จากการวิจัยล่าสุดที่จัดทำโดย Richard Burger นักโบราณคดีของ Yale Picchu Machuอนุสาวรีย์อินคาที่มีชื่อเสียงในสมัยศตวรรษที่ 15 ทางตอนใต้ของเปรู มีอายุเก่าแก่กว่าที่เคยสันนิษฐานไว้หลายสิบปี
Richard Burger และนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยในอเมริกาหลายแห่งใช้ accelerator mass spectrometry (AMS) ซึ่งเป็นรูปแบบขั้นสูงของการนัดหมายด้วยเรดิโอคาร์บอน จนถึงปัจจุบัน ซากศพมนุษย์ถูกค้นพบเมื่อต้นศตวรรษที่ XNUMX ที่คอมเพล็กซ์ที่มีอนุสรณ์สถานและที่ดินในชนบทของ Inca Emperor Pachcuti ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นในชนบท ของเทือกเขาแอนดีส
การค้นพบของพวกเขาซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Antiquity แสดงให้เห็นว่า Machu Picchu ถูกใช้งานตั้งแต่ประมาณปี ค.ศ. 1420 ถึง ค.ศ. 1530 สิ้นสุดในช่วงที่มีการยึดครองของสเปน ทำให้สถานที่ดังกล่าวมีอายุอย่างน้อย 20 ปีกว่าบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่ยอมรับและตั้งคำถาม เกี่ยวกับความเข้าใจของเราเกี่ยวกับลำดับเหตุการณ์ของชาวอินคา
ตามเรื่องราวทางประวัติศาสตร์จากการพิชิตสเปนของ อาณาจักรอินคาปาชากูตีได้การควบคุมในปี ค.ศ. 1438 และต่อมายึดหุบเขาอูรูบัมบาตอนล่างซึ่งเป็นที่ตั้งของมาชูปิกชู นักวิชาการคิดว่าสถานที่นี้สร้างขึ้นหลังปี ค.ศ. 1440 และอาจถึงปลายปี ค.ศ. 1450 ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่ปาชากูตีใช้ในการปราบปรามพื้นที่และสร้างวังหิน
การทดสอบ AMS แสดงว่ากรอบเวลาที่ผ่านมาไม่ถูกต้อง “เมื่อไม่นานมานี้ การประมาณอายุของมาชูปิกชูและระยะเวลาในการยึดครองนั้นขึ้นอยู่กับบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่ขัดแย้งกันซึ่งตีพิมพ์โดยชาวสเปนภายหลังการยึดครองของสเปน” เบอร์เกอร์ ศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยา Charles J. MacCurdy ในคณะอักษรศาสตร์และวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเยลกล่าว “นี่เป็นงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ชิ้นแรกที่เสนอการประมาณการสำหรับการสร้างมาชูปิกชูและระยะเวลาในการยึดครอง ทำให้เราเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับไซต์ ที่มาและประวัติศาสตร์".
การค้นพบนี้บอกเป็นนัยว่าปาชากูตีซึ่งปกครองโดยชาวอินคากำลังจะกลายเป็นอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและมีอำนาจมากที่สุดในยุคก่อนโคลัมเบีย เป็นผลให้มีการแตกแขนงสำหรับความรู้โดยรวมของผู้คนเกี่ยวกับ ประวัติศาสตร์อินคาตามเบอร์เกอร์
“ผลการวิจัยบ่งชี้ว่าต้องแก้ไขแนวความคิดเกี่ยวกับการเติบโตของอาณาจักรอินคาโดยอาศัยเอกสารเกี่ยวกับอาณานิคมเป็นส่วนใหญ่” เขาเพิ่ม. “เทคโนโลยีเรดิโอคาร์บอนสมัยใหม่เป็นรากฐานที่แข็งแกร่งสำหรับการตีความลำดับเหตุการณ์ของชาวอินคามากกว่าเอกสารทางประวัติศาสตร์”
วิธีการ AMS สามารถระบุวันที่ของกระดูกและฟันที่มีสารอินทรีย์ในปริมาณที่เท่ากัน ดังนั้น การเพิ่มแหล่งรวมของซากที่ยอมรับได้สำหรับการตรวจทางวิทยาศาสตร์ นักวิจัยใช้มันเพื่อตรวจสอบตัวอย่างมนุษย์จาก 26 คนที่รวบรวมจากสี่หลุมศพที่ Machu Picchu ในปี 1912 ระหว่างการขุดค้นโดยศาสตราจารย์ Hiram Bingham III ของ Yale ซึ่งได้ "ค้นพบ" อนุสาวรีย์อีกครั้งเมื่อปีก่อน
จากการศึกษาพบว่า กระดูกและฟันที่ใช้ในการวิเคราะห์เป็นของผู้ดูแลหรือคนใช้ที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลในราชสำนัก ซากศพไม่มีข้อบ่งชี้ถึงการทำงานหนัก เช่น การก่อสร้าง ซึ่งบ่งชี้ว่าน่าจะมาจากยุคที่สถานที่นี้ใช้เป็นพระราชวังในชนบทมากกว่าที่จะสร้าง
