İsrail'de Ölü Deniz yakınında bulunan Kumran Mağaraları, gerçekten de 1940'lı ve 1950'li yıllarda dikkate değer bir arkeolojik keşfin yapıldığı yerdi. Kazıda, topluca Ölü Deniz Parşömenleri olarak bilinen geniş bir antik Yahudi metinleri koleksiyonu ortaya çıktı. Bu tomarlar çeşitli İncil metinlerini, mezhepsel yazıları ve o zamanın Yahudi cemaati için oldukça önemli olan diğer eserleri içermektedir.
Devler Kitabı, daha doğrusu Devler Kitabı Parçaları, Ölü Deniz Parşömenleri arasında bulunan metinlerden biridir. Ancak kitabın parçalı olduğunu, büyük bir kısmının eksik veya hasar görmüş olduğunu, bu durumun da içeriğinin tam olarak yorumlanmasını zorlaştırdığını belirtmekte fayda var. Ayrıca eski bir Sami dili olan Aramice yazılmıştır.
Devler Kitabı kelimenin tam anlamıyla düşmüş meleklerden, insanların günahlarından ve bunun sonucunda devlerin aldığı cezadan bahseder. Gözcüler olarak adlandırılan meleklerin ve insan kadınların çocukları olarak tanımlanan Nefilimlerin varlığından söz edilir.
Kitap, Nefilimlerin Dünya'da nasıl yaşadıklarını anlatıyor ve onların güçlü ve korkutucu bir ırk olduğunu öne sürüyor. Dev gibi boyda oldukları, sıradan insanlardan çok daha uzun ve daha güçlü oldukları söyleniyordu. Hem fiziksel hem de entelektüel olarak olağanüstü yetenek ve yeteneklere sahiptiler.
Devler Kitabı, Nefilimlerin insanlığa savaşı, şiddeti ve yozlaşmayı getirdiğini anlatır. Ayrıca insanlara büyü, kehanet ve büyücülük gibi yasak uygulamaları da öğrettiler. Yamyamlık uygulamalarına katılarak hemcinslerinin etini ve kanını tükettikleri söyleniyordu.
Ancak Devler Kitabı aynı zamanda Nefilimleri yıkıcı ve ahlaki açıdan yozlaşmış varlıklar olarak da tasvir ediyor. Onların Dünya üzerindeki saltanatları büyük bir kaos, şiddet ve kanunsuzluğun olduğu bir dönem olarak tanımlanıyor. Nefilimler, insan müttefikleriyle birlikte insanlığa baskı yaptı ve köleleştirdi, yaygın acı ve sıkıntıya neden oldu.
Kitapta ayrıca İbranice İncil'deki Yaratılış Kitabı gibi diğer eski Yahudi metinlerinde önemli bir rol oynayan çok bilinen efsanevi karakter Nuh da tanıtılıyor. Devler Kitabı'nın anlatımı İncil'deki tufan hikayesiyle bağlantılıdır; Nefilimlerin ve diğer hain varlıkların kötülüğü, Tanrı'nın Dünya'yı temizlemesine yol açarak Nuh'u insanlık için bir umut ışığı olarak bıraktı.
Gizemlerle örtülü ve doğası gereği parçalı olan Devler Kitabı, bize unutulmuş bir döneme kısa bir bakış sunuyor. Ölü Deniz Parşömenleri'ndeki varlığı, eski Yahudi tarihinin zengin dokusunu sergiliyor ve mitoloji ile teoloji arasındaki etkileşimin ve belki de kayıp bir tarihin daha derinlemesine anlaşılmasını sağlıyor.
Devler Kitabı'nı okuduktan sonra, şunları okuyun: bildiğimiz geleneksel tarihi tamamen yerle bir eden üç eski metin.
