คำว่า "แบล็กไอริช" หมายถึงคนเชื้อสายไอริชที่มีผิวสีเข้ม ผมสีดำ ผิวสีเข้ม และดวงตาสีเข้ม น่าแปลกที่คำนี้ไม่ค่อยได้ใช้ในไอร์แลนด์ แต่มีการสืบทอดกันมาหลายศตวรรษในหมู่ผู้อพยพชาวไอริชและลูกหลานของพวกเขา
ตลอดประวัติศาสตร์ ไอร์แลนด์ถูกรุกรานหลายครั้งจากหลากหลายประเทศ ประมาณ 500 ปีก่อนคริสตกาล ชาวเคลต์มาถึงเกาะ ไวกิ้งมาถึงไอร์แลนด์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 795 และก่อตั้งอาณาจักรนอร์สแห่งดับลินในปี ค.ศ. 839
เมื่อชาวนอร์มันมาถึงในปี ค.ศ. 1171 ราชอาณาจักรดับลินก็สิ้นสุดลง เมื่อชาวนอร์มันเผชิญหน้ากับอาณาจักรฮิเบอร์โน-นอร์สในไอร์แลนด์ สังคมค่อยๆ พัฒนาไปเป็นสิ่งที่รู้จักกันในชื่อนอร์มัน ไอร์แลนด์
พวกไวกิ้งเกือบจะคงอยู่ในไอร์แลนด์นานกว่านี้อย่างแน่นอน หากไม่ใช่สำหรับไบรอัน โบรู ฮีโร่ชาวไอริชผู้โด่งดังที่กล้าไล่ตามพวกไวกิ้ง หรือที่รู้จักในนามผู้บุกรุกที่มืดมิดหรือชาวต่างชาติผิวดำ ฝรั่งสะกดว่า gall และ black (หรือ dark) สะกดว่า dubh
ครอบครัวของผู้บุกรุกหลายคนใช้ชื่อเกลิคที่รวมคำพรรณนาสองคำนี้ ชื่อ “ดอยล์” มาจากคำภาษาไอริช “O'Dubhghaill” ซึ่งแปลว่า “คนต่างชาติที่มืดมน” ซึ่งเผยให้เห็นบรรพบุรุษของพวกเขาในฐานะกองกำลังที่บุกรุกด้วยเจตนาที่ชั่วร้าย
สมาชิกของกองทัพสเปนถูกเรืออับปางนอกชายฝั่งไอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1588 หากพวกเขาอาศัยอยู่บนเกาะนี้และเริ่มต้นครอบครัว ยีนของพวกเขาอาจส่งต่อไปยังรุ่นต่อรุ่น
อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่าทหารสเปนส่วนใหญ่เหล่านี้ถูกจับและประหารชีวิตโดยทางการอังกฤษ ดังนั้นทุกคนที่รอดชีวิตไม่น่าจะมีอิทธิพลต่อแหล่งรวมยีนของประเทศ
ชาวนาไอริชหลายแสนคนอพยพไปอเมริกาในช่วงความอดอยากครั้งใหญ่ในปี 1845-1849 เนื่องจากพวกเขารอดพ้นจากความตายสีดำรูปแบบใหม่นี้ พวกเขาจึงถูกระบุว่าเป็น "คนดำ" หลังจากการกันดารอาหาร ชาวไอริชจำนวนมากหนีไปอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย และประเทศอื่นๆ
ในช่วงปี 1800 ความสัมพันธ์ระหว่างไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักรตึงเครียด ส่งผลให้เกิดความไม่ไว้วางใจ รัฐบาลอังกฤษไม่ได้ให้ความช่วยเหลืออย่างเพียงพอในการแก้ไขปัญหา อังกฤษอาจใช้คำว่า "ดำ" ในลักษณะที่เสื่อมเสีย
เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าคำว่า "แบล็กไอริช" ปรากฏขึ้นครั้งแรกเมื่อใด แต่ดูเหมือนว่าเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์หลายอย่างในไอร์แลนด์มีส่วนทำให้เกิดคำนี้ ดังที่เราได้เห็น มีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับที่มาของคำนี้
ไม่น่าเป็นไปได้ที่ "แบล็กไอริช" จะสืบเชื้อสายมาจากกลุ่มต่างประเทศเล็ก ๆ ที่รวมเข้ากับชาวไอริชและรอดชีวิตมาได้ ปรากฏว่า “แบล็กไอริช” เป็นคำพรรณนามากกว่าลักษณะที่สืบทอดมาซึ่งถูกนำไปใช้กับคนไอริชประเภทต่างๆ เมื่อเวลาผ่านไป
เชดดาร์แมน
ในปี 2018 นักพันธุศาสตร์จาก University College London และ Natural History Museum เปิดเผยว่า 'Cheddar Man' ซึ่งเป็นโครงกระดูกหินที่พบในถ้ำ Somerset ในปี 1903 มี “ผิวสีเข้มถึงดำ” ดวงตาสีฟ้า และผมหยิก
Cheddar Man ซึ่งเคยถูกมองว่ามีดวงตาสีน้ำตาลและผิวขาว เป็นหนึ่งในผู้ตั้งถิ่นฐานถาวรกลุ่มแรกๆ ที่สร้างบ้านให้สหราชอาณาจักร และมีความเกี่ยวข้องกับประชากรสมัยใหม่ราว 10 เปอร์เซ็นต์ที่นั่น
Dan Bradley ศาสตราจารย์ด้านพันธุศาสตร์ประชากรที่ Trinity College Dublin ในโครงการร่วมกับพิพิธภัณฑ์แห่งชาติไอร์แลนด์ Trinity ได้รวบรวมข้อมูลจากชาวไอริชสองคนที่อาศัยอยู่เมื่อกว่า 6,000 ปีที่แล้ว และพบว่าพวกเขามีลักษณะที่คล้ายคลึงกับ Cheddar Man
ศ.แบรดลีย์กล่าวว่า "ชาวไอริชที่อายุมากที่สุดน่าจะเป็นคนเหมือนกับ Cheddar Man และจะมีผิวคล้ำกว่าที่เรามีในปัจจุบัน"
“เราคิดว่า [ประชากรชาวไอริชโบราณ] จะคล้ายกัน ผิวปัจจุบันและบางเบามากที่เรามีในไอร์แลนด์ตอนนี้อยู่ที่จุดสิ้นสุดของการอยู่รอดหลายพันปีในสภาพอากาศที่มีแสงแดดน้อยมาก เป็นการปรับตัวให้เข้ากับความต้องการสังเคราะห์วิตามินดีในผิวหนัง มันใช้เวลาหลายพันปีกว่าที่มันจะกลายเป็นเหมือนวันนี้” - ศ.แดน แบรดลีย์
จากการศึกษาในภายหลังได้ข้อสรุปเช่นกันว่า ชาวไอริชยุคก่อนประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นนักล่า-รวบรวมพันธุ์เมื่อ 10,000 ปีก่อน มีผิวสีเข้มและมีตาสีฟ้า เป็นไปได้ไหมว่าคำว่า "Black Irish" มีต้นกำเนิดมาจากเมื่อ 10,000 ปีก่อน?
