1916'da bir Alman U-botu, Güney Shetland Takımadaları'ndaki Fil Adası ile Aldatma Adası arasında bir yerde, Antarktika kıyılarında Müttefik renklerinde uçan bir ticari deniz gemisini batırdı.
Gemideki tüm ruhların, Batı cephesine giden yiyecek ve tıbbi malzeme kargosu ile birlikte kaybolduğuna inanılıyordu. Yani, iki yıl sonra 1918'de Antarktika Yarımadası'nın kuzeybatı kıyısının hemen dışındaki isimsiz bir gelgit adasında hayatta kalan tek bir kişi kurtarılana kadar.
Hayatta kalan kişi kendini İngiliz İmparatorluk vatandaşı Edward Allen Oxford olarak tanımladı. Aradan iki yıl geçmesine rağmen, sıcak ve tropik, bol bitki örtüsü ve vahşi yaşamı olan yakınlardaki daha büyük bir adada altı haftadan fazla bir süre mahsur kaldığını iddia etti.
Keşfedildiği ada bir gelgit adası olduğu için bu kadar uzun süre nasıl hayatta kaldığı anlaşılamadı. Ne olursa olsun, o kadar güneyde böyle bir adanın var olduğu bilinmiyordu ve yaptığı açıklama ile gerçek arasında önemli bir zaman farkı vardı.
Bu nedenle, Oxford - koşulların bariz bir sonucu olan - İmparatorluk yetkilileri tarafından 'çılgın' ilan edildi ve iyileşmek için Nova Scotia'daki bir nekahet tesisine gönderildi.
Bu tesiste, Kanada Ordusu Tıbbi Birlikleri'nden "mavi kuş" ya da Hemşirelik Kızkardeşi olarak adlandırılan Mildred Constance Landsmire ile tanıştı ve ona aşık oldu. 18 ay sonra serbest bırakıldı ve ikisi evlendi ve Quebec eyaletinde küçük bir mandıra işleten Oxford'lu bir kuzeninin yanında yaşamak için batıya taşındı; Oxford'un kuzenine çiftlik işlerinde yardım ettiği yer.
Oxford, tarım ve çiftçilik için bir püf noktası olmadığı için daha sonra bir ormancı olarak işe başladı. Bu iş hayatı onun sevgili Mildred'den haftalarca, bazen de aylarca uzak kalmasına neden oldu, bir denizci olarak çok iyi tanıdığı bir yaşam tarzıydı bu.
Bu süre zarfında karısına, ona olan sonsuz bağlılığını ifade ettiği ve Antarktika kıyılarındaki sözde tropik adasında mahsur kaldığına dair anılarını kapsamlı bir şekilde kaydettiği birçok mektup yazdı.
Bölgedeki bu tür herhangi bir coğrafi anomalinin resmi olarak reddedilmesine rağmen, Oxford tüm hayatı boyunca hikayesine bağlı kaldı ve karısına orada keşfettiği iddia edilen muhteşem toprakların çeşitli yönlerini anlatan iki yüz kadar mektup yazdığına inanılıyor.
Son zamanlarda Quebec'teki evlerinde bulunan mektupların çoğu, Büyük Savaş sırasında Antarktika kıyılarındaki sözde bir tropik adada mahsur kaldığına dair canlı hatıralarıyla birlikte, bölgedeki kereste kamplarındaki yaşamını ayrıntılı olarak anlattı.
Sonunda, yüz yılı aşkın resmi İmparatorluk kayıtları Edward Allen Oxford'un bir ticaret denizcisi olduğunu, gemisinin torpidolandığını ve gerçekten de iki yıl sonra nasıl hayatta kalabildiğine dair hiçbir mantıklı açıklama yapılmadan kurtarıldığını doğruladı. Bu kadar zorlu bir ortamda bu kadar uzun süre.
Bugün Oxford'un hikayesi unutuldu ve tüm dünyanın onun hikayesiyle ilgili öncelik verdiği şey, yetkililerin ona "deli" demesiydi. Ancak hiç kimse, sözde sıfırın altındaki sıcaklıklarda, yemek yemeden bu kadar uzun süre nasıl hayatta kaldığını açıklayamazdı.
Edward Allen Oxford'un garip vakası hakkında daha fazla bilgi edinmek için şu ilginç makaleyi okuyun: Kayıp Kitaplar/Araç
Bu makale kısaca şuradan yeniden yayınlanmıştır: Quatrian Folkways Enstitüsü/Ortamı
