డైనోసార్‌లు మరణించిన తర్వాత రెప్పపాటులో పరిణామక్రమంలో ఖడ్గమృగం లాంటి 'ఉరుము జంతువులు' భారీగా పెరిగాయి

డైనోసార్ల అంతరించిపోవడం అనేది ఇప్పటికీ రహస్యంగా ఉన్న ఒక విపత్తు సంఘటన. కానీ అంతకన్నా ఆకర్షణీయమైన విషయం ఏమిటంటే అంతరించిపోయిన తర్వాత ఏమి జరిగింది. ప్రభావం నుండి బయటపడిన క్షీరదాలు తరువాతి కాలంలో అభివృద్ధి చెందాయని తేలింది, ముఖ్యంగా ఖడ్గమృగం లాంటి గుర్రం బంధువుల సమూహం.

వారు త్వరగా భారీ పరిమాణాలకు పెరిగారు, "థండర్ బీస్ట్స్" అని పిలుస్తారు. ఇది ఇంత త్వరగా ఎలా జరిగింది? మే 11న ప్రచురించబడిన ఒక కొత్త అధ్యయనం ప్రకారం, ఉల్క ప్రభావం తర్వాత జంతు రాజ్యంలో జరిగిన పరిణామ మెరుపు దాడిలో సమాధానం ఉంది. జర్నల్ సైన్స్.

డైనోసార్‌లు అంతరించిపోయిన తర్వాత పెద్ద శరీర పరిమాణం కనీసం కొన్ని క్షీరదాలకు పరిణామ ప్రయోజనాన్ని అందించిందని పరిశోధనలు సూచిస్తున్నాయి.

క్రెటేషియస్ యుగంలో (145 మిలియన్ల నుండి 66 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం) క్షీరదాలు సాధారణంగా పెద్ద డైనోసార్ల పాదాల వద్ద తిరుగుతాయి. చాలామంది 22 పౌండ్ల (10 కిలోగ్రాములు) కంటే తక్కువ బరువు కలిగి ఉన్నారు.

అయితే, డైనోసార్‌లు అంతరించిపోవడంతో, క్షీరదాలు వృద్ధి చెందడానికి కీలకమైన అవకాశాన్ని చేజిక్కించుకున్నాయి. పుట్టినప్పుడు 40 పౌండ్ల (18 కిలోలు) బరువు మరియు ప్రస్తుత గుర్రాలతో చాలా దగ్గరి సంబంధం ఉన్న అంతరించిపోయిన క్షీరద వంశం అయిన బ్రోంటోథెరెస్‌తో పాటు కొంతమంది దీనిని సాధించారు.

స్పెయిన్‌లోని అల్కాలా విశ్వవిద్యాలయంలో గ్లోబల్ చేంజ్ ఎకాలజీ అండ్ ఎవల్యూషన్ రీసెర్చ్ గ్రూప్‌కు చెందిన పరిశోధకుడు, అధ్యయనం యొక్క మొదటి రచయిత ఆస్కార్ సానిసిడ్రో ప్రకారం, ఇతర క్షీరద సమూహాలు పెద్ద పరిమాణాలను సాధించడానికి ముందే పెద్ద పరిమాణాలను చేరుకున్నాయి, బ్రోంటోథెరేలు స్థిరంగా పెద్ద పరిమాణాలను చేరుకున్న మొదటి జంతువులు.

అంతే కాదు, వారు కేవలం 4 మిలియన్ సంవత్సరాలలో 5-3.6 టన్నుల (4.5 నుండి 16 మెట్రిక్ టన్నులు) గరిష్ట బరువును చేరుకున్నారు, భౌగోళిక దృక్కోణం నుండి తక్కువ వ్యవధిలో.

బ్రోంటోథెరెస్ యొక్క శిలాజాలు ఇప్పుడు ఉత్తర అమెరికాలో కనుగొనబడ్డాయి మరియు వారు సియోక్స్ దేశానికి చెందిన సభ్యుల నుండి "థండర్ బీస్ట్" మోనికర్‌ను సంపాదించారు, ఈ శిలాజాలు పెద్ద "థండర్ హార్స్" నుండి వచ్చాయని నమ్ముతారు, ఇవి ఉరుములతో కూడిన సమయంలో మైదానాలలో తిరుగుతాయి.

బ్రోంటోథెర్స్ చాలా వేగంగా పెరుగుతుందని పాలియోంటాలజిస్టులు గతంలో గుర్తించారు. ఇబ్బంది ఏమిటంటే, ఈ రోజు వరకు ఎలా అనేదానికి వారికి విశ్వసనీయ వివరణ లేదు.

సమూహం మూడు విభిన్న మార్గాలలో ఒకదానిని తీసుకొని ఉండవచ్చు. కోప్ యొక్క నియమం అని పిలువబడే ఒక సిద్ధాంతం, చిన్న నుండి పెద్ద వరకు ఎస్కలేటర్‌పై ప్రయాణించడం వంటి మొత్తం సమూహం క్రమంగా పరిమాణంలో పెరుగుతుందని ప్రతిపాదించింది.

