1936లో అంతరించిపోయే ముందు తాస్మానియా ద్వీపంలో వృద్ధి చెందిన "పూర్తిగా ప్రత్యేకమైన" తోడేలు లాంటి టాస్మానియన్ పులులు గతంలో అనుకున్నదానికంటే ఎక్కువ కాలం అరణ్యంలో జీవించి ఉండవచ్చు, పరిశోధనలు సూచిస్తున్నాయి. వారు నేటికీ సజీవంగా ఉండే అవకాశం కూడా ఉంది, నిపుణులు అంటున్నారు.
టాస్మానియన్ పులులు, థైలాసిన్స్ అని కూడా పిలుస్తారు (థైలాసినస్ సైనోసెఫాలస్) వాటి దిగువ వీపుపై విలక్షణమైన చారలతో మాంసాహార మార్సుపియల్‌లు. ఈ జాతులు మొదట ఆస్ట్రేలియా అంతటా కనుగొనబడ్డాయి, అయితే మానవ హింస కారణంగా సుమారు 3,000 సంవత్సరాల క్రితం ప్రధాన భూభాగం నుండి అదృశ్యమయ్యాయి. 1880లలో మొదటి ఐరోపా స్థిరనివాసులు ప్రవేశపెట్టిన ప్రభుత్వ బహుమానం జనాభాను నాశనం చేసి జాతులను అంతరించిపోయే వరకు ఇది టాస్మానియా ద్వీపంలో కొనసాగింది.
"సజీవ మార్సుపియల్స్‌లో థైలాసిన్ పూర్తిగా ప్రత్యేకమైనది" అని ఆస్ట్రేలియాలోని మెల్‌బోర్న్ విశ్వవిద్యాలయంలో ఎపిజెనెటిక్స్ ప్రొఫెసర్ ఆండ్రూ పాస్క్ అన్నారు. "ఇది దాని ఐకానిక్ తోడేలు లాంటి రూపాన్ని కలిగి ఉండటమే కాకుండా, ఇది మా ఏకైక మార్సుపియల్ అపెక్స్ ప్రెడేటర్ కూడా. అపెక్స్ ప్రెడేటర్లు ఆహార గొలుసులో చాలా ముఖ్యమైన భాగాలను ఏర్పరుస్తాయి మరియు పర్యావరణ వ్యవస్థలను స్థిరీకరించడానికి తరచుగా బాధ్యత వహిస్తాయి.
చివరిగా తెలిసిన థైలాసిన్ సెప్టెంబర్ 7, 1936న తాస్మానియాలోని హోబర్ట్ జంతుప్రదర్శనశాలలో బందిఖానాలో మరణించింది. దీని ప్రకారం అంతరించిపోయిన ఖచ్చితమైన తేదీ తెలిసిన కొన్ని జంతు జాతులలో ఇది ఒకటి. థైలాసిన్ ఇంటిగ్రేటెడ్ జెనోమిక్ రిస్టోరేషన్ రీసెర్చ్ (TIGRR) ల్యాబ్, ఇది పాస్‌కు నాయకత్వం వహిస్తుంది మరియు టాస్మానియన్ పులులను చనిపోయిన వారి నుండి తిరిగి తీసుకురావాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
కానీ ఇప్పుడు, శాస్త్రవేత్తలు థైలాసిన్లు బహుశా 1980ల వరకు అడవిలో జీవించి ఉండవచ్చు, "చిన్న అవకాశం"తో అవి నేటికీ ఎక్కడో దాక్కుని ఉండవచ్చు. జర్నల్‌లో మార్చి 18, 2023న ప్రచురించబడిన ఒక అధ్యయనంలో సైన్స్ ఆఫ్ ది టోటల్ ఎన్విరాన్‌మెంట్, పరిశోధకులు 1,237 నుండి టాస్మానియాలో 1910 థైలాసిన్ వీక్షణలను నివేదించారు.
బృందం ఈ నివేదికల విశ్వసనీయతను అంచనా వేసింది మరియు 1936 తర్వాత థైలాసిన్లు ఎక్కడ ఉండవచ్చో అంచనా వేసింది. "టాస్మానియా అంతటా దాని క్షీణత యొక్క భౌగోళిక నమూనాను మ్యాప్ చేయడానికి మరియు అనేక అనిశ్చితులను పరిగణనలోకి తీసుకున్న తర్వాత దాని అంతరించిపోయే తేదీని అంచనా వేయడానికి మేము ఒక నవల విధానాన్ని ఉపయోగించాము" అని చెప్పారు. బారీ బ్రూక్, తాస్మానియా విశ్వవిద్యాలయంలో పర్యావరణ స్థిరత్వం యొక్క ప్రొఫెసర్ మరియు అధ్యయనం యొక్క ప్రధాన రచయిత.
