เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน พ.ศ. 1920 ไม่นานหลังจากพระอาทิตย์ขึ้น Elwell ถูกยิงที่ศีรษะด้วยปืนพกอัตโนมัติ .45 ในบ้านในนิวยอร์กซิตี้ที่ถูกล็อกไว้ เช้าวันนั้น Marie Larsen แม่บ้านมาถึงตามปกติที่อพาร์ตเมนต์สุดหรูของ Elwell อย่างไรก็ตาม คราวนี้เธอต้องเผชิญกับภาพที่น่าสยดสยองซึ่งทำให้เธอตกใจชั่วขณะ
เธอรีบอุทานออกมาว่ามีคนแปลกหน้าอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของคุณเอลเวลล์ และบอกว่าเขาตายแล้ว เมื่อตรวจสอบเพิ่มเติม พบว่าคนแปลกหน้าคือโจ เอลเวลล์ เพียงแต่ไม่มีวิกและฟันปลอมแวววาว ซึ่งเขาเคยใช้เพื่อเสริมภาพลักษณ์ของเขาในที่สาธารณะ
เชื่อกันว่าเอลเวลล์ถูกยิงที่ศีรษะ แต่การฆ่าตัวตายไม่ใช่คำอธิบายที่น่าจะเป็นไปได้ ไม่มีร่องรอยของอาวุธอยู่ในห้อง แต่ดูเหมือนว่าอาวุธสังหารถูกยิงที่ระยะ 1–2 เมตร (3–5 ฟุต)
ที่เกิดเหตุ
ตำรวจนิ่งงันในที่เกิดเหตุ ไม่พบปืนในที่เกิดเหตุ แต่พบว่ากระสุนที่ฆ่าเขาถูกวางไว้บนโต๊ะอย่างเรียบร้อย เป็นไปได้ว่ากระสุนจะสะท้อนออกจากผนังและบนโต๊ะ แต่ตำแหน่งนั้นดูเป็นฉาก ตลับกระสุนวางอยู่บนพื้น
ฆาตกรหมอบอยู่ต่อหน้าเอลเวลล์เมื่อเขาเหนี่ยวไก เพื่อให้เขาเห็นมุมของบาดแผล ไม่มีอะไรถูกขโมย และไม่พบลายนิ้วมือแปลกปลอมในที่เกิดเหตุ ไม่มีวี่แววของการต่อสู้หรือถูกบังคับให้เข้าไปในบ้าน ทุกอย่างถูกล็อค รวมทั้งห้องและบ้าน
เอลเวลล์ต้องรู้จักฆาตกรและปล่อยให้เขาเข้าไปในบ้านโดยเสรี เขานั่งลงและเมินเฉยต่อผู้มาเยี่ยมขณะเปิดจดหมาย เขาสนทนาอย่างเป็นกันเองกับแขกของเขาขณะทำงานธรรมดาๆ นี้หรือไม่? ไม่มีข้อบ่งชี้ถึงอาชญากรรมในจดหมายหรือบนพื้นดิน
เบาะแส?
Elwell รับประทานอาหารค่ำกับ Viola Kraus ผู้หญิงที่เพิ่งหย่าร้างที่ Ritz-Carlton Hotel เมื่อเย็นวันก่อน เอลเวลล์มีสัมพันธ์รักใคร่กับผู้หญิงหลายคน รวมทั้งเคราส์ด้วย Helen Derby ซึ่งแต่งงานกับ Elwell ในปี 1904 แนะนำให้เขารู้จักกับเพื่อนและคนรู้จักที่รู้จักกันเป็นอย่างดี
แม้ว่าเอลเวลล์จะกลายเป็นเศรษฐีจากเกมบริดจ์ แต่ภรรยาของเขาก็ช่วยให้เขาสานสัมพันธ์กับเพื่อนและคนรู้จักที่รู้จักกันเป็นอย่างดี พวกเขาหย่าร้างกันในปี 1920 แม้ว่าดาร์บี้จะเป็นผู้ต้องสงสัยคนสำคัญในตอนแรก แต่ข้อแก้ตัวของเธอนั้นแน่นแฟ้น และเธอก็ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของสามีเก่าของเธอ
ตามที่อัยการเขตเอ็ดเวิร์ด สวอนน์ เอลเวลล์กำลังคุยกันอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของเขาก่อนที่เขาจะถูกยิง ดังนั้นเขาคงรู้จักฆาตกรของเขาดี จุดประสงค์เดียวของฆาตกรคือการฆ่าเขา ไม่มีของมีค่าถูกขโมย อันที่จริง ของมีค่าถูกเกลื่อนไปรอบๆ ศพของเอลเวลล์
แม้จะมีหลักฐานทั้งหมดที่ถูกรวบรวมโดยผู้สืบสวน แต่พวกเขาไม่สามารถระบุได้ว่าใครเป็นคนยิงโจ เอลเวลล์ และคดีนี้ยังคงเป็นปริศนาที่ยังไม่คลี่คลาย
