นักโบราณคดีค้นพบระบบเขียนโปรโตอายุ 42,000 ปีสุดประหลาด!

งานวิจัยชิ้นใหม่เปิดเผยระบบการเขียนโปรโตยุคหินยุคบนซึ่งประกอบด้วยสัญญาณที่เกิดขึ้นบ่อยที่สุดสามประการ

ในถ้ำยุโรปมากกว่า 400 แห่งรวมถึง ลาสโก, เชาเวท และ Altamiraมนุษย์ยุคหินยุคหินตอนบนวาด ทาสี และสลักสัญลักษณ์ที่ไม่ใช่รูปเป็นร่างเมื่ออย่างน้อย 42,000 ปีก่อน และรูปที่เป็นรูปเป็นร่าง — โดยเฉพาะสัตว์ต่างๆ เมื่ออย่างน้อย 37,000 ปีก่อน นับตั้งแต่มีการค้นพบเมื่อ 150 ปีที่แล้ว จุดประสงค์หรือความหมายของสัญญาณที่ไม่เป็นรูปเป็นร่างเหล่านี้ทำให้นักวิจัยไม่สามารถเข้าใจได้ ใหม่ การวิจัย โดยนักวิจัยอิสระและเพื่อนร่วมงานมืออาชีพจาก University College London และ University of Durham แนะนำว่าสัญญาณที่เกิดขึ้นบ่อยที่สุดสามสัญญาณ ได้แก่ เส้น '|' จุด '•' และ 'Y' ทำหน้าที่เป็นหน่วยของการสื่อสารได้อย่างไร ผู้เขียนแสดงให้เห็นว่าเมื่อพบว่าใกล้เคียงกับภาพสัตว์ เส้น '|' และจุด '•' เป็นตัวเลขแทนเดือน และสร้างส่วนประกอบของปฏิทินปรากฏการณ์วิทยา/อุตุนิยมวิทยาท้องถิ่นที่เริ่มต้นในฤดูใบไม้ผลิและบันทึกเวลาจากจุดนี้ในเดือนจันทรคติ พวกเขายังแสดงให้เห็นว่าเครื่องหมาย 'Y' ซึ่งเป็นหนึ่งในสัญญาณที่เกิดขึ้นบ่อยที่สุดในศิลปะยุคหินที่ไม่เป็นรูปเป็นร่างมีความหมายว่า 'ให้กำเนิด'

ตัวอย่างการแสดงภาพสัตว์ที่เกี่ยวข้องกับลำดับของจุด/เส้น เครดิตรูปภาพ: Bacon et al., doi: 10.1017/S0959774322000415
ตัวอย่างการแสดงภาพสัตว์ที่เกี่ยวข้องกับลำดับของจุด/เส้น © เครดิตรูปภาพ: Bacon et al., doi: 10.1017/S0959774322000415

ประมาณ 37,000 ปีที่แล้ว มนุษย์เปลี่ยนจากการทำเครื่องหมายบนภาพนามธรรม เช่น รอยมือ จุด และสี่เหลี่ยมบนผนังถ้ำ มาเป็นการวาดภาพ ระบายสี และแกะสลักศิลปะที่เป็นรูปเป็นร่าง

ภาพเหล่านี้ไม่ว่าจะสร้างบนพื้นผิวหินในที่โล่ง ในถ้ำ หรือแกะสลักและสลักบนวัสดุแบบพกพา ล้วนเป็นภาพของสัตว์โดยเฉพาะ ส่วนใหญ่เป็นเหยื่อที่กินพืชเป็นอาหารซึ่งมีความสำคัญต่อการอยู่รอดในทุ่งหญ้าสเตปป์ยูเรเชียสมัยไพลสโตซีน

ในกรณีส่วนใหญ่ เป็นการง่ายที่จะระบุชนิดพันธุ์ที่ปรากฎ และมักจะแสดงลักษณะเฉพาะในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งของปี

