onun popüler “Eksik 411” müfettiş ve eski polis memurunun kapsadığı tuhaf vakalardan biri olan tuhaf kaybolmalar üzerine bir dizi kitap David Paulides Film, 10'te garip koşullarda Avustralya'dan açıklanamaz bir şekilde hiçbir iz bırakmadan kaybolan Damian McKenzie adında 1974 yaşındaki bir çocuğun etrafında dönüyor.
O yılın Eylül ayında, McKenzie ve diğer kırk gençten oluşan bir grup, Taggerty'deki Victoria Şelaleleri ve Acheron Nehri yakınında, Avustralya'nın Victoria Eyaleti dağlarında bir gençlik kampındaydı. Kampın kendisi tarafından yönetiliyordu. “Genç Avustralya Ligi” ve öğrencilerin doğa yürüyüşü yapacakları ve çeşitli açık hava etkinliklerine katılacakları 5 günlük basit bir tur olması amaçlandı, hiçbir şey çok tehlikeli değildi. Kamp iyi denetleniyordu ve daha önce hiçbir sorun ya da olay olmamıştı, ama bu büyük ölçüde değişmek üzereydi.
4 Eylül 1974'te grup, Victoria, Marysville'deki Steavenson Şelaleleri'ne, dağdan şelaleye kadar dolambaçlı bir patika yürüyüşünü içeren bir geziye gitti. Yürüyüş yorucuydu, ancak grup yakından denetlendi ve herkes diğerlerinin görüş mesafesindeydi. Damien'ın bir noktada diğerlerinden önde olduğu ve kısa bir süre gözden kaybolduğu söyleniyor, ancak parti virajı döndüğünde, hiçbir yerde bulunamadı.
Gözetmen, bölgeyi arayarak çocuğun yerini bulamayınca, kendisine yapılan adres cevapsız kaldı; sanki gezegenden yeni adım atmış gibiydi. Yetkililere haber verildiğinde, onu bulmak için, polis, Arama ve Kurtarma Ekibi, Victoria Yürüyüş Kulüpleri Federasyonu Arama ve Kurtarma Bölümü, polis de dahil olmak üzere çeşitli kurumlardan 300'den fazla kişinin yer aldığı Avustralya tarihindeki en büyük arama operasyonlarından biri başlatıldı. Victoria Ormancılık Komisyonu, Kızıl Haç ve çok sayıda yerel gönüllünün yanı sıra, ürkütücü vahşi yaşamı araştırmak için uçak ve izleme köpeklerinin kullanılması. Arama bir haftadan fazla sürdü ve sonunda kaderi bilinmeyen Damian McKenzie'den tek bir iz bulamadan kötü hava nedeniyle durduruldu.
Arama sırasında David Paulides'e göre bazı tuhaf tuhaflıklar olacaktı. Birincisi, izleme köpeklerinin çocuğun kokusunu alamadığını iddia ediyor. Bir iz bulup sonra kaybetmeleri değildi; bunun yerine köpekler, ne aramaları gerektiğinden emin olmadan daireler çizerek çocuk için herhangi bir koku okuması alamadılar. Paulides'e göre bir başka tuhaf ipucu da, çocuğun izlerinin şelalenin bir tarafına kadar uzandığı keşfedildi ve sonra sanki orada buharlaşmış gibi durdu. Valentine Smith adlı davayla ilgili bir soruşturma uzmanının belirttiği gibi, bu alışılmadık bir ipucudur, ancak ne kadar gerçek olduğu belirsizdir:
Merak artmaya devam ediyor. Garip kaybolan ayak izleri bir süsleme olsun ya da olmasın, gerçek şu ki, ne Damian ne de ondan herhangi bir iz bulunamadı ve ona ne olduğu hakkında bir takım fikirlere yol açtı. Bir olasılık, çalılıkta kaybolmuş olmasıdır. Yürüyüş yaptıkları alan, çeşitli alanlarda neredeyse geçilmez olan yoğun çalı ve bitki örtüsü ile tepelik ve yoğun ormanlık olarak karakterize edildi. Arama kurtarma görevlileri bile çocuğun sadece birkaç metre ötede olabileceğini ve onu fark etmemiş olabileceklerini itiraf etti. Düşerek bilincini kaybetmiş olsaydı, dondurucu soğuklarda hipotermiden ölmüş olsaydı ya da başka bir şekilde engelli olsaydı ve arayamıyorsa, operasyon onu kaçırmış olabilirdi.
Sorun şu ki, sadece birkaç dakikalığına gözden kaybolmuştu, o halde gruptan nasıl bu kadar uzaklaşabilmişti ve ortadan kaybolduktan hemen sonra isminin çağrılmasına neden cevap vermemişti?
Diğer bir teori ise, dik bir yokuştan şiddetli bir düşüşle komşu Steavenson Nehri'ne düştüğü, burada yıkanıp boğulduğu, ancak arama yapanların nispeten sığ ve yavaş akan nehri baştan sona aramalarına ve orada olmadığından çok emin olmalarına rağmen. . Öte yandan, onu gözden kaçırmış olabilirler mi?
Ayrıca, alan başlangıçta bir dereceye kadar altın aramak için kullanıldığından ve bilinen tüm maden kuyuları bunun olmasını önlemek için uzun süredir bloke edildiğinden, bir maden kuyusuna düşme potansiyeli de var, belki de daha fazla kayıp var. ve unutuldu. Damian'ın kaçırılmış olma olasılığı daha da kaygı vericidir, ancak görgü tanıkları civarda olağandışı bir kimse olduğuna dair bir işaret bulunmadığını ve topografyanın, kaçıran kişinin çocuğu kapmasını ve ardından onu etkin bir şekilde yeniden yerleştirmesini zorlaştıracağını iddia ediyor. Bunu yapmanın yolu, o patikada olmak.
Sonuçta Damien McKenzie'ye ne olduğunu bilmiyoruz. Birkaç dakikalığına nasıl olup da gözden kaybolabileceğini merak ediyoruz ve sonra yeryüzünden kayboluyoruz. Paulides'in, yolculuğun ortasında kelimenin tam anlamıyla kaybolan izlerin olduğu ve izci köpeklerin tamamen şaşkın olduğu yönündeki ifadeleri ile kaldık, ancak bunun ne kadar doğrulanabilir olduğu belirsiz. Bu çocuk kayboldu mu, kaçırıldı mı, vahşi yaşam tarafından katledildi mi, yoksa bilinmeyen güçlerin kurbanı mı oldu? Durum ne olursa olsun, çocuk asla keşfedilmedi ve davası bu güne kadar çözülmedi.
