.