థైలాసిన్లు 1980ల చివరి లేదా 1990ల వరకు మారుమూల ప్రాంతాల్లో మనుగడ సాగించి ఉండవచ్చు, 1950ల మధ్యలో అంతరించిపోయే ప్రారంభ తేదీతో, పరిశోధకులు సూచిస్తున్నారు. రాష్ట్రంలోని నైరుతి అరణ్యంలో కొన్ని టాస్మానియన్ పులులు ఇప్పటికీ ఉండవచ్చని శాస్త్రవేత్తలు అభిప్రాయపడ్డారు.
అయితే మరికొందరు సందేహిస్తున్నారు. "ఏదైనా వీక్షణలను నిర్ధారించడానికి ఎటువంటి ఆధారాలు లేవు" అని పాస్క్ చెప్పారు. "థైలాసిన్ గురించి చాలా ఆసక్తికరమైన విషయం ఏమిటంటే, అది తోడేలు వలె మరియు ఇతర మార్సుపియల్‌ల కంటే చాలా భిన్నంగా ఎలా పరిణామం చెందింది. దీని కారణంగా, థైలాసిన్ మరియు కుక్క మధ్య దూరం తేడాను చెప్పడం చాలా కష్టం మరియు చనిపోయిన జంతువు లేదా స్పష్టమైన చిత్రాన్ని ఎన్నడూ కనుగొననప్పటికీ, మనం ఇప్పటికీ చాలా వీక్షణలను కలిగి ఉండడానికి కారణం ఇదే.
థైలాసిన్లు అడవిలో ఎక్కువ కాలం జీవించి ఉంటే, ఎవరైనా చనిపోయిన జంతువును చూసి ఉండేవారు, పాస్క్ చెప్పారు. అయినప్పటికీ, "ఈ సమయంలో (1936లో) కొన్ని జంతువులు అడవిలో కొనసాగడం సాధ్యమవుతుంది" అని పాస్క్ చెప్పారు. "బతికి ఉన్నట్లయితే, చాలా తక్కువ మంది ఉన్నారు."
కొంతమంది జీవించి ఉన్న టాస్మానియన్ పులుల కోసం వెతుకుతుండగా, పాస్క్ మరియు అతని సహచరులు ఈ జాతులను పునరుద్ధరించాలని కోరుతున్నారు. "థైలాసిన్ ఇటీవలి అంతరించిపోయిన సంఘటన కాబట్టి, దీన్ని పూర్తిగా చేయడానికి మా వద్ద మంచి నమూనాలు మరియు తగినంత నాణ్యత గల DNA ఉన్నాయి" అని పాస్క్ చెప్పారు. "థైలాసిన్ కూడా మానవులచే నడపబడే విలుప్తమే, సహజమైనది కాదు, మరియు ముఖ్యంగా, అది జీవించిన పర్యావరణ వ్యవస్థ ఇప్పటికీ ఉంది, తిరిగి వెళ్ళడానికి ఒక స్థలాన్ని ఇస్తుంది."
నేషనల్ మ్యూజియం ఆఫ్ ఆస్ట్రేలియా ప్రకారం, డి-ఎక్స్‌టింక్షన్ వివాదాస్పదమైనది మరియు చాలా సంక్లిష్టమైనది మరియు ఖరీదైనది. థైలాసిన్‌లను పునరుద్ధరించడానికి అనుకూలంగా ఉన్నవారు జంతువులు పరిరక్షణ ప్రయత్నాలను పెంచగలవని చెప్పారు. "తస్మానియాలోని పర్యావరణ వ్యవస్థను తిరిగి సమతుల్యం చేయడంలో థైలాసిన్ ఖచ్చితంగా సహాయం చేస్తుంది" అని పాస్క్ చెప్పారు. "అదనంగా, థైలాసిన్ డి-ఎక్స్‌టింక్షన్ ప్రాజెక్ట్‌లో సృష్టించబడిన కీలక సాంకేతికతలు మరియు వనరులు ప్రస్తుతం మన అంతరించిపోతున్న మరియు బెదిరింపులో ఉన్న మార్సుపియల్ జాతులను సంరక్షించడంలో మరియు సంరక్షించడంలో సహాయపడతాయి."
అయితే, దీనికి వ్యతిరేకంగా ఉన్నవారు, డి-ఎక్స్‌టింక్షన్ కొత్త విలుప్తాలను నిరోధించకుండా దృష్టిని మరల్చుతుందని మరియు పునరుజ్జీవింపబడిన థైలాసిన్ జనాభా తనను తాను నిలబెట్టుకోలేదని చెప్పారు. "జన్యుపరంగా విభిన్నమైన వ్యక్తిగత థైలాసిన్‌ల యొక్క తగినంత నమూనాను పునఃసృష్టించే అవకాశం లేదు, అది ఒక్కసారి విడుదలైతే మనుగడ సాగిస్తుంది మరియు కొనసాగుతుంది" అని ఫ్లిండర్స్ విశ్వవిద్యాలయంలో గ్లోబల్ ఎకాలజీ ప్రొఫెసర్ కోరీ బ్రాడ్‌షా పేర్కొన్నారు.
