เผยโฉมหน้ามัมมี่อียิปต์โบราณ ร่าง สร้างขึ้นใหม่อย่างน่าทึ่ง

ความลึกลับของอียิปต์โบราณยังคงตรึงใจผู้คนทั่วโลก ปิรามิดอันเป็นสัญลักษณ์, อักษรอียิปต์โบราณที่ซับซ้อน และพิธีกรรมฝังศพที่ซับซ้อนได้ดึงดูดจินตนาการของนักวิทยาศาสตร์และนักประวัติศาสตร์มานานหลายปี

ตอนนี้ด้วยความช่วยเหลือจากเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำ เราสามารถเห็นได้ว่าจริงๆ แล้วผู้คนในยุคนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2021 นักวิทยาศาสตร์ได้เปิดเผยใบหน้าที่สร้างขึ้นใหม่ของชายสามคนที่อาศัยอยู่ในอียิปต์โบราณเมื่อกว่า 2,000 ปีที่แล้วผ่านเทคโนโลยีดิจิทัล ทำให้เราสามารถมองเห็นใบหน้าของพวกเขาได้เหมือนตอนที่อายุ 25 ปี

กระบวนการที่มีรายละเอียดนี้อาศัยข้อมูลดีเอ็นเอที่สกัดจากพวกมัน ซากมัมมี่, ทำให้นักวิจัยมีหน้าต่างบานใหม่ในชีวิตของ ชาวอียิปต์โบราณ

มัมมี่มาจาก Abusir el-Meleq เมืองอียิปต์โบราณบนที่ราบน้ำท่วมถึงทางตอนใต้ของกรุงไคโร และพวกเขาถูกฝังระหว่าง 1380 ปีก่อนคริสตกาลและ ค.ศ. 425 นักวิทยาศาสตร์จากสถาบัน Max Planck สำหรับวิทยาศาสตร์แห่งประวัติศาสตร์มนุษย์ในTübingen ประเทศเยอรมนี จัดลำดับดีเอ็นเอของมัมมี่ในปี 2017 นับเป็นการสร้างจีโนมของมัมมี่อียิปต์โบราณที่ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก

นักวิจัยที่ พาราบอน นาโนแล็บที่ ดีเอ็นเอ บริษัทเทคโนโลยีในเมืองเรสตัน รัฐเวอร์จิเนีย ใช้ข้อมูลทางพันธุกรรมเพื่อสร้างแบบจำลอง 3 มิติของใบหน้ามัมมี่โดยใช้ฟีโนไทป์ทางนิติวิทยาศาสตร์ ซึ่งใช้การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมเพื่อทำนายรูปร่างของใบหน้าและลักษณะทางกายภาพอื่นๆ ของบุคคล

“นี่เป็นครั้งแรกที่มีการทำฟีโนไทป์ของ DNA ที่ครอบคลุมใน DNA ของมนุษย์ในยุคนี้” ตัวแทนของ Parabon กล่าวในแถลงการณ์ Parabon เปิดเผยใบหน้าของมัมมี่เมื่อวันที่ 15 กันยายน 2021 ที่การประชุมวิชาการนานาชาติว่าด้วยการระบุตัวตนของมนุษย์ครั้งที่ 32 ในเมืองออร์แลนโด รัฐฟลอริดา

Snapshot ซึ่งเป็นเครื่องมือฟีโนไทป์ที่พัฒนาโดยนักวิทยาศาสตร์ ถูกนำมาใช้เพื่อระบุบรรพบุรุษ สีผิว และลักษณะใบหน้าของแต่ละคน ตามแถลงการณ์ระบุว่า ผู้ชายมีผิวสีน้ำตาลอ่อน มีตาและผมสีเข้ม องค์ประกอบทางพันธุกรรมของพวกเขาใกล้เคียงกับมนุษย์สมัยใหม่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนหรือตะวันออกกลางมากกว่าของชาวอียิปต์ยุคใหม่

