นักวิทยาศาสตร์พบหลักฐานของ "มหาสมุทร" ใต้พื้นผิวโลกหลายร้อยไมล์

โลกเป็นดาวเคราะห์ที่มีวิวัฒนาการตลอดเวลาโดยที่ยังไม่รู้จักมันมากนัก ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี เรากำลังเปิดเผยความลึกลับที่ซ่อนอยู่มากมาย ทีมนักวิจัยนานาชาติวิเคราะห์เพชรหายาก ซึ่งเชื่อว่าก่อตัวขึ้นที่ความลึกประมาณ 410 ไมล์ใต้บอตสวานา

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร ธรณีศาสตร์ธรรมชาติเผยให้เห็นว่าบริเวณระหว่างเนื้อโลกส่วนบนและส่วนล่างของโลกอาจไม่แข็งอย่างที่เราเคยคิด

ขอบเขตระหว่างชั้นเนื้อโลกส่วนบนและชั้นเนื้อโลกส่วนล่าง ซึ่งเป็นบริเวณที่เรียกว่าโซนเปลี่ยนผ่าน ซึ่งลึกเข้าไปภายในโลกหลายร้อยไมล์ มีน้ำขังอยู่และก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มากกว่าที่คิดไว้มาก

การวิจัยอาจมีความหมายกว้างไกลต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวัฏจักรของน้ำของโลกและวิวัฒนาการของน้ำในโลกมหาสมุทรที่เรารู้จักในปัจจุบันในช่วง 4.5 พันล้านปีที่ผ่านมา

Frank Brenker นักวิจัยจากสถาบันธรณีศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเกอเธ่ในแฟรงก์เฟิร์ตและทีมของเขาได้แสดงให้เห็นว่าเขตเปลี่ยนผ่านไม่ใช่ฟองน้ำแห้ง แต่กักเก็บน้ำไว้ในปริมาณมาก ตามที่ Brenker กล่าวว่า "สิ่งนี้ยังทำให้เราเข้าใกล้แนวคิดของ Jules Verne เกี่ยวกับมหาสมุทรภายในโลกอีกก้าวหนึ่ง"

ในขณะที่อ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่นี้น่าจะเป็นตะกอนและหินไฮโดรรัสสีเข้ม และภายใต้แรงกดดันที่แทบจะนึกไม่ถึง ปริมาตรรวมทั้งหมดอาจไม่ธรรมดา (อาจใหญ่ที่สุดในโลก)

"ตะกอนเหล่านี้สามารถกักเก็บน้ำและ CO2 ได้ในปริมาณมาก" นายแบรงเกอร์กล่าว “แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่ชัดเจนว่าเข้าสู่เขตเปลี่ยนผ่านในรูปของแร่ธาตุไฮโดรรัสและคาร์บอเนตที่เสถียรกว่ามากน้อยเพียงใด ดังนั้นจึงยังไม่ชัดเจนว่าน้ำปริมาณมากถูกกักเก็บไว้ที่นั่นจริง ๆ หรือไม่”

ตามแถลงการณ์ เขตเปลี่ยนผ่านเพียงอย่างเดียวอาจกักเก็บน้ำได้มากถึงหกเท่าของปริมาณน้ำที่พบในมหาสมุทรทั้งหมดของโลกรวมกัน

การศึกษาเพชรเกิดขึ้นจากตำแหน่งของเนื้อโลกที่ซึ่งริงวู๊ดไลท์ ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่พัฒนาขึ้นที่ความดันและอุณหภูมิสูงในชั้นเนื้อโลกเท่านั้น แต่ยังสามารถกักเก็บน้ำได้ดีพอสมควร ปืนสูบบุหรี่สำหรับนักวิจัย: เพชรที่ศึกษารวมถึงริงวูดและน้ำด้วย

หลังจากค้นคว้าเพชรที่เทียบเคียงได้ในปี 2014 นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่าบริเวณรอยต่อของโลกมีน้ำอยู่มาก แต่ข้อมูลล่าสุดสนับสนุนทฤษฎีดังกล่าว

“ถ้าคุณมีตัวอย่างเพียงชิ้นเดียว มันอาจเป็นแค่บริเวณที่มีน้ำมากก็ได้” Suzette Timmerman นักธรณีเคมีและดุษฎีบัณฑิตชั้นเนื้อโลกที่มหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าวกับ Scientific American “ในขณะที่ตอนนี้เรา มีตัวอย่างที่สอง เราบอกได้เลยว่าไม่ใช่แค่เหตุการณ์เดียว”

อย่างไรก็ตาม อย่าลืมว่ามหาสมุทรครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวโลก ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่เมื่อพูดถึงการสำรวจ เราเพียงแค่ขูดพื้นผิวเท่านั้น จนถึงตอนนี้ สายตามนุษย์มองเห็นพื้นมหาสมุทรเพียงประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น หมายความว่า 95 เปอร์เซ็นต์ยังไม่ได้สำรวจ ลองนึกภาพว่ามหาสมุทรใต้พิภพนี้อาจมีสิ่งลึกลับมากมายเพียงใด

ยังมีอะไรอีกมากที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับโลกของเรา การค้นพบนี้มีนัยสำคัญต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวัฏจักรของน้ำในโลกและต้นกำเนิดของชีวิตบนโลกของเรา เราตั้งตารอการวิจัยในอนาคตเกี่ยวกับหัวข้อนี้ซึ่งจะช่วยให้เข้าใจถึงการค้นพบที่น่าสนใจนี้มากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกใน ธรณีศาสตร์ธรรมชาติ 26 กันยายน 2022