మరొక సిద్ధాంతం ప్రకారం, కాలక్రమేణా స్థిరమైన పెరుగుదలకు బదులుగా, క్రమానుగతంగా పీఠభూమి వేగంగా పెరిగే క్షణాలు ఉన్నాయి, మెట్ల ఫ్లైట్ పైకి పరిగెత్తడం లాగా, ల్యాండింగ్‌లలో మీ శ్వాసను తిరిగి పొందడం ఆగిపోతుంది.

మూడవ సిద్ధాంతం ఏమిటంటే, అన్ని జాతులలో స్థిరమైన పెరుగుదల లేదు; కొన్ని పైకి వెళ్లాయి, కొన్ని తగ్గాయి, కానీ సగటున, మరింత తక్కువగా కాకుండా భారీగా ముగిశాయి. సానిసిడ్రో మరియు సహోద్యోగులు 276 మంది తెలిసిన బ్రోంటో వ్యక్తులను కలిగి ఉన్న కుటుంబ వృక్షాన్ని విశ్లేషించడం ద్వారా అత్యంత సంభావ్య దృష్టాంతాన్ని ఎంచుకున్నారు.

మూడవ పరికల్పన డేటాకు బాగా సరిపోతుందని వారు కనుగొన్నారు: కాలక్రమేణా క్రమంగా పెద్దదిగా పెరగడం లేదా వాపు మరియు పీఠభూమికి బదులుగా, వ్యక్తిగత బ్రోంటోథెర్ జాతులు కొత్త పర్యావరణ గూళ్లుగా విస్తరించినప్పుడు పెద్దవిగా పెరుగుతాయి లేదా కుంచించుకుపోతాయి.

శిలాజ రికార్డులో కొత్త జాతులు తలెత్తడానికి ఎక్కువ సమయం పట్టలేదు. అయినప్పటికీ, పెద్ద జాతులు మనుగడలో ఉన్నాయి, అయితే చిన్నవి అంతరించిపోయాయి, కాలక్రమేణా సమూహం యొక్క సగటు పరిమాణాన్ని పెంచుతాయి.

సనిసిడ్రో ప్రకారం, అత్యంత ఆమోదయోగ్యమైన సమాధానం పోటీతత్వం. ఆ కాలంలో క్షీరదాలు చిన్నవిగా ఉన్నందున, చిన్న శాకాహారుల మధ్య చాలా పోటీ ఉంది. పెద్ద వాటికి వారు కోరిన ఆహార వనరులకు తక్కువ పోటీ ఉంది, వారికి మనుగడకు ఎక్కువ అవకాశం ఉంది.

బ్రూస్ లీబెర్మాన్, కాన్సాస్ విశ్వవిద్యాలయానికి చెందిన పురావస్తు శాస్త్రవేత్త, అధ్యయనంతో అనుబంధించబడని అతను లైవ్ సైన్స్‌తో మాట్లాడుతూ, అధ్యయనం యొక్క అధునాతనతను తాను ఆకట్టుకున్నాను.

విశ్లేషణ యొక్క సంక్లిష్టత పరిశోధనలో పాలుపంచుకోని కాన్సాస్ విశ్వవిద్యాలయంలోని పాలియోంటాలజిస్ట్ బ్రూస్ లైబెర్‌మాన్‌ను తాకింది.

ఈ అధ్యయనం ఖడ్గమృగం లాంటి జీవులు ఎలా జెయింట్స్ అయ్యాయో మాత్రమే వివరిస్తుందని సానిసిడ్రో ఎత్తి చూపారు, అయితే భవిష్యత్తులో అదనపు భారీ క్షీరద జాతులపై తన మోడల్ యొక్క ప్రామాణికతను పరీక్షించాలని అతను యోచిస్తున్నాడు.

"అలాగే, పుర్రె నిష్పత్తి, అస్థి అనుబంధాల ఉనికి వంటి కొమ్ములు వంటి ఈ జంతువుల ఇతర లక్షణాలను బ్రోంటోదేర్ శరీర పరిమాణంలో మార్పులు ఎలా ప్రభావితం చేస్తాయో మేము అన్వేషించాలనుకుంటున్నాము" అని సనిసిడ్రో చెప్పారు.

ఇలాంటి విపత్కర సంఘటనల తర్వాత జంతు ప్రపంచంలో సంభవించిన వేగవంతమైన మార్పుల గురించి ఆలోచిస్తే ఆశ్చర్యంగా ఉంటుంది. ఈ జాతుల పరిణామం భూమిపై జీవితం యొక్క నమ్మశక్యం కాని అనుకూలతను మరియు ప్రపంచం కేవలం కొన్ని క్షణాల్లో ఎంత తీవ్రంగా మారుతుందో గుర్తు చేస్తుంది.

అధ్యయనం మొదట ప్రచురించబడింది జర్నల్ సైన్స్ మే న, 11.