11 Haziran 1920'de, gün doğumundan kısa bir süre sonra, Elwell, New York City'deki kilitli evinde .45'lik bir otomatik tabancayla başından vuruldu. O sabah, kahya Marie Larsen normalde yaptığı gibi Elwell'in zarif dairesine geldi. Ancak bu sefer onu bir an için şoke eden korkunç bir manzarayla karşı karşıya kaldı.
Aceleyle Bay Elwell'in dairesinde bir yabancı olduğunu ve onun öldüğünü haykırdı. Daha fazla inceleme üzerine, yabancının Joe Elwell olduğu, yalnızca tasarımcı perukları ve toplum içinde görünüşünü geliştirmek için kullandığı parlak takma dişleri olmadan olduğu keşfedildi.
Elwell'in başından vurulmuş olduğuna inanılıyor, ancak intihar olası bir açıklama değil. Odada silahtan hiçbir iz yoktu, ancak cinayet silahı 1-2 metre (3-5 ft) uzaklıktan ateşlenmiş gibi görünüyor.
Olay yeri
Polis olay yerinde şaşkına döndü. Olay yerinde silah bulunamadı, ancak onu öldüren kurşun bir masanın üzerine düzgün bir şekilde yerleştirilmiş olarak bulundu. Mermi bir duvardan sekmiş ve masanın üzerine çıkmış olabilir, ancak yerleştirme sahnelenmiş görünüyordu. Merminin kartuşu yerde yatıyordu.
Katil, tetiği çektiğinde Elwell'in önünde çömeldi, böylece yaranın açısını görebilirdi. Hiçbir şey çalınmadı ve olay yerinde yabancı parmak izine rastlanmadı. Eve herhangi bir boğuşma ya da zorla giriş izi yoktu. Oda ve ev dahil her şey kilitliydi.
Elwell, katilini tanıyor ve özgürce eve girmesine izin veriyor olmalı. Postasını açarken oturdu ve bir ziyaretçiyi görmezden geldi. Bu sıradan görevi yaparken misafiriyle dostça sohbet etti mi? Ne mektuplarda ne de yerde suçla ilgili hiçbir belirti yoktu.
İpuçları?
Elwell, önceki akşam Ritz-Carlton Otel'de yeni boşanmış bir kadın olan Viola Kraus ile yemek yedi. Elwell, Kraus da dahil olmak üzere birçok kadınla romantik bir ilişki içindeydi. 1904'te Elwell ile evlenen Helen Derby, onu iyi bağlantıları olan arkadaşları ve tanıdıklarıyla tanıştırdı.
Elwell briç oyunlarından milyoner olmasına rağmen, karısı onun iyi bağlantıları olan arkadaşları ve tanıdıklarıyla bağlantı kurmasına yardım etti. 1920'de boşandılar. Derby ilk başta baş şüpheli olsa da, mazereti hava geçirmezdi ve eski kocasının ölümüyle ilgisi yoktu.
Bölge Savcısı Edward Swann'a göre, Elwell vurulmadan hemen önce dairesinde sohbet ediyordu ve bu nedenle muhtemelen katilini tanıyordu. Katilin tek amacı onu öldürmekti. Hiçbir değerli eşya çalınmadı. Aslında, değerli eşyalar Elwell'in cesedinin etrafına saçılmıştı.
Müfettişler tarafından toplanan tüm kanıtlara rağmen, Joe Elwell'i kimin vurduğunu asla belirleyemediler ve dava çözülmemiş bir gizem olmaya devam ediyor.