ใน Lascaux เมื่อประมาณ 21,500 ปีที่แล้ว มีการใช้รูปร่างและรายละเอียดของผิวหนังเพื่อถ่ายทอดข้อมูลเกี่ยวกับลำดับการติดสัดของเหยื่อหลายชนิดบนผนังถ้ำ

นอกเหนือจากภาพเหล่านี้แล้ว ชุดของเครื่องหมายนามธรรม โดยเฉพาะลำดับของเส้นแนวตั้งและจุด รูปร่างตัว 'Y' และเครื่องหมายอื่นๆ มีอยู่ทั่วไปทั่วทั้งยุคหินยุคหินตอนบนของยุโรป โดยเกิดขึ้นเดี่ยวๆ หรืออยู่ติดกันและวางทับบนภาพสัตว์ ตามที่ได้รับการยอมรับกันมานานแล้ว .

ในการศึกษาใหม่ Ben Bacon นักวิจัยอิสระและเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่าเครื่องหมายเหล่านี้บันทึกข้อมูลเป็นตัวเลขและอ้างอิงปฏิทินมากกว่าการบันทึกคำพูด

เครื่องหมายดังกล่าวจึงไม่สามารถเรียกว่า 'การเขียน' ในความหมายเดียวกับระบบการเขียนภาพและอักษรคูนิฟอร์มที่เกิดขึ้นในสุเมเรียนตั้งแต่ 3,400 ปีก่อนคริสตศักราชเป็นต้นไป

ผู้เขียนอ้างถึงเครื่องหมายนี้ว่าเป็นระบบ 'การเขียนแบบโปรโต' ซึ่งมีมาก่อนระบบที่ใช้โทเค็นอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงยุคหินใหม่ตะวันออกใกล้อย่างน้อย 10,000 ปี

“ความหมายของเครื่องหมายในภาพวาดเหล่านี้ทำให้ฉันทึ่งมาโดยตลอด ดังนั้นฉันจึงพยายามถอดรหัสโดยใช้วิธีการที่คล้ายคลึงกันกับที่คนอื่นๆ ใช้เพื่อทำความเข้าใจข้อความภาษากรีกในยุคแรกๆ” เบคอนกล่าว

“การใช้ข้อมูลและภาพศิลปะถ้ำที่มีอยู่ในหอสมุดแห่งชาติอังกฤษและบนอินเทอร์เน็ต ฉันรวบรวมข้อมูลให้ได้มากที่สุด และเริ่มมองหารูปแบบที่ซ้ำๆ กัน”

“ในขณะที่การศึกษาดำเนินไป ฉันติดต่อเพื่อนและนักวิชาการมหาวิทยาลัยอาวุโส ซึ่งมีความเชี่ยวชาญที่มีความสำคัญต่อการพิสูจน์ทฤษฎีของฉัน”

ตัวอย่างของเครื่องหมาย 'Y' ในลำดับที่เกี่ยวข้องกับการแสดงภาพสัตว์ เครดิตรูปภาพ: Bacon et al., doi: 10.1017/S0959774322000415
ตัวอย่างของเครื่องหมาย 'Y' ในลำดับที่เกี่ยวข้องกับการแสดงภาพสัตว์ © เครดิตรูปภาพ: Bacon et al., doi: 10.1017/S0959774322000415

นักวิทยาศาสตร์ใช้วัฏจักรการเกิดของสัตว์ที่เทียบเท่ากันในปัจจุบันเป็นจุดอ้างอิงเพื่อหาว่าจำนวนเครื่องหมายที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ยุคน้ำแข็งเป็นบันทึกของเวลาที่พวกมันผสมพันธุ์กันตามเดือนจันทรคติ

พวกเขาพบว่าเครื่องหมาย 'Y' ที่ใช้หมายถึง 'การให้กำเนิด' และพบความสัมพันธ์ระหว่างจำนวนเครื่องหมาย ตำแหน่งของ 'Y' และเดือนที่สัตว์สมัยใหม่ผสมพันธุ์และเกิดตามลำดับ

