ถ้ำ Royston เป็นถ้ำเทียมใน Hertfordshire ประเทศอังกฤษ ซึ่งมีการแกะสลักแปลกๆ ไม่รู้ว่าใครเป็นผู้สร้างถ้ำหรือใช้ทำอะไร แต่มีการคาดเดากันมาก
บางคนเชื่อว่ามันถูกใช้โดย Knights Templar ในขณะที่บางคนเชื่อว่ามันอาจเป็นคลังเก็บของออกัสติเนียน อีกทฤษฎีหนึ่งระบุว่าเป็นเหมืองหินเหล็กไฟยุคหินใหม่ ไม่มีทฤษฎีใดที่พิสูจน์ได้ และที่มาของถ้ำรอยสตันยังคงเป็นปริศนา
การค้นพบถ้ำรอยสตัน
ถ้ำรอยสตันถูกค้นพบในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1742 โดยคนงานในเมืองเล็กๆ ของรอยสตัน ขณะกำลังขุดหลุมเพื่อสร้างฐานรากสำหรับม้านั่งใหม่ที่ตลาด เขาพบหินโม่ในระหว่างการขุด และเมื่อเขาขุดไปรอบๆ เพื่อเอามันออก เขาพบปล่องที่ทอดลงไปในถ้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งเต็มไปด้วยดินและหินครึ่งหนึ่ง
ในช่วงเวลาของการค้นพบ มีความพยายามในการขจัดสิ่งสกปรกและหินที่เต็มถ้ำเทียมซึ่งถูกทิ้งในภายหลัง บางคนถึงกับเชื่อว่าสมบัติจะพบได้ในถ้ำรอยสตัน อย่างไรก็ตาม การกำจัดสิ่งสกปรกไม่ได้เปิดเผยสมบัติใดๆ อย่างไรก็ตาม พวกเขาค้นพบประติมากรรมและงานแกะสลักที่แปลกประหลาดภายในถ้ำ เป็นที่น่าสังเกตว่าถ้าดินไม่ถูกทิ้ง เทคโนโลยีในปัจจุบันอาจอนุญาตให้ทำการวิเคราะห์ดินได้
ตั้งอยู่ใต้ทางแยกของถนนเออร์มีนและอิคนิลด์เวย์ ตัวถ้ำเองเป็นห้องประดิษฐ์ที่แกะสลักเป็นหินชอล์ก สูงประมาณ 7.7 เมตร (25 ฟุต 6 นิ้ว) และเส้นผ่านศูนย์กลาง 5.2 เมตร (17 ฟุต) ที่ฐาน ถ้ำเป็นขั้นบันไดแปดเหลี่ยมสูง ซึ่งหลายคนเชื่อว่าใช้สำหรับคุกเข่าหรือสวดมนต์
ตามส่วนล่างของกำแพงมี งานแกะสลักที่ไม่ธรรมดา. ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าภาพแกะสลักนูนเหล่านี้เดิมเป็นสี แม้ว่าเมื่อเวลาผ่านไปจะเห็นร่องรอยของสีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
รูปแกะสลักนูนส่วนใหญ่เป็นภาพทางศาสนา โดยเป็นภาพนักบุญแคทเธอรีน ครอบครัวศักดิ์สิทธิ์ การตรึงกางเขน นักบุญลอว์เรนซ์ถือตะแกรงที่เขาถูกมรณสักขี และรูปปั้นที่ถือดาบอาจเป็นนักบุญจอร์จหรือเซนต์ไมเคิล . รูต่างๆ ที่อยู่ใต้งานแกะสลักนั้นดูเหมือนจะมีเทียนหรือโคมไฟซึ่งจะช่วยจุดไฟให้กับงานแกะสลักและประติมากรรม
ยังไม่ได้ระบุตัวเลขและสัญลักษณ์หลายตัว แต่ตามรายงานของ Royston Town Council การศึกษาการออกแบบในถ้ำแนะนำว่างานแกะสลักน่าจะทำขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 14
