Karen Silkwood, Crescent, Oklahoma yakınlarındaki Kerr-McGee Cimarron Yakıt Fabrikası tesisinde nükleer santral işçisi ve ihbarcıydı. 13 Kasım 1974'te, kapsamlı güvenlik ihlallerinin kanıtlarını halka açıklamak için bir muhabirle buluşmaya gitti. Daha sonra ölü bulundu. Arabası yoldan çıkmış gibi görünüyordu ve beraberindeki belgeler kayıptı.
Bazı haberlere göre Silkwood, tesisten küçük miktarlarda plütonyum taşımış ve kasten kendisini ve dairesini kirletmişti. Neden bu kadar tuhaf davransın ki bu soru sorulmaya devam ediyor ve kırk yıldan fazla bir süre sonra ölümü hala bir gizem.
Karen Silkwood'un Erken Yaşamı
Karen Gay Silkwood, 19 Şubat 1946'da Longview, Teksas'ta William Silkwood ve Merle Silkwood adlı ebeveynleri için doğdu ve Nederland, Teksas'ta büyüdü. Beaumont, Teksas'taki Lamar Üniversitesi'nde okudu. 1965'te petrol boru hattı işçisi William Meadows ile evlendi ve üç çocuğu oldu. Evlilik dağıldıktan sonra, Silkwood 1972'de Meadows'tan ayrıldı ve kısa bir süre hastane katibi olarak çalıştığı Oklahoma City'ye taşındı.
Silkwood'un Birlik Etkinliği
1972'de Crescent, Oklahoma yakınlarındaki Kerr-McGee Cimarron Yakıt Fabrikası tesisinde işe alındıktan sonra Silkwood, Petrol, Kimya ve Atom İşçileri Sendikası'na katıldı ve fabrikadaki bir greve katıldı. Grev sona erdikten sonra, Kerr McGee fabrikasında bu pozisyona ulaşan ilk kadın olan Birlik Pazarlık Komisyonu'na seçildi.
Silkwood, sağlık ve güvenlik konularını araştırmakla görevlendirildi. İşçileri kontaminasyona maruz bırakmak, hatalı solunum ekipmanı ve numunelerin uygunsuz saklanması da dahil olmak üzere çok sayıda sağlık düzenlemesi ihlali olduğuna inandığını keşfetti.
Silkwood Kirlendi
5 Kasım 1972 gecesi, Silkwood, nükleer santralin “yetiştirici reaktörü” için yakıt çubukları yapmak için kullanılacak plütonyum peletlerini parlatıyordu. Torpido gözüne monte edilmiş bir alfa dedektörü patladığında saat 6:30 civarındaydı - onu radyoaktif maddelere maruz kalmaktan koruması gereken bir ekipman parçasıydı. Makineye göre sağ kolu plütonyumla kaplıymış.
Daha ileri testler, plütonyumun eldivenlerinin içinden geldiğini ortaya çıkardı - bu, eldivenlerinin topaklarla değil, yalnızca elleriyle temas eden kısmıydı. Bundan sonra, bitki doktorları onu sonraki birkaç gün boyunca izlediler ve buldukları şey oldukça sıra dışıydı: Silkwood'un idrar ve dışkı örnekleri, başka bir fabrika işçisiyle paylaştığı daire gibi radyoaktiviteyle yoğun bir şekilde kirlenmişti, ancak kimse nedenini veya nedenini söyleyemedi. o "alfa etkinliği" oraya nasıl gelmişti.
Ertesi sabah, bir sendika müzakere toplantısına giderken Silkwood, o sabah sadece evrak işlerini yapmış olmasına rağmen, plütonyum için tekrar pozitif çıktı. Ona daha yoğun bir dekontaminasyon yaptılar.
1974 yazında Silkwood, Atom Enerjisi Komisyonu'na (AEC) kontamine olduğu konusunda ifade verdi ve üretimdeki hızlanma nedeniyle güvenlik standartlarının düştüğünü iddia etti. Diğer sendika üyeleriyle birlikte görünüyordu.
Karen Silkwood'un Şüpheli Ölümü
13 Kasım 1974'teki çalışmasından sonra Silkwood, beyaz Honda'sıyla eve gitmeden önce bir sendika toplantısına gitti. Yakında, Oklahoma Eyalet Otoyolu 74 boyunca bir kaza mahalline polis çağrıldı: Silkwood bir şekilde beton bir menfeze çarpmıştı. Yardım gelene kadar ölmüştü.
Bir otopsi, ölmeden önce büyük bir doz Quaaludes aldığını ortaya çıkardı, bu muhtemelen onu direksiyon başında uyuklayacaktı; ancak bir kaza müfettişi arabasının arka tamponunda savrulma izleri ve şüpheli bir göçük buldu, bu da ikinci bir arabanın Silkwood'u yoldan çıkmaya zorladığını gösteriyor.
Raporlarda Daha Sıradışı Bir Şey Gösterildi
Kontaminasyon endişeleri nedeniyle, Atom Enerjisi Komisyonu ve Devlet Tıbbi Denetçisi, Los Alamos doku analiz programı ile Silkwood'dan organ analizi talep etti. Radyasyonun çoğu akciğerlerindeydi, bu da plütonyumun solunduğunu gösteriyordu. Dokuları daha fazla incelendiğinde, en yüksek ikinci birikim mide-bağırsak organlarında bulundu. Bu, Silkwood'un plütonyumu bir şekilde yuttuğunu gösteriyordu, yine kimse nasıl veya neden olduğunu söyleyemedi.
Silkwood'un Ölümü Hala Bir Gizem
Silkwood'un trajik ölümünden sonra, babası William Silkwood, Kerr-McGee'ye dava açtı ve şirket sonunda davayı 1.3 milyon dolar artı diğer yasal ücretler karşılığında çözdü. Kerr-McGee sonunda Crescent tesisini 1979'da kapattı ve yaklaşık elli yıl sonra Karen Silkwood'un ölümü bugüne kadar bir sır olarak kaldı.