“ปฏิทินทางจันทรคติเป็นเรื่องยากเพราะในหนึ่งปีมีไม่ถึงสิบสองเดือนครึ่งทางจันทรคติ ดังนั้นปฏิทินเหล่านี้จึงไม่พอดีกับหนึ่งปี” ศาสตราจารย์โทนี่ ฟรีธ แห่งมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอนกล่าว

“ด้วยเหตุนี้ ปฏิทินสมัยใหม่ของเราจึงขาดการเชื่อมโยงไปยังเดือนจันทรคติที่เกิดขึ้นจริงทั้งหมด”

"ในกลไก Antikythera พวกเขาใช้ปฏิทินคณิตศาสตร์ 19 ปีที่ซับซ้อนเพื่อแก้ไขความไม่ลงรอยกันของปีและเดือนทางจันทรคติ ซึ่งเป็นไปไม่ได้สำหรับชนชาติยุคหินใหม่"

“ปฏิทินของพวกเขาต้องเรียบง่ายกว่านี้มาก นอกจากนี้ยังต้องเป็น 'ปฏิทินอุตุนิยมวิทยา' ซึ่งเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ ไม่ใช่เหตุการณ์ทางดาราศาสตร์เช่นวันวิษุวัต"

“ด้วยหลักการเหล่านี้ Ben และผมจึงค่อย ๆ ประดิษฐ์ปฏิทินซึ่งช่วยอธิบายว่าทำไมระบบที่ Ben ได้ค้นพบจึงเป็นสากลทั่วทั้งภูมิศาสตร์ที่กว้างและมาตราส่วนเวลาที่ไม่ธรรมดา”

“การศึกษาแสดงให้เห็นว่านักล่าสัตว์ในยุคน้ำแข็งเป็นคนกลุ่มแรกที่ใช้ปฏิทินที่เป็นระบบและทำเครื่องหมายเพื่อบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญทางนิเวศวิทยาภายในปฏิทินนั้น” ศาสตราจารย์ Paul Pettitt แห่ง Durham University กล่าว

“ในทางกลับกัน เราสามารถแสดงให้เห็นว่าคนเหล่านี้ที่ทิ้งมรดกแห่งศิลปะอันน่าทึ่งไว้ในถ้ำ Lascaux และ Altamira ได้ทิ้งบันทึกเกี่ยวกับการบอกเวลาตั้งแต่เนิ่นๆ ซึ่งในที่สุดจะกลายเป็นเรื่องธรรมดาในหมู่เผ่าพันธุ์ของเรา”

“นัยยะคือนักล่า-รวบรวมยุคน้ำแข็งไม่ได้อยู่แค่ในปัจจุบัน แต่บันทึกความทรงจำเกี่ยวกับเวลาที่เหตุการณ์ในอดีตเกิดขึ้นและใช้สิ่งเหล่านี้เพื่อคาดการณ์ว่าเหตุการณ์ที่คล้ายกันจะเกิดขึ้นในอนาคตเมื่อใด ซึ่งเป็นความสามารถที่นักวิจัยด้านความจำเรียกว่า การเดินทางข้ามเวลาของจิตใจ” ศาสตราจารย์โรเบิร์ต เคนทริดจ์ แห่งมหาวิทยาลัยเดอร์แฮมกล่าว

นักวิจัยหวังว่าการถอดรหัสลักษณะต่างๆ ของระบบการเขียนโปรโตจะช่วยให้พวกเขาพัฒนาความเข้าใจว่าข้อมูลใดที่มนุษย์ยุคแรกให้ความสำคัญ

“เมื่อเราสำรวจลึกเข้าไปในโลกของพวกเขา สิ่งที่เราค้นพบก็คือบรรพบุรุษโบราณเหล่านี้เหมือนเรามากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้” เบคอนกล่าว “คนเหล่านี้ซึ่งแยกจากเราไปหลายพันปี จู่ๆ ก็สนิทกันมากขึ้น”


ของทีม กระดาษได้รับการตีพิมพ์ใน Cambridge Archaeological Journal.