จากนั้นนักวิจัยได้สร้างตาข่าย 3 มิติที่แสดงลักษณะใบหน้าของมัมมี่ เช่นเดียวกับแผนที่ความร้อนที่เน้นความแตกต่างระหว่างบุคคลทั้งสามและปรับแต่งรายละเอียดของแต่ละใบหน้า จากนั้นผลลัพธ์จะถูกผสมผสานโดยนักนิติวิทยาศาสตร์ของ Parabon กับการคาดการณ์ของ Snapshot เกี่ยวกับสีผิว ดวงตา และสีผม

ตามที่ Ellen Greytak ผู้อำนวยการฝ่ายชีวสารสนเทศของ Parabon ซึ่งทำงานร่วมกับ ดีเอ็นเอของมนุษย์โบราณ อาจเป็นสิ่งที่ท้าทายด้วยเหตุผลสองประการ: DNA มักจะเสื่อมโทรมอย่างมาก และมักจะผสมกับ DNA ของแบคทีเรีย “ระหว่างสองปัจจัยนี้ จำนวน DNA ของมนุษย์ที่มีในลำดับนั้นอาจมีน้อยมาก” เกรย์ทัคกล่าว

นักวิทยาศาสตร์ไม่ต้องการจีโนมที่สมบูรณ์เพื่อให้ได้ภาพทางกายภาพของบุคคล เพราะมนุษย์ทุกคนใช้ DNA ส่วนใหญ่ร่วมกัน แต่จำเป็นต้องวิเคราะห์เฉพาะบางจุดในจีโนมที่แตกต่างกันระหว่างบุคคลเท่านั้น ซึ่งเรียกว่า single nucleotide polymorphisms (SNPs) ตาม Greytak รหัส SNP เหล่านี้จำนวนมากสำหรับความแตกต่างทางกายภาพระหว่างบุคคล

อย่างไรก็ตาม มีบางสถานการณ์ที่ DNA โบราณไม่มี SNP เพียงพอที่จะระบุลักษณะเฉพาะได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ นักวิทยาศาสตร์สามารถอนุมานสารพันธุกรรมที่ขาดหายไปจากค่าของ SNP โดยรอบได้ ตามข้อมูลของ Janet Cady นักวิทยาศาสตร์ด้านชีวสารสนเทศของ Parabon

สถิติที่คำนวณจากจีโนมนับพันแสดงให้เห็นว่าแต่ละ SNP มีความสัมพันธ์กันอย่างมากกับเพื่อนบ้านที่ขาดหายไปอย่างไร Cady อธิบาย จากนั้นนักวิจัยสามารถสร้างการคาดเดาทางสถิติเกี่ยวกับ SNP ที่ขาดหายไปได้ ขั้นตอนที่ใช้กับมัมมี่โบราณเหล่านี้สามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์สร้างใบหน้าขึ้นมาใหม่เพื่อระบุศพสมัยใหม่

จนถึงขณะนี้ เก้ากรณีจากประมาณ 175 กรณีหวัดที่นักวิจัย Parabon ได้ช่วยแก้ปัญหาโดยใช้ลำดับวงศ์ตระกูลทางพันธุกรรมได้รับการศึกษาโดยใช้วิธีการจากการศึกษานี้

เป็นเรื่องน่าทึ่งมากที่ได้เห็นบุคคลเหล่านี้ฟื้นคืนชีพในอีก 2,000 ปีต่อมาด้วยการใช้ข้อมูล DNA และเทคโนโลยีสมัยใหม่

รายละเอียดและความแม่นยำของการสร้างใหม่นั้นน่าทึ่งมาก และเราตื่นเต้นที่จะได้เห็นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในอนาคตที่สามารถช่วยให้เราเข้าใจได้ดีขึ้น บรรพบุรุษของเรา 

ข้อมูลเพิ่มเติม: Parabon® สร้างใบหน้ามัมมี่อียิปต์จาก DNA โบราณ