1960'larda Hindistan'ın en yüksek ikinci zirvesinin zirvesine nükleer enerjiyle çalışan bir algılama cihazı kurmak için bir görev başlatıldı. Cihazı kurmak, jeneratörün yedi plütonyum kapsülünden oluşan nükleer yakıtını taşımak anlamına geliyordu. Ekip kampına ulaştığında şiddetli soğuk koşullar yeniden düşünmeye zorladı. Lider adamlarını insanlar ve makineler arasından seçti.
Jeneratörü yanlarına alamayan ekip, jeneratörü kampın yakınında emniyete aldı ve güvenli bir yere geri döndü. Geri döndüklerinde Hiroşima bombasının yarısı büyüklüğündeki ölümcül plütonyum stoku eksikti. Bölge onlarca yıldır neredeyse kapalı durumda. Milyonlarca Hintlinin hayatı radyoaktivite tehdidinden etkilenecek.
Dünyanın çatısındaki casuslar
1965 yılının sonbaharında, Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA) ve Hindistan Hükümeti, Hindistan'ın en yüksek ikinci dağı olan Nanda Devi'nin zirvesine bir gözetleme cihazı çekmek için bir araya geldi. Bu, dönemin gergin jeopolitik gelişmelerinin kolaylaştırdığı, CIA ve Hindistan İstihbarat Bürosu'nun (IB) gerçekleştirdiği ilk büyük ortak operasyondu.
Sadece üç yıl önce Hindistan, Çin'le yaptığı savaşta küçük düşürücü bir yenilgiyle karşı karşıya kalmıştı ve 1964'te Çin, Sincan eyaletinde ilk nükleer denemelerini yapmıştı. IB ve CIA'in görevlerinde taşıdığı cihaz, Çin'deki bir nükleer test sahasına göz kulak olmaktı ve kendisi de, 7 yıl boyunca radyoaktif dayanmaya yetecek kadar, puro şeklindeki 239 plütonyum-1000 çubuğuyla güçlendirilecekti.
Hem plütonyum-239 hem de plütonyum 241 bölünebilir, yani nükleer zincirleme reaksiyonu sürdürebilirler, bu da nükleer silahlar ve nükleer reaktörlerde uygulamalara yol açar.
Tırmanış ekibi, zirveye yaklaşık 1000 metre kala yukarı çıkarken bir fırtınayla karşılaştı ve görevin iptal edilmesi gerekti. Ancak gözetleme cihazını, bir sonraki zirve denemesinde onu tekrar zirveye çıkaracaklarını umarak, 24,000 ft'in üzerindeki tırmanış boyunca bir kampta bıraktılar.
tırmanış boyunca bir kampa bırakıldı ve dağcılar onu gelecek sezonun başında bulmayı umuyorlardı. Ancak o kış, 17 kilogramlık bir nükleer düzenek de dahil olmak üzere tüm ekipmanlar çığ nedeniyle süpürüldü.
Ekip bir sonraki baharda geri geldiğinde cihaz hiçbir yerde bulunamadı. O kış, 17 kg radyoaktif Plütonyum içeren 5 kilogramlık bir nükleer düzenek de dahil olmak üzere ekipman bir çığ tarafından süpürüldü. Bir çığ onu karların derinliklerine gömmüştü ve sonsuza dek kaybolmuştu.
Ürkütücü kısım
Nanda Devi'nin buz sahanlıkları Ganj nehrinin kaynaklarından biridir; büyük bir nüfus bu nehrin çevresinde toplanıyor. 2005 yılında dağın tabanından alınan su örnekleri Plütonyum-239'un rahatsız edici işaretlerini gösterdi.
Plütonyum-239'un tehlikeleri
Plütonyum-239, oldukça zararsız uranyum-235'e dönüşmek için alfa parçacıkları yayar. Bir alfa yayıcı olarak plütonyum-239, harici bir radyasyon kaynağı olarak özellikle tehlikeli değildir, ancak yutulması veya toz olarak solunması halinde çok tehlikeli ve kanserojendir.
Plütonyum oksit tozu olarak solunan bir poundun (454 gram) plütonyumun iki milyon kişiye kansere neden olabileceği tahmin ediliyor. Bu nedenle bir miligramın bile bir insanda kansere neden olma ihtimali oldukça yüksektir. Ağır bir metal olan plütonyum da zehirlidir. Yani karın içinde bir yerlerde uyuyan tehlikeli bir canavar var.
