คุณเคยสงสัยหรือไม่ว่าสายพันธุ์อื่นจะมีวิวัฒนาการให้มีสติปัญญาระดับมนุษย์นานหลังจากที่มนุษย์ออกจากดาวเคราะห์ดวงนี้ไปแล้วหรือไม่? เราไม่แน่ใจเกี่ยวกับคุณ แต่เรามักจะจินตนาการถึงแรคคูนในบทบาทนั้น
บางทีในอีก 70 ล้านปีข้างหน้า ครอบครัวของลูกขนฟูที่สวมหน้ากากจะมารวมตัวกันที่หน้าภูเขารัชมอร์ ก่อไฟด้วยนิ้วโป้งที่ตรงข้ามกันได้ และสงสัยว่าสิ่งมีชีวิตอะไรแกะสลักภูเขานี้ แต่เดี๋ยวก่อน ภูเขารัชมอร์จะคงอยู่ได้นานขนาดนั้นไหม แล้วถ้าเรากลายเป็นแรคคูนล่ะ?
กล่าวอีกนัยหนึ่งถ้าสายพันธุ์ที่ก้าวหน้าทางเทคโนโลยีครองโลกในช่วงเวลาของไดโนเสาร์เราจะรู้เรื่องนี้หรือไม่? และถ้าไม่เป็นเช่นนั้นเราจะรู้ได้อย่างไรว่ามันไม่เกิดขึ้น?
แผ่นดินก่อนเวลา
เป็นที่รู้จักกันในชื่อ Silurian Hypothesis (และเกรงว่าคุณจะคิดว่านักวิทยาศาสตร์ไม่ใช่คนโง่ มันถูกตั้งชื่อตามสิ่งมีชีวิต Doctor Who ที่ถูกสังหาร) โดยพื้นฐานแล้วอ้างว่ามนุษย์ไม่ใช่รูปแบบชีวิตที่มีความรู้สึกแรก ๆ ที่วิวัฒนาการมาบนโลกของเรา และว่าถ้ามีบรรพบุรุษเมื่อ 100 ล้านปีก่อน หลักฐานเกือบทั้งหมดของพวกมันจะสูญหายไปในตอนนี้
เพื่อชี้แจง อดัม แฟรงก์ นักฟิสิกส์และผู้ร่วมวิจัยกล่าวในงานชิ้นหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติกว่า “ไม่บ่อยนักที่คุณตีพิมพ์บทความเสนอสมมติฐานที่คุณไม่สนับสนุน” กล่าวอีกนัยหนึ่งพวกเขาไม่เชื่อใน การดำรงอยู่ของอารยธรรมโบราณของ Time Lords และ Lizard People. เป้าหมายของพวกเขาคือค้นหาว่าเราจะค้นหาหลักฐานของอารยธรรมโบราณบนดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลได้อย่างไร
อาจดูสมเหตุสมผลที่เราจะได้เห็นหลักฐานของอารยธรรมดังกล่าว ท้ายที่สุดแล้ว ไดโนเสาร์มีอยู่ 100 ล้านปีก่อน และเรารู้เรื่องนี้เพราะฟอสซิลของพวกมันถูกค้นพบแล้ว อย่างไรก็ตาม พวกเขามีอายุมากกว่า 150 ล้านปี
นั่นสำคัญมากเพราะไม่ใช่แค่เพียงซากปรักหักพังของอารยธรรมในจินตนาการที่เก่าแก่หรือกว้างใหญ่เพียงใด นอกจากนี้ยังเกี่ยวกับระยะเวลาที่มีอยู่ มนุษยชาติได้ขยายตัวไปทั่วโลกในช่วงเวลาสั้น ๆ อย่างน่าอัศจรรย์ - ประมาณ 100,000 ปี
หากสายพันธุ์อื่นทำแบบเดียวกัน โอกาสที่เราจะพบมันในบันทึกทางธรณีวิทยาจะน้อยลงมาก การวิจัยโดย Frank และ Gavin Schmidt ผู้เขียนร่วมนักภูมิอากาศวิทยาของเขามีจุดมุ่งหมายเพื่อระบุวิธีการตรวจหาอารยธรรมที่ล่วงลับไปแล้ว
เข็มในกองหญ้า
เราอาจไม่จำเป็นต้องแจ้งให้คุณทราบว่ามนุษย์มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในระยะยาวอยู่แล้ว พลาสติกจะสลายตัวเป็นอนุภาคขนาดเล็กซึ่งจะถูกรวมเข้ากับตะกอนเป็นเวลานับพันปีในขณะที่ย่อยสลาย
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะยังคงอยู่เป็นเวลานาน แต่ก็อาจเป็นเรื่องยากที่จะระบุชั้นจุลทรรศน์ของเศษพลาสติก แทนที่จะมองหาเวลาที่คาร์บอนเพิ่มขึ้นในชั้นบรรยากาศอาจได้ผลมากกว่า
ปัจจุบันโลกอยู่ในยุค Anthropocene ซึ่งกำหนดโดยการปกครองของมนุษย์ นอกจากนี้ยังโดดเด่นด้วยการเพิ่มขึ้นของคาร์บอนในอากาศที่ผิดปกติ
ไม่ได้หมายความว่ามีคาร์บอนในอากาศมากกว่าที่เคยเป็นมา Paleocene-Eocene Thermal Maximum (PETM) ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีอุณหภูมิสูงเป็นพิเศษทั่วโลก เกิดขึ้นเมื่อ 56 ล้านปีก่อน
ที่ขั้วโลกอุณหภูมิสูงถึง 70 องศาฟาเรนไฮต์ (21 องศาเซลเซียส) ในเวลาเดียวกัน มีหลักฐานของระดับคาร์บอนฟอสซิลที่เพิ่มขึ้นในชั้นบรรยากาศ ซึ่งไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัด การสะสมของคาร์บอนนี้เกิดขึ้นในช่วงหลายแสนปี นี่เป็นหลักฐานที่อารยธรรมขั้นสูงในยุคก่อนประวัติศาสตร์ทิ้งไว้หรือไม่? โลกได้เห็นสิ่งนี้จริง ๆ เกินจินตนาการของเราหรือไม่?
สารจากการศึกษาที่น่าสนใจคือ อันที่จริง มีเทคนิคในการแสวงหาอารยธรรมโบราณ สิ่งที่คุณต้องทำคือหวีผ่านแกนน้ำแข็งเพื่อให้เกิดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์อย่างรวดเร็วและสั้น แต่ "เข็ม" ที่พวกเขากำลังมองหาในกองหญ้าแห้งนี้จะพลาดได้ง่ายหากนักวิจัยไม่รู้ว่าพวกเขากำลังมองหาอะไร .
