มันเป็นความจริงที่ เกาะอีสเตอร์ เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นที่ตั้งของรูปปั้นโมอายที่ลึกลับและสง่างาม แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งมหัศจรรย์เพียงอย่างเดียวที่เกาะแปซิฟิกใต้มีให้ ในขณะที่โครงสร้างโมอายนั้นน่าหลงใหลเนื่องจากไม่ทราบจุดประสงค์และช่างฝีมือที่ลึกลับ ภาษาที่สูญพันธุ์ของเกาะคือ “รงโกรองโก” ก็งงเหมือนกัน ภาษาเขียนที่ไม่ซ้ำแบบใครดูเหมือนจะไม่ปรากฏชัดในช่วงทศวรรษ 1700 แต่กลับถูกเนรเทศไปสู่ความคลุมเครือในเวลาไม่ถึงสองศตวรรษ
เป็นที่เชื่อกันว่าชาวโพลินีเซียนอพยพไปยังเกาะอีสเตอร์ที่ซึ่งปัจจุบันรู้จักที่ไหนสักแห่งระหว่าง ค.ศ. 300 ถึง ค.ศ. 1200 และตั้งตนอยู่ที่นั่น เนื่องจากจำนวนประชากรมากเกินไปและการใช้ทรัพยากรมากเกินไป ชาวโพลินีเซียนจึงประสบกับจำนวนประชากรที่ลดลงหลังจากอารยธรรมที่เฟื่องฟูในขั้นต้น ว่ากันว่าเมื่อนักสำรวจชาวยุโรปมาถึงในปี ค.ศ. 1722 พวกเขานำโรคมาด้วยซึ่งทำให้จำนวนประชากรลดลงอย่างมาก
ชื่อเกาะอีสเตอร์ได้รับการตั้งชื่อโดยผู้มาเยือนชาวยุโรปคนแรกของเกาะคือ Jacob Roggeveen นักสำรวจชาวดัตช์ ซึ่งพบเกาะนี้ในวันอาทิตย์อีสเตอร์ 5 เมษายน ค.ศ. 1722 ขณะค้นหาคำว่า “เดวิสแลนด์” Roggeveen ตั้งชื่อมันว่า Paasch-Eyland (ชาวดัตช์ในศตวรรษที่ 18 สำหรับ "เกาะอีสเตอร์") ชื่อภาษาสเปนอย่างเป็นทางการของเกาะ Isla de Pascua ยังหมายถึง "เกาะอีสเตอร์"
ร่ายมนตร์ Rongorongo ถูกค้นพบในปี พ.ศ. 1869 โดยบังเอิญ หนึ่งในตำราเหล่านี้มอบให้อธิการตาฮิติเป็นของขวัญที่ไม่ธรรมดา เมื่อ Eugène Eyraud ฆราวาสของคริสตจักรนิกายโรมันคาธอลิกมาถึงเกาะอีสเตอร์ในฐานะมิชชันนารีเมื่อวันที่ 2 มกราคม พ.ศ. 1864 เขาได้ค้นพบงานเขียน Rongorongo เป็นครั้งแรก ในคำอธิบายเป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับการมาเยือนของเขา เขาบรรยายการพบแผ่นไม้ XNUMX แผ่นโดยมีข้อความแปลก ๆ ติดอยู่ดังต่อไปนี้
“ในกระท่อมทุกหลังจะพบแผ่นไม้หรือท่อนไม้ที่ปกคลุมไปด้วยอักษรอียิปต์โบราณหลายประเภท: เป็นภาพสัตว์ที่ไม่รู้จักบนเกาะ ซึ่งชาวพื้นเมืองใช้หินแหลมคม แต่ละร่างมีชื่อของตัวเอง แต่ความสนใจเพียงเล็กน้อยที่พวกเขาจ่ายให้กับแท็บเล็ตเหล่านี้ทำให้ฉันคิดว่าตัวละครเหล่านี้ซึ่งเป็นเศษของงานเขียนดึกดำบรรพ์ตอนนี้กลายเป็นนิสัยที่พวกเขาเก็บไว้โดยไม่แสวงหาความหมายของมัน”
Rongorongo เป็นระบบการเขียนแบบ Pictograph หรือ Proto-writing มีการค้นพบสลักไม้เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าต่างๆ และโบราณวัตถุอื่นๆ จากเกาะ ศิลปะการเขียนไม่เป็นที่รู้จักบนเกาะรอบ ๆ และการดำรงอยู่ที่แท้จริงของสคริปต์นักมานุษยวิทยางงงวย
จนถึงตอนนี้ การตีความที่น่าเชื่อถือที่สุดคือชาวเกาะอีสเตอร์ได้รับแรงบันดาลใจจากงานเขียนที่พวกเขาเห็นเมื่อชาวสเปนอ้างสิทธิ์ในเกาะนี้ในปี 1770 อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความใหม่ แต่ไม่มีนักภาษาศาสตร์หรือนักโบราณคดีคนใดสามารถถอดรหัสภาษาได้สำเร็จ
