เมื่อนักโบราณคดีสามารถแปลสัญลักษณ์โบราณที่มีชื่อเสียงได้ที่ Göbekli Tepe ในตุรกีพวกเขาพบว่างานแกะสลักแปลก ๆ เหล่านั้นบอกเล่าเรื่องราวของดาวหางที่กระทบกระเทือนทำลายล้างเมื่อกว่า 13,000 ปีก่อน
การตรวจสอบเหตุการณ์ด้วยการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ของระบบสุริยะในช่วงเวลานั้น นักวิจัยค้นพบว่าการแกะสลักสามารถอธิบายผลกระทบของดาวหางที่เกิดขึ้นประมาณ 10,950 ก่อนคริสตศักราช ในช่วงเวลาเดียวกับที่ยุคน้ำแข็งขนาดเล็กเริ่มต้นขึ้นซึ่งเปลี่ยนอารยธรรมไปตลอดกาล
ยุคน้ำแข็งขนาดเล็กนี้รู้จักกันในชื่อ Younger Dryas ซึ่งกินเวลาประมาณ 1,000 ปี และถือเป็นช่วงเวลาที่สำคัญสำหรับมนุษยชาติ เนื่องจากเป็นช่วงที่เกษตรกรรมและอารยธรรมยุคหินแรกเกิดขึ้น ซึ่งอาจเป็นการตอบสนองต่อสภาพอากาศที่หนาวเย็นรูปแบบใหม่ ช่วงเวลานี้ยังเชื่อมโยงกับการสูญพันธุ์ของแมมมอธขนสัตว์อีกด้วย
แม้ว่า Younger Dryas จะได้รับการศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าอะไรเป็นสาเหตุของช่วงเวลา การชนของดาวหางเป็นหนึ่งในสมมติฐานชั้นนำ แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถหาหลักฐานทางกายภาพของดาวหางในช่วงเวลานั้นได้
ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระในสหราชอาณาจักรกล่าวว่างานแกะสลักเหล่านี้ ซึ่งพบในสิ่งที่เชื่อกันว่าเป็นวัดที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่รู้จักกันคือ Göbekli Tepe ทางตอนใต้ของตุรกี แสดงหลักฐานเพิ่มเติมว่าดาวหางจุดชนวนให้ Younger Dryas
การแปลสัญลักษณ์ยังบอกด้วยว่า Gobekli Tepe ไม่ได้เป็นเพียงวัดอีกแห่งเท่านั้น หากสันนิษฐานไว้นานแล้ว แต่อาจเป็นหอดูดาวโบราณสำหรับเฝ้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วย เสาหลักประการหนึ่งดูเหมือนจะเป็นอนุสรณ์เหตุการณ์ทำลายล้างนี้ อาจเป็นวันที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์นับตั้งแต่สิ้นสุดยุคน้ำแข็ง
เชื่อกันว่า Gobekli Tepe สร้างขึ้นประมาณ 9,000 ปีก่อนคริสตศักราช - ประมาณ 6,000 ปีก่อนสโตนเฮนจ์ - แต่สัญลักษณ์บนเสามีอายุเหตุการณ์ประมาณ 2,000 ปีก่อนนั้น และเสาที่พบงานแกะสลักนั้นเรียกว่าหินแร้ง (ภาพด้านล่าง) และแสดงสัตว์ต่าง ๆ ในตำแหน่งเฉพาะรอบ ๆ หิน
สัญลักษณ์ดังกล่าวทำให้นักวิทยาศาสตร์งงงวยมานานแล้ว แต่ตอนนี้นักวิจัยได้ค้นพบว่าจริง ๆ แล้วพวกมันสอดคล้องกับกลุ่มดาวดาราศาสตร์และแสดงเศษของดาวหางจำนวนหนึ่งพุ่งชนโลก ภาพของชายหัวขาดบนหินยังคิดว่าเป็นสัญลักษณ์ของภัยพิบัติของมนุษย์และการสูญเสียชีวิตอย่างกว้างขวางหลังจากผลกระทบ
งานแกะสลักแสดงสัญญาณว่าชาวโกเบกลีเตเปได้รับการเอาใจใส่ดูแลมาเป็นเวลานับพันปี ซึ่งบ่งชี้ว่าเหตุการณ์ที่พวกเขาอธิบายอาจส่งผลกระทบยาวนานต่ออารยธรรม
เพื่อพยายามค้นหาว่าการชนของดาวหางนั้นเกิดขึ้นจริงหรือไม่ นักวิจัยได้ใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อจับคู่รูปแบบของดาวที่มีรายละเอียดเกี่ยวกับ Vulture Stone จนถึงวันที่ที่เฉพาะเจาะจง – และพบหลักฐานว่าเหตุการณ์ที่เป็นปัญหาจะเกิดขึ้นประมาณ 10,950 ก่อนคริสตศักราช ให้หรือใช้เวลา 250 ปี
ไม่เพียงเท่านั้น การสืบอายุของงานแกะสลักเหล่านี้ยังตรงกับแกนน้ำแข็งที่นำมาจากกรีนแลนด์ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงช่วง Younger Dryas ที่เริ่มต้นประมาณ 10,890 ปีก่อนคริสตศักราช
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่โบราณคดีโบราณได้กล่าวถึงอดีตของอารยธรรม ยุคหินเก่าจำนวนมาก ภาพวาดในถ้ำและสิ่งประดิษฐ์ที่มีสัญลักษณ์สัตว์คล้ายคลึงกันและสัญลักษณ์ซ้ำๆ บ่งชี้ว่าดาราศาสตร์อาจมีความเก่าแก่มากจริงๆ.
