Pagdating sa mga nilalang na ibinabahagi sa atin ang planetang ito sa loob ng millennia, ang maliit na uod na ito ay marahil ang diyablo na hindi mo kilala. Noong 2008, sinisiyasat ng mga mananaliksik mula sa mga unibersidad ng Ghent (Belgium) at Princeton (England) ang pagkakaroon ng bacterial community sa mga minahan ng ginto sa South Africa nang matuklasan nila ang isang bagay na ganap na hindi inaasahan.
Isang kilometro at kalahating lalim, kung saan pinaniniwalaan lamang na posible ang kaligtasan ng mga single-celled na organismo, lumitaw ang mga kumplikadong nilalang na tama nilang tinawag na "Worm ng diyablo" (binansagan ito ng mga siyentista "Halicephalobus Mephisto", bilang parangal kay Mephistopheles, isang demonyo sa ilalim ng lupa mula sa medyebal na alamat ng Aleman na si Faust). Natigilan ang mga siyentipiko. Ang maliit na kalahating milimetro ang haba na nematode na ito ay nakatiis sa mga temperatura sa itaas 40ºC, ang halos kawalan ng oxygen at mataas na halaga ng methane. Sa katunayan, nakatira ito sa impiyerno at tila walang pakialam.
Iyon ay isang dekada na ang nakalilipas. Ngayon, naayos ng mga mananaliksik ng American University ang genome ng natatanging bulate na ito. Ang mga resulta, na-publish sa journal "Mga Komunikasyon sa Kalikasan", ay nagbigay ng mga pahiwatig tungkol sa kung paano umaangkop ang iyong katawan sa mga nakamamatay na kondisyon sa kapaligiran. Bilang karagdagan, ayon sa mga may-akda, ang kaalamang ito ay maaaring makatulong sa mga tao na umangkop sa isang mas maiinit na klima sa hinaharap.
Ang worm ng demonyo ay ang pinakamalalim na nabubuhay na hayop na natagpuan at ang unang ilalim ng lupa na naayos ang genome. Ito "Barcode" nagsiwalat kung paano naka-encode ang hayop ng isang hindi karaniwang dami ng mga heat shock protein na kilala bilang Hsp70, na kapansin-pansin dahil maraming mga nematode species na ang mga genome ay nagsusunod ay hindi nagbubunyag ng napakaraming bilang. Ang Hsp70 ay isang mahusay na napag-aralan na gene na umiiral sa lahat ng uri ng buhay at pinanumbalik ang kalusugan ng cellular dahil sa pinsala sa init.
Mga kopya ng Gene
Marami sa mga Hsp70 genes sa demonyo na worm genome ay mga kopya ng kanilang sarili. Ang genome ay mayroon ding mga karagdagang kopya ng AIG1 genes, na kilalang mga cell survival gen sa mga halaman at hayop. Mas maraming pananaliksik ang kakailanganin, ngunit si John Bracht, isang katulong na propesor ng biology sa American University na namuno sa proyekto ng pagkakasunud-sunod ng genome, ay naniniwala na ang pagkakaroon ng mga kopya ng gen ay nangangahulugan ng evolutionary adaptation ng bulate.
"Ang Diyablo na Worm ay hindi maaaring tumakas; nasa ilalim ito ng lupa, ” Ipinaliwanag ni Bracht sa isang pahayag. "Wala itong pagpipilian kundi ang umangkop o mamatay. Ipinapanukala namin na kapag ang isang hayop ay hindi makatakas sa matinding init, nagsisimula itong gumawa ng karagdagang mga kopya ng dalawang gen na ito upang mabuhay. "
Sa pamamagitan ng pag-scan ng iba pang mga genome, nakilala ni Bracht ang iba pang mga kaso kung saan ang parehong dalawang pamilya ng gen, Hsp70 at AIG1, ay pinalawak. Ang mga hayop na kinilala niya ay bivalves, isang pangkat ng mga mollusc na may kasamang mga kabibe, talaba, at tahong. Inangkop ang mga ito sa init tulad ng bulate ng demonyo. Ipinapahiwatig nito na ang pattern na nakilala sa nilalang ng South Africa ay maaaring umabot pa sa iba pang mga organismo na hindi makatakas sa init ng kapaligiran.
Koneksyon sa extraterrestrial
Halos isang dekada na ang nakalilipas, hindi alam ang worm ng demonyo. Ito ay ngayon ng isang paksa ng pag-aaral sa science labs, kabilang ang Bracht's. Nang dalhin siya ni Bracht sa kolehiyo, naaalala niya na sinabi sa kanyang mga estudyante na lumapag na ang mga alien. Ang talinghaga ay hindi isang pagmamalabis. Sinusuportahan ng NASA ang pagsasaliksik ng bulate upang maaari nitong turuan ang mga siyentista tungkol sa paghahanap para sa buhay na lampas sa Lupa.
"Bahagi ng gawaing ito ay nagsasangkot ng paghahanap para sa 'biosignature': matatag na mga track ng kemikal na naiwan ng mga nabubuhay na bagay. Nakatuon kami sa isang nasa lahat ng dako ng biosignature ng organikong buhay, genomic DNA, na nakuha mula sa isang hayop na dating umangkop sa isang kapaligiran na itinuring na hindi maipapanahon para sa kumplikadong buhay: malalim sa ilalim ng lupa, " sabi ni Bracht. "Ito ay gawain na maaaring mag-udyok sa amin upang pahabain ang paghahanap para sa buhay na extraterrestrial sa mga malalalim na lugar sa ilalim ng lupa ng mga" hindi maipapanahon "na mga exoplanet," dagdag pa niya.