ข้อสรุปสำคัญประการหนึ่งเกี่ยวกับที่มาของถ้ำ Royston โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่ชอบ ทฤษฎีสมคบคิดคือมันถูกใช้โดยระเบียบศาสนาในยุคกลางที่เรียกว่า อัศวินนักรบก่อนที่สมเด็จพระสันตะปาปาเคลมองต์ที่ 1312 จะถูกยุบในปี ค.ศ. XNUMX
โบราณคดีที่ไม่ดี วิพากษ์วิจารณ์วิธีที่เว็บไซต์ทั่วทั้งเว็บได้ทำซ้ำความสัมพันธ์ระหว่างถ้ำ Royston และ Knights Templar แม้ว่าจะมีจุดอ่อนของหลักฐานที่สนับสนุนสมมติฐานและข้อโต้แย้งเพื่อสนับสนุนวันที่ในภายหลัง
บางคนยังเชื่อว่าถ้ำถูกแบ่งออกเป็นสองระดับโดยใช้พื้นไม้ ตัวเลขใกล้ๆ ส่วนที่เสียหายของถ้ำแสดงถึงอัศวินสองคนขี่ม้าตัวเดียว ซึ่งอาจเป็นซากของสัญลักษณ์เทมพลาร์ นักประวัติศาสตร์ด้านสถาปัตยกรรม Nikolaus Pevsner ได้เขียนไว้ว่า: “วันที่แกะสลักเป็นเรื่องยากที่จะคาดเดา พวกเขาถูกเรียกว่าแองโกล - แซ็กซอน แต่น่าจะเป็นวันที่ต่าง ๆ ระหว่าง C14 และ C17 (งานของชายไร้ฝีมือ)”
อีกทฤษฎีหนึ่งคือถ้ำรอยสตันถูกใช้เป็นโกดังเก็บสินค้าของออกัสติเนียน ตามชื่อของพวกเขา ออกัสติเนียนเป็นภาคีที่สร้างขึ้นโดย นักบุญออกัสติน บิชอปแห่งฮิปโป, ในแอฟริกา. ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1061 พวกเขาเข้ามายังอังกฤษครั้งแรกในรัชสมัยของ เฮนรี่ฉัน.
ตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 รอยสตันในเฮิร์ตฟอร์ดเชียร์เป็นศูนย์กลางของชีวิตนักบวชและสำนักสงฆ์ออกัสติเนียนยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่หยุดพักที่นั่นเป็นเวลาเกือบ 400 ปี มีการกล่าวกันว่าพระภิกษุชาวออกัสตินในท้องถิ่นใช้ถ้ำรอยสตันเป็นที่เก็บของเย็นสำหรับผลิตภัณฑ์ของตนและเป็นโบสถ์น้อย
ที่สำคัญกว่านั้นคือ บางคนสันนิษฐานว่ามันอาจจะถูกใช้เป็นเหมืองหินเหล็กไฟยุคหินใหม่ตั้งแต่ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งหินเหล็กไฟจะถูกรวบรวมเพื่อทำขวานและเครื่องมืออื่นๆ อย่างไรก็ตาม ชอล์คในบริเวณนี้มีก้อนหินเหล็กไฟเล็กๆ เท่านั้น ซึ่งโดยทั่วไปไม่เหมาะสำหรับการทำขวาน ดังนั้นสิ่งนี้จึงอาจทำให้เกิดความสงสัยในทฤษฎีนี้
ไขความลึกลับของถ้ำรอยสตัน
จนถึงปัจจุบัน ยังมีความลึกลับอยู่มากว่าใครเป็นคนสร้างถ้ำ Royston และเพื่อจุดประสงค์อะไร เป็นไปได้เสมอว่าชุมชนใดก็ตามที่สร้างถ้ำแต่เดิมอาจละทิ้งมันไปแล้วในบางจุด ทำให้ชุมชนอื่นสามารถใช้ถ้ำนี้ได้
ความลึกลับที่อยู่รายรอบถ้ำและประติมากรรมภายในทำให้ถ้ำรอยสตันเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าสนใจสำหรับผู้มาเยือนที่ต้องการคาดเดาถึงที่มาของสิ่งมหัศจรรย์โบราณนี้