ตัว Vortex Indicator ได้ถูกนำเสนอลงในนิตยสาร ภาษาราปานุ้ยซึ่งเป็นภาษาพื้นเมืองของเกาะอีสเตอร์ คำว่า Rongorongo หมายถึง “ท่อง, พูด, ร้อง” เมื่อมีการค้นพบแผ่นไม้รูปทรงประหลาด สิ่งเหล่านี้เสื่อมโทรม ถูกไฟไหม้ หรือได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง คทาของหัวหน้าเผ่า รูปปั้นคนนก และเครื่องประดับเรอิมิโรสองชิ้นถูกค้นพบพร้อมกับร่ายมนตร์
ระหว่างเส้นที่เดินทางข้ามแผ่นจารึกนั้นจารึกไว้ แท็บเล็ตบางรุ่นถูก "ร่อง" โดยมีคำจารึกอยู่ภายในช่องที่สร้างขึ้นโดยกระบวนการร่อง พวกมันมีรูปร่างเหมือนมนุษย์ สัตว์ พืชพรรณ และรูปทรงเรขาคณิตในภาพสัญลักษณ์ Rongorongo ในทุกสัญลักษณ์ที่มีส่วนหัว ศีรษะจะถูกปรับทิศทางเพื่อให้เงยหน้าขึ้นมองและหันไปข้างหน้าหรือทำโปรไฟล์ไปทางขวา
แต่ละสัญลักษณ์มีความสูงประมาณหนึ่งเซนติเมตร ตัวอักษรถูกจัดวางเพื่อให้อ่านจากล่างขึ้นบน ซ้ายไปขวา Reverse boustrophedon เป็นศัพท์เทคนิคสำหรับสิ่งนี้ ตามประเพณีปากเปล่า การแกะสลักถูกสร้างขึ้นโดยใช้เกล็ดออบซิเดียนหรือฟันฉลามขนาดเล็กเป็นเครื่องมือหลัก
เนื่องจากมีการศึกษาการออกเดทโดยตรงเพียงไม่กี่ครั้งบนแท็บเล็ต จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะระบุอายุที่แน่นอนของพวกเขา อย่างไรก็ตาม คาดว่าพวกมันถูกสร้างขึ้นราวศตวรรษที่ 13 ในขณะเดียวกันก็ทำให้ป่าโล่ง อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้น เนื่องจากชาวเกาะอีสเตอร์อาจโค่นต้นไม้จำนวนเล็กน้อยเพื่อจุดประสงค์ที่ชัดเจนในการสร้างแผ่นไม้ สัญลักษณ์หนึ่งซึ่งคล้ายกับต้นปาล์มเชื่อกันว่าเป็นต้นปาล์มของเกาะอีสเตอร์ซึ่งได้รับการบันทึกครั้งสุดท้ายในบันทึกละอองเกสรของเกาะในปี 1650 ซึ่งบ่งชี้ว่าสคริปต์อย่างน้อยก็เก่า
ร่ายมนตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นความท้าทายในการถอดรหัส สมมุติว่า Rongorongo กำลังเขียน มีอุปสรรคสามประการที่ทำให้ถอดรหัสได้ยาก จำนวนข้อความที่จำกัด การขาดแคลนภาพประกอบและบริบทอื่นๆ ที่จะเข้าใจ และการรับรองที่ไม่ดีของภาษาราปานุยเก่า ซึ่งน่าจะเป็นภาษาที่สะท้อนอยู่ในแท็บเล็ต ล้วนเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อความไม่ชัดเจน
คนอื่นรู้สึกว่า Rongorongo ไม่ใช่การเขียนจริง แต่เป็นการเขียนแบบโปรโต ซึ่งหมายถึงชุดของสัญลักษณ์ที่ไม่รวมเนื้อหาทางภาษาศาสตร์ในความหมายดั้งเดิม
จากการวิเคราะห์เพื่อบรรลุเป้าหมายของ ฐานข้อมูล Atlas ของภาษา, “Rongorongo มักถูกใช้เป็นเครื่องช่วยความจำหรือเพื่อจุดประสงค์ในการประดับประดา มากกว่าที่จะบันทึกภาษา Rapanui ที่พูดโดยชาวเกาะ”
ในขณะที่ยังไม่ชัดเจนว่า Rongorongo ตั้งใจจะสื่อสารอะไร แต่การค้นพบและการตรวจสอบแท็บเล็ตได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นก้าวสำคัญในการทำความเข้าใจอารยธรรมโบราณของเกาะอีสเตอร์ในอดีต
เนื่องจากรูปปั้นต่างๆ ถูกแกะสลักอย่างพิถีพิถันและจัดวางอย่างลงตัว เป็นที่ชัดเจนว่าวัฒนธรรมเกาะโบราณมีข้อความที่จะส่ง ไม่ว่าจะเป็นนิทรรศการทั่วไปเพื่อการตกแต่งหรือวิธีการถ่ายทอดข้อความและเรื่องราวจากรุ่นสู่รุ่น
แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่วันหนึ่งการทำความเข้าใจรหัสจะให้คำตอบว่าเหตุใดอารยธรรมเกาะจึงพังทลายลง แต่สำหรับตอนนี้ แผ่นจารึกทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนความทรงจำอันน่าพิศวงของเวลาที่ล่วงไป
